第三，約翰遜的嗓音在傳達(dá)一種宿命論的感覺(jué)方面尤為有效，這種感覺(jué)來(lái)自于他所看到的、向他布陣進(jìn)攻的社會(huì)力量和精神力量。他的聲音語(yǔ)調(diào)在他令人心碎的《徒勞的愛(ài)》（Love in Vain）中尤其令人壓抑，這首歌的主題正是痛苦的離別和分手：

我跟著她到了車站，我手里提著她的箱子

我跟著她到了車站，我手里提著她的箱子

這很難說(shuō)，這很難說(shuō)，當(dāng)你的愛(ài)全都化為一場(chǎng)徒勞

當(dāng)我的愛(ài)全都化為一場(chǎng)徒勞

（《徒勞的愛(ài)》第一段）

（收錄于CBS唱片1970年出品的《三角洲布魯斯歌手之王》［On

King of the Delta Blues Singers］第二卷；也收錄在《羅伯特 ·約翰遜全集》

［Robert Johnson. The Complete Recording］套裝中，哥倫比亞，1990年出品）

基于歌詞的分析不能傳達(dá)在這首歌的錄音版本中，約翰遜的嗓音以及嗓音與吉他的相互作用所產(chǎn)生的情感效果。在表演中，這首歌被化簡(jiǎn)到最本質(zhì)，幾乎相當(dāng)于我們今天所說(shuō)的極簡(jiǎn)主義。很顯然，如果按照傳統(tǒng)的標(biāo)準(zhǔn)——經(jīng)典的音樂(lè)學(xué)標(biāo)準(zhǔn)——進(jìn)行評(píng)判，它會(huì)顯得很不夠格。演唱蒼白無(wú)力，聲音搖擺不定，歌手也不能很好地將感情投射出來(lái)。但在他的嗓音有種強(qiáng)烈的絕望，并流露出深刻的生活體驗(yàn)。通過(guò)不斷的重復(fù)、放大的吉他聲與嗓音之間的相互作用，這種感覺(jué)被進(jìn)一步加強(qiáng)了。這個(gè)作品同樣也說(shuō)明了即興與演出在諸如搖滾和布魯斯這樣的音樂(lè)風(fēng)格中所扮演的角色。盡管它在當(dāng)代的影響由于當(dāng)時(shí)簡(jiǎn)單的錄音技術(shù)而受到限制，但這也同樣增加了這首歌的真實(shí)性。