正因為這樣，在粉碎“四人幫”的關(guān)鍵時刻，葉劍英“點將”遲浩田，派這位有過報社領(lǐng)導(dǎo)經(jīng)驗、與“四人幫”作過堅決斗爭的將領(lǐng)前往人民日報社。

于是，遲浩田被任命為《人民日報》工作組組長，副組長則為《北京日報》總編輯孫軼青。遲浩田一進(jìn)人民日報社，下令逮捕了《人民日報》原總編輯魯瑛。

遲浩田率領(lǐng)工作組進(jìn)駐人民日報社之后，當(dāng)即在《人民日報》領(lǐng)導(dǎo)層中宣布了逮捕“四人幫”的消息。當(dāng)時的《人民日報》副總編李莊回憶，遲浩田是這樣宣布的：

告訴大家一個大快人心的消息，“四人幫”被打倒了，過去領(lǐng)導(dǎo)《人民日報》的那個人不行了，他們在《人民日報》的一系列嚴(yán)重罪行必須徹底清算。

遲浩田宣布：“《人民日報》從現(xiàn)在起要聽黨中央指揮，執(zhí)行正確路線。”不言而喻，遲浩田所說的“黨中央”，就是以華國鋒為首的新的中共中央。

遲浩田嚴(yán)正警告：“誰唱反調(diào)，逆歷史潮流而動，誰就沒有好下場?！?/p>

遲浩田規(guī)定了紀(jì)律：“中央未公布此事前，不能亂傳，嚴(yán)守崗位?！?/p>

遲浩田擔(dān)任《人民日報》工作組組長兼第一總編輯達(dá)一年零20天。直至1977年10月28日才奉命調(diào)離人民日報社，擔(dān)任中國人民解放軍副總參謀長。

李莊記得，遲浩田在人民日報社工作的日子里，上上下下都喊他“老遲”。遲浩田和大家一樣，在食堂里排隊買飯。李莊稱遲浩田所率的工作組，是進(jìn)駐人民日報社最后的一個工作組，也是最好的一個工作組。

除了中央人民廣播電臺和《人民日報》分別由耿飚、遲浩田進(jìn)駐之外，新華社和《紅旗》雜志作為重要的“喉舌”，也撤換了領(lǐng)導(dǎo)。

由于耿飚是當(dāng)時中共中央宣傳部門的總負(fù)責(zé)人，而他來自外交界──他原本擔(dān)任過外交部副部長、中共中央對外聯(lián)絡(luò)部部長，他大批調(diào)集駐外大使和外交人員，“進(jìn)駐”宣傳部門。