第三章

呼吸——緩解疼痛的工具

每次呼吸都會為身體提供氧氣，支持身體去做求生所需的事。無論你是怎么呼吸的，呼吸都讓你和生活緊密相連。你可以把每一次呼氣和吸氣都視為無須處方、無須費力的療法。

在瑜伽的術語里，表示“呼吸”和“能量”的是同一個詞—普拉納。這絕不是個巧合。每次呼吸都會為身體提供氧氣，支持身體去做求生所需的事。無論你是怎么呼吸的，呼吸都讓你和生活緊密相連。你可以把每一次呼氣和吸氣都視為無須處方、無須費力的療法。

呼吸也是疼痛反應的有機組成部分。只要你有意識地去改變呼吸，你就能輕易改變這些反應。要阻止疼痛信號在腦細胞之間傳輸，或是要求腎上腺停止釋放應激激素，確實不容易做到。但是，學會放緩呼吸或加深呼吸卻很簡單，你要做的事就是把注意力集中到呼吸上。呼吸的微小變化會導致身心功能的巨大改變。例如，既可以減少壓力荷爾蒙的分泌，也可以降低大腦對疼痛的敏感程度。

呼吸變化能對疼痛反應產(chǎn)生影響。你既不需要學習如何屏住呼吸，也不需要學習特殊的呼吸技巧。你需要掌握的技巧非常簡單，隨時隨地都可以練習。研究表明，只需把注意力集中到呼吸上，就能有效緩解壓力，讓你感覺良好。關注自己的呼吸是每個人都能輕松做到的事，這使得呼吸成了消除慢性疼痛的完美出發(fā)點。在這一章里，你將了解到，為什么說呼吸是緩解疼痛的重要工具。你還會學習三種不同的瑜伽呼吸方法：（1）感知自己的呼吸；（2）通過溫和的動作和伸展練習放松呼吸；（3）緩解壓力、消除疼痛的呼吸技巧。

呼吸反映了一個人的身心狀態(tài)

面對巨大壓力的時候，你是怎么呼吸的？面對劇烈疼痛的時候呢？如果你從來沒有注意過這件事，那就從現(xiàn)在開始關注吧。你會發(fā)現(xiàn)，呼吸正是壓力和疼痛首先顯形的地方。　　瑜伽修行者很早就認識到，呼吸反映了一個人的身心狀態(tài)。當身心被恐懼、憤怒、悲傷、疾病、疼痛等籠罩時，人們的呼吸就會變得紊亂。對一些人來說，疼痛和壓力會導致屏住呼吸、呼吸變淺或呼吸困難。這是一種典型的戒斷反應（withdrawal response）。也就是說，身體試圖保護自己，避免自己受到疼痛或壓力的影響。對另外一些人來說，痛苦和壓力會導致呼吸急促，甚至是歇斯底里。這是一種典型的應激反應（emergency response）。也就是說，身體正在拼命獲取戰(zhàn)斗或逃跑所需要的能量。你可能發(fā)現(xiàn)了，根據(jù)疼痛和壓力的形式不同，自己的呼吸會同時符合以上兩種模式。

這些變化都是正常的身體本能反應，是身體在保護自己，避免自己受到疼痛或壓力的影響。但是，“正?！辈⒉灰馕吨@些都是“健康”的反應。如果你長期受壓力或疼痛的影響，這兩種呼吸模式就可能變成常態(tài)。這么一來情況可就不妙了，因為反映壓力和疼痛的呼吸模式，反過來又會增加壓力和疼痛，讓你無法感覺普拉納的自然流動，使身體無法為你提供所需的能量。　　當然，事情沒有必要變得這么糟糕。受到疼痛和壓力的影響時，你可以學會有意識地放松呼吸。呼吸一旦放松，神經(jīng)系統(tǒng)就會收到這樣一條信息—“我是安全的、幸福的”。這條信息會引發(fā)一連串的身心變化，使應激反應和疼痛反應中斷。然后，你馬上就會感覺好多了。同時，你也教給了自己一種健康的方式，讓身心能更好地應付疼痛和壓力。