1911年武昌起義爆發(fā)，全國爆發(fā)了聲勢浩大的革命浪潮，清政權(quán)陷于土崩瓦解，清政府為了挽救清室危亡，由內(nèi)閣總理奕劻建議啟用袁世凱為湖廣總督兼辦剿匪，袁世凱以退為進，沒有爽快答應(yīng)。這時的楊度向奕劻自告奮勇，表示愿意勸說袁世凱出山工作。最后，清政府屈服，任命袁世凱為內(nèi)閣總理大臣。楊度因奔走有功，被任命為袁內(nèi)閣學部副大臣。

袁世凱組閣皇后，為了取得國民黨和革命軍的諒解，釋放了因刺殺攝政王載灃而被捕入獄的汪精衛(wèi)，并利用楊度和汪精衛(wèi)的同學關(guān)系，由楊度和汪精衛(wèi)共同發(fā)出宣言，發(fā)起組織國事共濟會。以國事共濟會君主立憲黨領(lǐng)袖名義向資政院上陳情書，建議南北即日停戰(zhàn)，召集臨時國民議會來解決君主民主問題。很明顯，國事共濟會的活動是要為袁世凱對革命派施加壓力提供輿論支持，為了達到打擊革命派的目的，袁世凱老謀深算。

當時北方各省雖然在袁世凱的統(tǒng)治之下，但是革命勢力正在暗地里和南方的革命黨人聯(lián)系。汪精衛(wèi)是同盟會的重要骨干，袁世凱又通過楊度拉攏他，由汪精衛(wèi)出面“和議”，一方面可以緩和北方革命黨人和袁世凱的沖突；另一方面，又可以分化南方革命黨人，使之傾向“和議”。1911年12月，南北舉行會談，北方總代表為唐紹儀，南方總代表為伍廷芳。汪精衛(wèi)以同盟會員的資格成為南方總代表參贊，楊度是北方代表團的參贊。這一對參贊，表面上是代表南北雙方，其實就是代表袁世凱。他們密切勾結(jié)，汪精衛(wèi)不斷將南方代表的內(nèi)部情況告訴楊度，楊度及時向袁世凱匯報。楊度用袁世凱給他的巨額活動經(jīng)費到處收買人員，還積極利用自己的社會關(guān)系，打造有利于袁世凱的輿論。

在楊度的游說下，當時同盟會中的妥協(xié)分子，甚至一些有影響的會員，悄悄地投入了袁世凱的門下。在南北談判中，南方節(jié)節(jié)敗退，內(nèi)部分歧爭執(zhí)不斷，袁世凱則步步進逼，最后南北會談達成共同諒解。根據(jù)共同諒解錄，1912年2月25日，袁世凱被參議院選為中華民國臨時大總統(tǒng)，定都南京。革命派要袁南下就職，想借此打擊袁在北方的勢力，但是袁在其謀臣的策劃下，制造了一幕幕兵變好戲，并以此為借口，要求在北方就職。袁世凱登上大總統(tǒng)的寶座后，要實行元首責任制，楊度積極迎合袁世凱，以“你們哪一天放棄內(nèi)閣制，我那一天就可以加入你們的黨”為條件，與黃興講條件，并在報上公開致電黃興，要求黃興游說國民黨放棄內(nèi)閣制。

袁世凱能當上中國民國臨時大總統(tǒng)，楊度功不可沒，但是從唐紹儀、趙秉鈞、陸徵祥到熊希齡的歷屆內(nèi)閣交替中，不但沒有楊度的組閣機會，甚至楊度連一個閣員的身份都沒有撈著。在當初熊希齡組閣時，袁世凱曾有意讓楊度出任交通部長，但是因為進步黨爭財政總長，結(jié)果只好把原來的財政總長周自齊調(diào)交通部，而把楊度擠掉。作為補償，老鄉(xiāng)熊希齡請他任教育總長。楊度當即表示“我能幫忙，不能幫閑”，從而拒絕了熊希齡的邀請。

楊度很看重與袁世凱的關(guān)系，因此，掛在楊度口頭上的“救國”，實際上是在謀圖自己的發(fā)展。楊度認為施展自己“帝王之學”政治抱負的機會已經(jīng)來到，于是便成為君王立憲制的狂熱鼓吹者和執(zhí)行者。他把實現(xiàn)君憲救國的希望寄托在袁世凱身上。袁世凱憑借強大的軍事實力奪取了革命果實，妄想稱帝，早已看清袁世凱有稱帝野心的楊度則投其所好。