從經(jīng)濟理論的角度來看，中國既異于單純的亞當(dāng)·斯密的自由貿(mào)易主義理論，也異于弗里德里?！だ钏固氐挠字僧a(chǎn)業(yè)保護理論，同時也明顯不同于日韓的單方面吸取自由貿(mào)易的好處、同時封閉國內(nèi)市場的東亞國家主導(dǎo)的資本主義模式，但同時中國的成功又在某種程度上體現(xiàn)著亞當(dāng)·斯密、弗里德里希·李斯特和日韓國家主導(dǎo)的資本主義模式的綜合優(yōu)勢。

中國的成功實質(zhì)是中國加入全球化的成功，是充分利用全球化的成功，也是全球化本身的成功。中國在最大限度上利用了比較優(yōu)勢理論，根據(jù)國內(nèi)產(chǎn)業(yè)的比較優(yōu)勢和相對優(yōu)勢，將全球制造業(yè)悉數(shù)挪到中國最發(fā)達的東南沿海——珠江三角洲和長江三角洲。比如，到2003年，珠三角已形成了5萬家零組件的產(chǎn)業(yè)聚落，而長三角則形成6萬家零組件的產(chǎn)業(yè)聚落，而同期日本東京都大田區(qū)的零組件供貨商只有8千家。全球產(chǎn)業(yè)在中國形成了經(jīng)濟史上的最大聚合，這是中國利用自由貿(mào)易的一次偉大成功。

同時，中國又并非單單采用幼稚產(chǎn)業(yè)的保護理論，而是實行了一種開放中的保護、保護中的競爭、競爭中產(chǎn)業(yè)的做大做強。對于一些重要產(chǎn)業(yè)和事關(guān)國家整體工業(yè)能力和技術(shù)能力的領(lǐng)域，中國更多強調(diào)的是開放，大力鼓勵中外合資企業(yè)，同時不讓外資的力量占據(jù)絕對優(yōu)勢地位。通過開放中的廣泛引進和接觸，通過貿(mào)易合作和工業(yè)合作中的技術(shù)溢出效應(yīng)，中國迅速縮小了同發(fā)達國家之間的管理水平、生產(chǎn)力水平和技術(shù)水準(zhǔn)之間的差距。

中國對國內(nèi)的相關(guān)產(chǎn)業(yè)也給予了一定的過渡時期的（短期）保護，用國家的力量大力促進核心工業(yè)產(chǎn)業(yè)的技術(shù)研發(fā)和技術(shù)水準(zhǔn)，充分培育了國內(nèi)核心工業(yè)產(chǎn)品市場。 在經(jīng)歷一段時間的保護后，國企、民企和外企站在同一條起跑線進行充分的競爭，促進優(yōu)勝劣汰，使中國市場彌漫著空前的競爭氣氛。

這種開放中促進保護，階段保護后又刺激強力競爭模式的比較優(yōu)勢得到了史無前例的盡情演繹和發(fā)揮。這種對部分核心產(chǎn)業(yè)采取國家保護和補貼，在一定時間段后放手促進充分競爭；這種對外資的廣泛利用，但同時在關(guān)鍵核心領(lǐng)域又鼓勵中外合資，使得中國走出了一條獨特的有別于單純的幼稚產(chǎn)業(yè)保護理論、比較優(yōu)勢理論、重商主義理論和國家主導(dǎo)性資本主義模式的 “中國全球化道路”，那就是，在一定程度上利用比較優(yōu)勢，進行階段性幼稚產(chǎn)業(yè)的重點保護，但是卻更加開放、更加包容和更加重視競爭的一種全新的發(fā)展模式。

由于世界各國企業(yè)，尤其是西方發(fā)達國家的企業(yè)和日韓企業(yè)已經(jīng)根據(jù)產(chǎn)業(yè)聚合效應(yīng)大量聚集在中國重要的產(chǎn)業(yè)群聚地帶，而且隨著產(chǎn)業(yè)的群聚，跨國公司的研發(fā)基地也集中在中國，這使得中國不僅充分享受到了技術(shù)外溢和技術(shù)擴散的好處，同時經(jīng)濟實力的迅速擴張使中國本身的研發(fā)實力以更驚人的速度得到提高，中國不僅成為低端產(chǎn)品和中端產(chǎn)品的世界工廠，也以極快的速度成為高端產(chǎn)業(yè)的世界研發(fā)中心。中國發(fā)展的模式就其速度和成就而言，已經(jīng)遠遠超出了亞洲最成功的模式——日韓模式。