對(duì)德宣戰(zhàn)之后，英國(guó)首相赫伯特·阿斯奎斯領(lǐng)導(dǎo)的自由黨政府任命陸軍元帥、喀土穆伯爵基欽納為戰(zhàn)爭(zhēng)大臣?；鶜J納是一名傳奇軍人，在過(guò)去二十年中他身經(jīng)百戰(zhàn)，而且曾經(jīng)是埃及軍隊(duì)總司令。因?yàn)閷耀@戰(zhàn)功，他一開(kāi)始被封為爵士，而后又相繼被封為男爵，子爵，直至伯爵。當(dāng)時(shí)，不僅在相對(duì)比較封閉的軍事圈內(nèi)，而且在很多政治家和普通民眾的眼中，他都受到肯定，被人敬仰。

雖然基欽納是陸軍大臣的不二人選，但這也是因?yàn)槌獍⑺箍箘e無(wú)選擇。阿斯奎斯屬于求和派，而且鎮(zhèn)不住基欽納?；鶜J納每次參加內(nèi)閣或陸軍委員會(huì)會(huì)議時(shí)，都著一身正裝出席，胸前佩戴著象征騎士精神的巨大星型胸章以及歷年所獲的勛章。因?yàn)轱L(fēng)度翩翩，人們對(duì)他又有口皆碑，所以在各種軍事會(huì)議上，基欽納總是唱主角，而阿斯奎斯在人們背后只落得一個(gè)“醉鬼”的名聲，根本無(wú)法和他相提并論。阿斯奎斯成天喜歡和一幫女人摻和在一起，說(shuō)這聊那，就這樣討論戰(zhàn)事，另外他也的確嗜酒如命。

在一戰(zhàn)爆發(fā)之前的十幾年向，英國(guó)軍隊(duì)進(jìn)行了一系列重要改革，創(chuàng)立了一種現(xiàn)在人們比較熟知的軍事思想——常規(guī)部隊(duì)和地方部隊(duì)并存（前者人數(shù)較少，后者人數(shù)較多）。一旦戰(zhàn)爭(zhēng)需要，地方部隊(duì)就迅速演變成常規(guī)部隊(duì)。除這兩種軍事力量之外，英國(guó)還有數(shù)量眾多的本土防御部隊(duì)。本土防御部隊(duì)一般不直接參戰(zhàn)，更不會(huì)被冒險(xiǎn)派往海外進(jìn)行遠(yuǎn)征。基欽納常常會(huì)做出一些睿智之舉，雖然有些看似非常愚蠢，但往往都是他大智若愚的表現(xiàn)。在被任命為陸軍元帥后，他一方面認(rèn)識(shí)到這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)可能會(huì)經(jīng)年累月，遠(yuǎn)不止人們猜測(cè)的三到四個(gè)月這么短。另一方面他認(rèn)為有必要大規(guī)模招募士兵，這一點(diǎn)在戰(zhàn)前被很多人忽視。基于這兩方面的認(rèn)識(shí)，他斷定以當(dāng)時(shí)的戰(zhàn)爭(zhēng)部署，英國(guó)不可能能應(yīng)付規(guī)模如此之大的一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)。于是，他將當(dāng)時(shí)的戰(zhàn)爭(zhēng)部署擱置一邊，從頭做起，著手招募士兵，并要求常規(guī)部隊(duì)和地方部隊(duì)堅(jiān)守戰(zhàn)線，直至完成新軍的征召、裝備和訓(xùn)練。

一戰(zhàn)爆發(fā)后，在愛(ài)國(guó)熱情的感召下，人們紛紛報(bào)名參軍，就連征兵人員自己也都報(bào)名參軍。當(dāng)時(shí)，英國(guó)北部各地區(qū)紛紛展開(kāi)競(jìng)賽，如利茲和紐卡斯?fàn)?，曼徹斯特和利物浦，互相?jìng)賽著建營(yíng)、組團(tuán)、成立炮兵部隊(duì)等等。在泰恩塞德，所有愛(ài)爾蘭人社區(qū)和蘇格蘭人社區(qū)都爭(zhēng)先恐后地從當(dāng)?shù)厝酥姓心际勘?，都想成為第一個(gè)招滿一個(gè)營(yíng)的地區(qū)。結(jié)果，愛(ài)爾蘭人社區(qū)和蘇格蘭人社區(qū)大大超過(guò)了原計(jì)劃組建一個(gè)營(yíng)兵力的打算，竟然組建了兩個(gè)旅，每個(gè)旅四個(gè)營(yíng)。一個(gè)旅由四個(gè)泰恩塞德蘇格蘭營(yíng)構(gòu)成，另一個(gè)由四個(gè)泰恩塞德愛(ài)爾蘭營(yíng)構(gòu)成。在像索爾福德和阿克林頓這樣的山區(qū)城鎮(zhèn)，像格里姆斯比這樣的港口城市以及其他十幾個(gè)地區(qū)，只要是同鄉(xiāng)好友就被批準(zhǔn)可以一起參軍，一起服役，一起作戰(zhàn)。于是，后來(lái)就有了格拉斯哥有軌電車營(yíng)、米德?tīng)柸怂箞F(tuán)公立學(xué)校營(yíng)、四公立學(xué)校營(yíng)、皇家燧發(fā)槍手團(tuán)運(yùn)動(dòng)員營(yíng)等等。甚至倫敦股票交易所也組建了一個(gè)1200人的營(yíng)，后來(lái)編入了倫敦團(tuán)中。總之，當(dāng)時(shí)一起參軍、一起服役的政策，使英國(guó)山區(qū)城鎮(zhèn)中較重兄弟手足之情的人很受鼓舞。他們組建的這些營(yíng)，雖然有的不太正規(guī)，但有的還是相當(dāng)正規(guī)的，也稱“同鄉(xiāng)營(yíng)”。

赫爾也組建了東約克郡團(tuán)中三個(gè)類似俱樂(lè)部性質(zhì)的營(yíng)——商人營(yíng)、個(gè)體戶營(yíng)和運(yùn)動(dòng)員營(yíng)。這三個(gè)營(yíng)的招募標(biāo)準(zhǔn)非常嚴(yán)格，經(jīng)過(guò)千挑萬(wàn)選才能加入，如果不能加入，則還有另一個(gè)可供選擇，即有識(shí)之士營(yíng)。這些營(yíng)以及類似的組織后文還會(huì)進(jìn)行介紹。