莉娜的話使于鳳至心靈產(chǎn)生強(qiáng)烈的震顫。因?yàn)樗梢跃芙^比爾的嚴(yán)厲醫(yī)囑，卻無(wú)法謝絕美國(guó)友人對(duì)自己的真誠(chéng)。雖然于鳳至心里仍然對(duì)神秘的放療室充滿著莫名恐懼，雖然她知道依自己當(dāng)時(shí)病弱的體質(zhì)難以經(jīng)受放療的折騰，可是在詹森和莉娜真誠(chéng)熱切的目光凝視下，于鳳至再也沒(méi)有婉拒的勇氣了。“好吧，既然你們非要我過(guò)放療這一關(guān)，那么我就只好咬咬牙了！……”于鳳至忍住心底的痛楚，含淚答應(yīng)了下來(lái)。

1941年的早春不知不覺(jué)間來(lái)到了哈得孫河與哈萊姆河交匯處的哥倫比亞教會(huì)醫(yī)院。于鳳至的乳癌化療在溫斯頓·比爾教授的精心護(hù)理下，得到了理想的療效。她感到可怕的陰影正隨著春天的來(lái)臨而漸漸遠(yuǎn)離了她的病體。她一度枯黃的面頰也變得豐潤(rùn)白皙起來(lái)。容顏如窗外那迎風(fēng)盛開(kāi)的燦爛野花一般變得格外嬌媚。

“夫人，放療其實(shí)也沒(méi)有什么可怕吧？”那一天，當(dāng)護(hù)士用一架鍍鎳的輪椅，將于鳳至推到病房外一片和煦春光里的時(shí)候，恰好迎面遇上了匆忙走來(lái)的溫斯頓·比爾。這位古板而嚴(yán)肅的大胡子醫(yī)師遠(yuǎn)遠(yuǎn)望著坐在輪椅上的于鳳至，臉上露出了鮮見(jiàn)的笑容。

“比爾先生，謝謝您了！”于鳳至對(duì)他的抗拒早隨著每周兩次放療的順利進(jìn)行而變得似有似無(wú)了?？墒?，在她心底還殘存著對(duì)放療的恐懼。那天，當(dāng)于鳳至第一次被護(hù)士用小推車(chē)送進(jìn)電梯，來(lái)到位于電療科走廊深處的放療室時(shí)，她看到光線暗淡的放療室就心里發(fā)慌。初次接受放療時(shí)倒沒(méi)有感覺(jué)到過(guò)分的痛楚。可是在一個(gè)短短的療程結(jié)束以后，于鳳至就感覺(jué)到放療確實(shí)可以摧殘人的精神和體魄。她濃黑的長(zhǎng)發(fā)開(kāi)始隨著走進(jìn)放療室次數(shù)的增加而不斷脫落，前額處最先開(kāi)始變得稀疏起來(lái)。

后來(lái)，每天清晨她坐在病室的梳妝臺(tái)前都不敢面對(duì)鏡子里的自己。她簡(jiǎn)直認(rèn)不出自己了，非但濃黑的長(zhǎng)發(fā)一綹又一綹地脫落，面孔也越加萎黃蒼白起來(lái)。那雙漂亮的大眼睛深陷，流露出淡淡的憂傷，讓她身臨其境地體察到放療的兇險(xiǎn)。在那一陣子，她甚至不敢走進(jìn)放療這一禁區(qū)。可是不久她就發(fā)現(xiàn)隨著放療次數(shù)的增多，一個(gè)艱難的療程結(jié)束了。

在繼續(xù)進(jìn)行第二個(gè)療程的時(shí)候，那些令人痛楚的放療后遺癥竟然漸漸消失了。代之而來(lái)的則是體內(nèi)滋生的抵抗力。在嚴(yán)寒的冬天里，于鳳至一連接受了四期放療，到了圣誕節(jié)她的第一階段放療終于結(jié)束了。就在一個(gè)較為穩(wěn)定的恢復(fù)期開(kāi)始后不久，于鳳至那些掉了的頭發(fā)，居然又神奇地長(zhǎng)出來(lái)了！這使苦悶中的于鳳至喜出望外。她發(fā)現(xiàn)放療結(jié)束后，不僅僅她的頭發(fā)長(zhǎng)出來(lái)了，更主要的是體內(nèi)的癌細(xì)胞已經(jīng)大批地死亡，都被強(qiáng)有力的紫外線殺得所剩無(wú)幾了。在新春來(lái)臨的時(shí)候，于鳳至的臉上現(xiàn)出了少見(jiàn)的光彩。

于鳳至置身在哈克尼斯醫(yī)院病房大樓后的一片蔥蔥樹(shù)叢中。她的輪椅邊是一叢叢叫不出名來(lái)的野花。姹紫嫣紅的花花草草散發(fā)著沁人肺腑的清香。她住在美國(guó)紐約附近的教會(huì)醫(yī)院里?，F(xiàn)在她有一種從鬼門(mén)關(guān)里僥幸逃脫的感覺(jué)。雖然她知道再過(guò)一個(gè)月自己還要進(jìn)行第二階段的放療，還要經(jīng)受那令人心驚肉跳的電療炙痛，也許還要重新脫掉滿頭新生的烏發(fā)，可是于鳳至畢竟不再像去年秋冬那樣，對(duì)放療心存恐懼了。