原來(lái)李颙一蹶如夢(mèng)，夢(mèng)中走在一片荒原曲徑之上；但見(jiàn)道旁一僧，手拄錫杖，待他走近時(shí)，突然合掌一揖為禮，道：“使君且留步。冥司有急敕來(lái)，謂使君尚有一卷詩(shī)文未完，此累世債，須盡償之乃已—此行，且付貧道代勞可矣?！?/p>

此外，大明寺的維那僧亦有所見(jiàn)—頃刻之前，他還在堂上指點(diǎn)新僧誦經(jīng)，忽然看見(jiàn)正殿旁閃過(guò)一條緇衣人影，心想：時(shí)過(guò)寅初，豈容支離院僧夜行？遂趕緊奔逐而出，追隨那身影繞過(guò)兩個(gè)院落之后，才發(fā)現(xiàn)是慈元。慈元為維那僧所阻，不得已而轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，面色煞白，神情哀戚，道：“已代李公大使死矣！某本佛圖戶賤民，難得遂此功果，幾般盤算，實(shí)勝在世清修，也便去了！”

維那僧但感身受寒涼，再上下打量慈元的容色，的確沒(méi)有半點(diǎn)活人氣息，便問(wèn)道：“既云已死，可有遺言囑托常??？”

“小僧近佛日淺，俗心難化；貪嗔不去，慚愧已極，豈敢遺言以累道侶？唯代使君死，彼亦當(dāng)有深恤。可盡付常住，以充佛前供養(yǎng)?！?/p>

慈元所交代的，也只能算一半實(shí)在—李颙得此代命之人，在一夕間翻死轉(zhuǎn)生，既受了驚嚇，也得了了悟。不久之后，他還真效法張季鷹飄然辭官，身歸故里，行前并捐輸大明寺數(shù)十萬(wàn)宦囊所蓄，而留下了“一官何所有？半卷再生詩(shī)”的句子。

至于慈元，卻還有一半不算老實(shí)的隱私—他多年來(lái)在寺外與李客共營(yíng)生計(jì)，不論放貸、質(zhì)押，以貨以銀，私貯也不下數(shù)十百萬(wàn)錢；這些，他都嚴(yán)口吞聲，沒(méi)半句吐露。

但是，依《匡山夜吟繼赴大明寺有懷寄趙征君》詩(shī)后小注所記，慈元還是有舍不下的眷懷，見(jiàn)官不得不訴—就在李颙一蹶奄逝之后，“見(jiàn)一僧來(lái)，云：‘貧道自有手實(shí)記賬；今代使君死，匆匆不及治，奈何？’”

此處所說(shuō)的“手實(shí)”，原本是唐人編戶齊民的載錄，民戶自操，是一部官署核實(shí)年籍丁畝的憑據(jù)，上面不但注記了各人應(yīng)服課役，往往細(xì)舉積欠，謂之“記賬”。此賬三年一修，確保有“國(guó)人”身份者都能完糧納稅，也服事了應(yīng)該從公的勞力。和尚是方外人，有度牒，自然不會(huì)成家戶，也就不會(huì)擁有“手實(shí)”，但是慈元聲稱“自有”，意思很明白了：他在世上仍有未了的債務(wù)。既有代死之說(shuō)，李颙當(dāng)然不好峻拒：

“予曰：‘可代治乎？’僧曰：‘可。貧道于昌明李客處寄資百萬(wàn)，非可語(yǔ)人，心實(shí)苦之。果索得而為營(yíng)齋奠，期不復(fù)墮奴身，于愿足矣?！柙唬骸蜕幸嘤蟹挪幌挛?？’曰：‘未拿起，如何放下？’”

在李颙而言，這一段記述僅付笑談，不外唐人風(fēng)趣。顯然，他日后并未認(rèn)真為這個(gè)代他而死的和尚追討逋余，營(yíng)奠營(yíng)齋之事，想來(lái)是這刺史“去來(lái)歸意分明在，多少名心逐漸枯”的徹悟之后，自捐所有而償之。真要追問(wèn)起令慈元一死不能或忘的這筆錢，居然在三五年間“輾轉(zhuǎn)散來(lái)東海道，間關(guān)接濟(jì)維揚(yáng)人”，都結(jié)化了無(wú)情因緣—此是后話。倒是從張夜叉阻馬到慈元代死的情節(jié)，日久而訛生，后來(lái)被人系于劍南節(jié)度使章仇兼瓊之身，大約也是因?yàn)檎鲁鸺姝偯舾唢@、動(dòng)見(jiàn)觀瞻之故。