總的來說，同樣模式的社會變化似乎也發(fā)生在美索不達米亞邊界的其他地區(qū)。西邊的迦南可能更側(cè)重于商業(yè)，而軍事發(fā)展比較少；但是底格里斯河谷北部和東部山區(qū)，胡里特人和埃蘭人通過顯著的軍事道路——如我們不完整的信息所表明的——在美索不達米亞文明的生活方式的基礎(chǔ)上，發(fā)展了自己獨特的生活方式。

在更遙遠的群山另一邊的草原地區(qū)，游牧民族對金屬特別感興趣，因為金屬可以改進他們的武器，或者增添他們服飾的華麗。例如，到大約公元前2500年，高加索山脈北部的庫班河流域的部落首領(lǐng)開始用精美的青銅武器和珠寶裝飾墓穴。青銅器使草原地區(qū)本就好戰(zhàn)的蠻族變得更加可怕。事實上，他們證明自己能夠廣泛地征服鄰居。例如，在此后六七百年里，使用青銅武器的蠻族從草原地區(qū)席卷了西歐各地，征服并逐漸與那里原有的人口相同化。這些青銅時代的蠻族入侵在歐洲人的意識中深深地打上了暴力習(xí)慣和崇尚武力的烙印。在語言方面，歐洲也變得歐洲化了，除了芬蘭語、愛沙尼亞語、馬札爾語和巴斯克語外，現(xiàn)代歐洲居民說的所有語言都起源于青銅時代歐亞大陸西部草原的征服者帶來的一種古代語言（或者與之有密切關(guān)系的語言）。

這個語系被稱為“印歐語系”，因為其支系不僅有歐洲人的語言，而且在波斯和印度北部也有分支。這個語系的現(xiàn)代分布范圍證明了下述事實：當他們的野蠻勇猛因占有先進的青銅武器而得到強化時，草原蠻族也得以向東、向南發(fā)動征服。例如，在中東，小股操原始印歐語的武士似乎已經(jīng)確立了對山區(qū)民族胡里安人的統(tǒng)治；更東部的加喜特人也是如此。即使以閃米特語部落為主的?？怂魉谷酥锌赡芤补鼟读艘徊糠种v印原始歐語的部落。雅利安人對印度河流域的征服并繼而摧毀古代印度文明構(gòu)成這次蠻族遷徙的一翼。另一支不太著名的部落（吐火羅人）向更東部遷徙，也許在稍晚的時候，遠抵中國邊境。

下一章將進一步考察這次大規(guī)模民族遷徙的特點和后果。

海上文明

文明地區(qū)的技術(shù)與蠻族社會的相互交流在歐亞大陸種族分布圖上催生了這些巨大的變化，同時，另一股規(guī)模較小但并非不重要的海上遷徙之風也在改變著地中海和大西洋沿岸的人類生活和文化。米諾斯時期的克里特為早期海上文明提供了一個主要例子。當公元前4000年地中海的航海活動開始之前，克里特島上的居民不多?？死锾剡z址的堆積層清楚地顯示了約公元前3000年前它與埃及的商業(yè)關(guān)系。它的整個文明大約在1000年后出現(xiàn)在這個島上，因為著名的米諾斯王宮始建于公元前1900年左右。大約與此同時，一種至今未能破譯的文字形式、金屬冶煉、精美陶器、迷人的自然主義藝術(shù)風格，以及屬于古風時代文明的其他物品也都已經(jīng)出現(xiàn)了。