西安事變和平解決，國(guó)共兩黨再次合作。1937年4月，蔣經(jīng)國(guó)和他的蘇聯(lián)妻子，帶著剛滿周歲的長(zhǎng)子孝文，回到了闊別十二年的祖國(guó)。當(dāng)時(shí)的回國(guó)之旅是漫長(zhǎng)的，共產(chǎn)黨人康生一路陪伴著他們。在海參崴，蔣經(jīng)國(guó)與康生共同署名給黨組織：“黨派我回國(guó)，這是一件重大任務(wù)……”

蔣介石的心情難為外人道，國(guó)事在身的他一時(shí)難見兒子。蔣經(jīng)國(guó)先是拜訪陳立夫和吳稚暉，以為父子相見鋪路。此時(shí)在國(guó)共斗爭(zhēng)中經(jīng)歷慘痛的吳稚暉仍表現(xiàn)出長(zhǎng)者的寬厚，他問蔣經(jīng)國(guó)：“你嘗試的經(jīng)歷怎么樣？”

父子終于見面。據(jù)說，當(dāng)時(shí)的蔣經(jīng)國(guó)撲通跪下，向父親三叩首。浪子回頭，蔣介石一定稍感寬慰，但在他看來，兒子的中文荒廢多時(shí)，對(duì)中國(guó)傳統(tǒng)和民族精神缺乏認(rèn)知。此后相當(dāng)長(zhǎng)時(shí)間，蔣經(jīng)國(guó)聽從父親的教誨，在浙江溪口老家閉門讀書，從《論語》、《孟子》到《孫文學(xué)說》，“補(bǔ)課”。這既是浪子向理性低頭，也是共產(chǎn)理想回到中國(guó)傳統(tǒng)中尋找認(rèn)同。

有論者說，共產(chǎn)主義理想、留蘇十二年的經(jīng)歷、父親的教誨，對(duì)蔣經(jīng)國(guó)一生產(chǎn)生了重大影響。跟蔣介石相比，蔣經(jīng)國(guó)更親民、務(wù)實(shí)，他的個(gè)性隨和，終日滿面笑容，以至于蔣介石告誡他要“矜持自恃”。蔣經(jīng)國(guó)也接受了共產(chǎn)主義的教導(dǎo)，一生節(jié)儉，清廉，不置家產(chǎn)。

這個(gè)蔣家的“異數(shù)”仍為蔣介石包容、接納、培養(yǎng)。蔣經(jīng)國(guó)剛回國(guó)時(shí)，蔣介石派人每個(gè)月找蔣經(jīng)國(guó)聊天，做思想工作，試圖消除共產(chǎn)黨的影響。當(dāng)時(shí)的蔣經(jīng)國(guó)經(jīng)常用“大資產(chǎn)階級(jí)”來稱呼他的親戚宋子文等人，要從一個(gè)極端走向另一極端是困難的，但蔣介石不厭其煩地跟共產(chǎn)黨人爭(zhēng)奪兒子的心靈。事實(shí)上，蔣經(jīng)國(guó)確實(shí)是一個(gè)愿意學(xué)習(xí)、善于學(xué)習(xí)的人，如前說，不僅英語如此，就是中國(guó)傳統(tǒng)學(xué)問，蔣經(jīng)國(guó)也學(xué)得有模有樣。跟蔣介石一樣，他的書法也可足可稱道。

學(xué)習(xí)只是余事。革命是第一位的。但蔣經(jīng)國(guó)從擔(dān)任三民主義青年團(tuán)中央委員開始，與共產(chǎn)黨人漸行漸遠(yuǎn)，逐步成長(zhǎng)為父親的得力助手。他內(nèi)心經(jīng)歷了怎樣的轉(zhuǎn)變，已經(jīng)難為外人所知。據(jù)說蔣介石一生幾乎未信任過什么人，夫人宋美齡和兒子蔣經(jīng)國(guó)是例外。也許蔣介石厭惡過共產(chǎn)黨人對(duì)兒子的影響，但他一定欣慰共產(chǎn)黨人把兒子鍛煉成為一個(gè)干才。在看到蔣經(jīng)國(guó)的治理能力之后，蔣介石更是決心安排兒子的前途，像大禹培養(yǎng)兒子夏啟一樣，私心自用，有意無意中實(shí)行了“家天下”。

蔣介石是中國(guó)革命的“失敗者”。以普通人論，這種失敗者甚至難以面對(duì)親人、朋友、部屬，更不用說民眾，但蔣介石挺過來了，而且把軍政訓(xùn)政憲政一步步落實(shí)下來。個(gè)人方面，他到晚年化戾氣為慈祥，希圣希賢。以今天的話語，晚年的蔣介石夫婦大概是一百年來少有的生活幸福指數(shù)最高者之一。更難得的是，他的人格魅力發(fā)揮到極致，在革命者勢(shì)若冰炭的關(guān)系中，蔣介石在面對(duì)蔣經(jīng)國(guó)時(shí)，終于把蔣經(jīng)國(guó)變成了自己的作品，這甚至是比他的實(shí)踐更大的成就。