它們對路面也更好。當(dāng)然，通常來說這一點(diǎn)并不重要。對坦克或裝甲運(yùn)兵車來說，它們是終極越野車。但是，維和行動的增多——在這些行動中向當(dāng)?shù)厝苏故咀约菏且粋€重要的戰(zhàn)術(shù)——意味著對道路友好的車輛變得更受歡迎。如果你碾碎了他們的柏油馬路，讓道路無法行駛，當(dāng)?shù)厝水?dāng)然不會歡迎你。

正因?yàn)樯鲜龇N種原因，位于加拿大魁北克省德拉蒙德維爾市的橡膠履帶生產(chǎn)商蘇西國際公司（Soucy International）一直生意興隆。加拿大和挪威軍方幾乎已為所有裝甲運(yùn)兵車更換了該公司制造的履帶。其他幾個國家，包括英國、德國、意大利、荷蘭、新加坡和瑞典，也在加緊更換或作相關(guān)測試。法國計(jì)劃從明年開始啟動測試。雖然美國尚未讓安裝了橡膠履帶的裝甲運(yùn)兵車執(zhí)行任務(wù)，但已經(jīng)把它們編入了國防部的主要現(xiàn)代化項(xiàng)目未來作戰(zhàn)系統(tǒng)中。

目前，橡膠履帶只能承受不超過20噸重的車輛。對于重達(dá)50噸的主戰(zhàn)坦克來說，它們還不夠強(qiáng)壯。但這個問題也在改善當(dāng)中。比如，MGV裝甲車的重量將達(dá)到30噸，而加拿大最近開始在輕型移動戰(zhàn)術(shù)車（MTVL）（一種22噸級的裝甲運(yùn)兵車）上測試橡膠履帶。如果通過測試，它將加入到加拿大在阿富汗的20噸級M113橡膠履帶裝甲車隊(duì)。與此同時(shí)，蘇西國際公司也在為全尺寸坦克開發(fā)橡膠履帶?？磥恚瑧?zhàn)爭未來將會變得更加安靜。

本文于2008年12月首次在《經(jīng)濟(jì)學(xué)家》上發(fā)表。