拉姆利·尼克（Ramli Nik）曾在2004年前擔(dān)任馬來西亞駐聯(lián)合國的武官，他說，由于船艦變得越來越易受攻擊，很多國家（特別是亞洲國家）的海軍都在加緊采購潛艇。尼克說，馬來西亞將于2010年年底前收到它的第二艘攻擊型潛艇。其它國家也打算購買或建造更多的潛艇。澳大利亞希望將目前擁有的6艘潛艇數(shù)量增加一倍；印度尼西亞計劃將現(xiàn)在的2艘擴(kuò)至12艘；而新加坡則期待將現(xiàn)有的4艘潛艇增至8艘。越南盡管目前沒有潛艇，但是計劃到2025年擁有6艘。到那時，中國手里的攻擊型潛艇可能已經(jīng)達(dá)到了70艘。尼克認(rèn)為，潛艇提供了最好的防御平臺。他還說，隨著潛艇裝備了現(xiàn)代化的遙感裝置，它們能夠秘密地“獲取戰(zhàn)艦的所有細(xì)節(jié)”。

盡管如此，戰(zhàn)艦的建造并未出現(xiàn)減少的趨勢。由于導(dǎo)彈性能的改進(jìn)，海軍戰(zhàn)略出現(xiàn)了巨大的調(diào)整，各國海軍預(yù)算總體上都在增長。印度東部海軍司令部前司令普利威爾·達(dá)斯（Premvir Das）說，威力強(qiáng)大、精確度高的高速巡航導(dǎo)彈的普及正在促使各國海軍進(jìn)行重組，使其能從海上更好地開展戰(zhàn)斗或支持陸地作戰(zhàn)。他說，印度將提高布拉莫斯（BrahMos）導(dǎo)彈的射程，使其目前300公里的射程“大大提高”。

更加神奇的新式武器可能即將登臺亮相。大約5年前，五角大樓的官員獲知，中國的工程師們正在從事一項政府支持的導(dǎo)彈項目，他們似乎已經(jīng)解決了一個利用雷達(dá)數(shù)據(jù)操控導(dǎo)彈的技術(shù)難題。據(jù)已退役的美國海軍少將埃里克·麥克瓦登 （Eric McVadon）說，當(dāng)時美國一些防務(wù)官員急得“像火燒眉毛一樣?xùn)|奔西跑”。中國已對能進(jìn)入太空飛行的東風(fēng)-21型中程彈道導(dǎo)彈進(jìn)行了改進(jìn)，它能重返大氣層，并以每秒2公里的速度沖向戰(zhàn)艦，引爆常規(guī)炸藥。這種新型導(dǎo)彈可能將于2012年投入測試。

一些專家認(rèn)為，雖然中國的導(dǎo)彈可能難以突破美軍從戰(zhàn)艦發(fā)射的最新宙斯盾（Aegis）反導(dǎo)導(dǎo)彈的攔截，但另一種反制手段的效果可能更好。包括美國和法國在內(nèi)的少數(shù)幾個國家正在研制能擊落導(dǎo)彈的大功率激光武器。正如美國一位前航母戰(zhàn)斗群指揮官所指出的那樣，一艘核動力航母足以為一座小城市提供電力，為一個大功率激光武器提供能量當(dāng)然不在話下。他說：“這就是武器。”激光能夠傳遞“定向能”，而導(dǎo)彈的速度難以與光速相比。

本文于2010年6月首次在《經(jīng)濟(jì)學(xué)家》上發(fā)表。