為什么在中國(guó)的對(duì)外關(guān)系中，只有中日關(guān)系習(xí)慣上被稱(chēng)為“中日友好”，致力于中日外交則被稱(chēng)為“從事中日友好工作”？進(jìn)而，在回顧戰(zhàn)后中日關(guān)系史的時(shí)候，人們常常感到困惑：為什么兩國(guó)關(guān)系一旦遭遇挫折，出現(xiàn)倒退，動(dòng)輒便一退到底？所謂“人民外交”的“滾雪球”式積累，到底有多大的現(xiàn)實(shí)性，還管不管用？……對(duì)所有這些問(wèn)題，劉建平的《戰(zhàn)后中日關(guān)系：“不正?！睔v史的過(guò)程與結(jié)構(gòu)》（以下簡(jiǎn)稱(chēng)“劉著”）一書(shū)不僅為我們提供了一個(gè)獨(dú)特的觀察視角，而且沿著這個(gè)方向，做了相當(dāng)深入的開(kāi)掘。從學(xué)術(shù)上來(lái)說(shuō)，該書(shū)很大程度上是具有開(kāi)拓性的。

比較中日兩國(guó)對(duì)戰(zhàn)后中日關(guān)系發(fā)展歷程的歷史敘事會(huì)發(fā)現(xiàn)，相對(duì)于日本強(qiáng)調(diào)國(guó)際環(huán)境、地緣政治矛盾、美國(guó)的世界戰(zhàn)略及東西方冷戰(zhàn)體制對(duì)中日關(guān)系制約作用的“美國(guó)冷戰(zhàn)政策約束論”或“冷戰(zhàn)體制決定論”，中國(guó)往往以“民間貿(mào)易—半官半民—邦交正?；钡陌l(fā)展模式來(lái)圖解“以民促官”、“官民并舉”的發(fā)展過(guò)程，從而正面評(píng)價(jià)“人民外交”的重要推動(dòng)作用，即“人民外交決定論”。盡管這種基于樸素唯物論的量變—質(zhì)變觀可以部分模擬發(fā)生過(guò)程，卻無(wú)法還原整個(gè)過(guò)程，尤其對(duì)一些關(guān)鍵性節(jié)點(diǎn)和倒退現(xiàn)象的解釋?zhuān)瑢覍页尸F(xiàn)無(wú)力感。譬如，為什么邦交正?；膶?shí)現(xiàn)是在1972年9月，而不是更早或更晚？為什么在邦交正?；延?0年，按說(shuō)“人民外交”的積累已然高度雄厚的小泉（純一郎）政權(quán)時(shí)期，中日關(guān)系出現(xiàn)大幅倒退？蓋此“人民”不復(fù)彼“人民”乎？

眾所周知，對(duì)待日本及中日間的歷史問(wèn)題，中國(guó)歷來(lái)強(qiáng)調(diào)“把一小撮軍國(guó)主義分子和廣大日本人民區(qū)分開(kāi)來(lái)，日本人民也是那場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)的受害者”，即把全體日本人二分為“一小撮”和“廣大”兩個(gè)子集的所謂“區(qū)分論”始終是中國(guó)一以貫之的政治立場(chǎng)。從這種立場(chǎng)出發(fā)，可以對(duì)過(guò)去的許多重大問(wèn)題提供一種解釋?zhuān)T如新中國(guó)成立后至70年代初期，邦交正常化之所以無(wú)法實(shí)現(xiàn)，是日本“一小撮”追隨美帝國(guó)主義的右翼保守政治勢(shì)力長(zhǎng)期阻撓的結(jié)果；諸如中國(guó)之所以在邦交談判之初，便確立了“放棄戰(zhàn)爭(zhēng)賠償”的方針，是出于對(duì)日本人民的同情和體諒，考慮到“不給日本人民增添負(fù)擔(dān)”等。這種解釋時(shí)常呈現(xiàn)出邏輯上的張力，甚至矛盾，往往經(jīng)不起推敲，而隨著歷史文檔的解密，則破綻百出。

人們通常會(huì)想當(dāng)然地以為，“人民外交”是新中國(guó)成立后確立的對(duì)日外交方針，其實(shí)不然。作為一種指導(dǎo)對(duì)日外交工作的“外交哲學(xué)”或意識(shí)形態(tài)，可追溯到延安時(shí)期中國(guó)共產(chǎn)黨的日本研究體制和旨在對(duì)敵（主要對(duì)象是日軍戰(zhàn)俘）策反的日本人反戰(zhàn)運(yùn)動(dòng)，而這兩項(xiàng)工作，都與一個(gè)日本人的名字密切相關(guān)：野坂參三。

野坂參三（筆名林哲、岡野進(jìn)），1892年出生于日本山口縣荻市，畢業(yè)于慶應(yīng)大學(xué)；1920年在英國(guó)加入英共，1922年回日本，參與創(chuàng)建日共，后任日共中央委員；1931年，流亡蘇聯(lián)，同時(shí)接受日共中央派遣，作為日共代表出任共產(chǎn)國(guó)際執(zhí)委；1940年春，秘密來(lái)到延安，與中共合作，組建日本人反戰(zhàn)同盟，開(kāi)展反戰(zhàn)運(yùn)動(dòng)。由于野坂擁有日共中央委員和共產(chǎn)國(guó)際執(zhí)委的雙重身份，有豐富的國(guó)際經(jīng)驗(yàn)，同時(shí)又是不可多得的理論家，受到毛澤東等中共領(lǐng)導(dǎo)人的熱烈歡迎。據(jù)野坂回憶，自己在延安得到與毛澤東等中共主要領(lǐng)導(dǎo)人同等的生活待遇。受周恩來(lái)、王稼祥的委托，野坂在既有的日本問(wèn)題研究室的基礎(chǔ)上，全面接管并主持重建了中共的日本研究，涉及日本問(wèn)題的方方面面，培養(yǎng)了一批后來(lái)成為對(duì)日外交精英的高水平專(zhuān)業(yè)人才。野坂創(chuàng)辦的《解放日?qǐng)?bào)》“敵情”副刊（半月刊），是毛澤東的必讀材料。太平洋戰(zhàn)爭(zhēng)開(kāi)始后，毛澤東與野坂常常碰頭，甚至讓野坂住進(jìn)自家所在的棗園的一處住所，幾乎每天都見(jiàn)面。在中共七大籌備期間，毛澤東特別指名把會(huì)議政治報(bào)告《論聯(lián)合政府》的修改稿呈送野坂，征求意見(jiàn)。黨的七大開(kāi)幕式上，毛澤東致開(kāi)幕詞，在朱德、劉少奇、周恩來(lái)講話之后，野坂代表日共致辭；會(huì)議期間，在中共主要領(lǐng)導(dǎo)人的報(bào)告之后，野坂做了題為“建設(shè)民主的日本”的講演，后講稿全文刊登在《解放日?qǐng)?bào)》上，與主要領(lǐng)導(dǎo)人的規(guī)格完全一樣。