周人首先區(qū)分了“五谷”，更將五行的教誨融入了禮樂文化中，據(jù)《漢書·禮樂志》載：“《五行舞》者，本周舞也，秦始皇二十六年更名曰《五行》也。”當(dāng)然，五行也進(jìn)入了刑罰領(lǐng)域，產(chǎn)生了五刑，乃至令人聞風(fēng)喪膽的五馬分尸之刑。五人又為一集體組織，即“五人為伍”（《管子·小筐》）?！独献印吩唬骸拔迳钊四棵?，五音令人耳聾，五味令人口爽?！边@是人間的感官歡愉；儒家有“五典”、“五倫”、“五?！薄ⅰ拔褰?jīng)”之教，此為統(tǒng)攝人類所有道德關(guān)系；進(jìn)入帝國的孕育期，囊括天下的征服欲催生了五岳思想；而中國的歷史編纂者更好繪制出“五霸”、“五帝”等等偉大人物之群像。后來，劉邦頭上的天子氣被描述成五彩，周公想必只能是五短身材了，諸位看官也許“學(xué)富五車”，這都可以追溯到箕子那里。

原初之思想資源最易為用，“五行說”后來進(jìn)一步發(fā)展成五行相生相克的理論體系，并被諸學(xué)派吸納，荀子批評思孟學(xué)派“案往舊造說，謂之五行”（《荀子·非十二子》），這“五行”已是仁、義、禮、智、信之“五?！薄５搅?0世紀(jì)，郭沫若還在講：“相生大抵是限于自然界的進(jìn)展，相克則偏重于人事界的適用。相克取勝，便是斗爭?！睙o論五行相生相克的哲學(xué)原理是否虛幻，但其作為東方古典的思想資源，用以支撐權(quán)力制衡的政治理念卻是很有價(jià)值的。

“古人未嘗離事而言理”，這種思維特征經(jīng)由箕子而壯大?；拥乃枷刖褪菫榱私鉀Q實(shí)際問題而存在，他沒有說果樹、女人和蛇，要是能活上幾百歲，大概也不會認(rèn)為磁鐵有靈魂是因?yàn)榇盆F能移動鐵，因這樣的推測沒有價(jià)值。這種實(shí)用精神也為周代政治家、思想家們所繼承。馬一浮評價(jià)《洪范》曰：“雖應(yīng)洛書之?dāng)?shù)，實(shí)自然之理，而非有假于神異也；雖立卜筮之法，特詢謀之詳，而非專聽于蓍龜也?！保ā稄?fù)性書院講錄》）無論今日所見《洪范》之真?zhèn)?，箕子之見解都堪稱周代文化轉(zhuǎn)向的先聲。

儒家以“周孔之教”、“孔孟之道”建立道統(tǒng)，也向來認(rèn)為孔子多效法周公。其實(shí)，孔子更像箕子，而箕子這人很像老子、孔子、屈子的結(jié)合體。他隱逸得悟、他志為“東周”（東方君子國），他忠君愛國?？上У氖牵硬辉甘轮?，而是遠(yuǎn)赴與商人有族緣關(guān)系的朝鮮去施展政治抱負(fù)（此是殷人善遷之一例）。如果箕子與周公兩大圣賢共同輔政，那真堪稱空前絕后。當(dāng)然，歷史沒有如果。

箕子提出的“王道正直”之說被認(rèn)為是儒家先驅(qū)，這是近世韓人所津津樂道且引以為豪的往事。至于箕子為何未在儒家的道統(tǒng)內(nèi)，蓋因其舞臺在朝鮮（小中華），而周、孔的舞臺在華夏（大中華），即便他的“君子之國”得到中原高度的認(rèn)可，但那始終是箕氏朝鮮。箕子朝鮮延續(xù)千余年，直到西漢被燕國人衛(wèi)滿所滅，衛(wèi)滿朝鮮建立。無論如何，箕子入朝開啟了朝鮮半島的文明進(jìn)程，這也是世界歷史上值得銘記的重要事件。