美國(guó)經(jīng)濟(jì)遭遇突然轉(zhuǎn)向，并不令人驚奇。而令人驚奇的是美國(guó)人，無(wú)論公共部門還是私人和企業(yè)，都沉迷于舉債度日，這是史無(wú)前例的。舉例來(lái)說(shuō)，在1980年前的一個(gè)世紀(jì)，美國(guó)資產(chǎn)負(fù)債表顯示，公共和私人債務(wù)總額很少有機(jī)會(huì)超過(guò)GDP的1.6倍。而在2007年，當(dāng)年國(guó)家債務(wù)達(dá)到高峰時(shí)，美國(guó)家庭、商業(yè)、銀行和政府新借的債務(wù)突破了4萬(wàn)億美元的水平，是當(dāng)年7 000億美元GDP的6倍。一個(gè)簡(jiǎn)單明了的事實(shí)就是，GDP的增長(zhǎng)速度永遠(yuǎn)趕不上我們向未來(lái)借錢實(shí)現(xiàn)虛假繁榮的速度。

事實(shí)上，發(fā)生金融危機(jī)時(shí)，美國(guó)總債務(wù)的余額是52萬(wàn)億美元，國(guó)民收入是14萬(wàn)億美元，前者是后者的約3.7倍。因而，現(xiàn)在美國(guó)債務(wù)占其經(jīng)濟(jì)的比重增長(zhǎng)了兩倍。其中所隱含的數(shù)學(xué)意義是令人生畏的，即在1980年前的一個(gè)世紀(jì)，歷史最高的債務(wù)與國(guó)民收入比例是1.6倍，如果按此比例推斷，2008年的美國(guó)公共和私人債務(wù)總額應(yīng)該只有22萬(wàn)億美元。

因此，整個(gè)國(guó)家、家庭、企業(yè)和納稅人都在吃力地背負(fù)著這多出來(lái)的30萬(wàn)億美元債務(wù)，前行的步伐當(dāng)然沉重，而且這巨額的金融負(fù)擔(dān)也遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于被證明是健康、謹(jǐn)慎和可持續(xù)的歷史水平。問(wèn)題資產(chǎn)救助計(jì)劃及其他所有類似的救助方案、美聯(lián)儲(chǔ)無(wú)休止的貨幣印發(fā)，都不能降低美國(guó)債務(wù)水平。而且，華盛頓肆無(wú)忌憚地透支山姆大叔的信用為奧巴馬刺激計(jì)劃注資，注定會(huì)讓美國(guó)在從泡沫經(jīng)濟(jì)的虛假繁榮走向復(fù)興的道路上漸行漸遠(yuǎn)。很明顯，問(wèn)題依然是：為什么債務(wù)瘟疫會(huì)發(fā)生？美國(guó)人民在遭遇道德淪喪和社會(huì)沒(méi)落時(shí)，怎么就變成了恣意妄為的享樂(lè)主義者呢？

沒(méi)有任何證據(jù)可以證明這個(gè)貪婪疾病的理論，但有許多推論足以懷疑存在一個(gè)更可怕的原因：目前發(fā)生債務(wù)和金融混亂的危機(jī)的真實(shí)原因在于公共政策誤入歧途，允許美國(guó)和美聯(lián)儲(chǔ)擴(kuò)張膨脹到前所未有的水平上。在這過(guò)程中，作為資本主義最關(guān)鍵的神經(jīng)中樞系統(tǒng)，貨幣和資本市場(chǎng)被扭曲變形，華爾街變成了宏大的賭場(chǎng)，杠桿投機(jī)和尋租取代了金融市場(chǎng)應(yīng)具有的價(jià)格發(fā)現(xiàn)和資本配置的核心功能。

所以，2008年9月之所以發(fā)生金融危機(jī)，是形勢(shì)逼人，是急需使華爾街這個(gè)巨獸泄泄氣，因?yàn)槎嗄陙?lái)，美聯(lián)儲(chǔ)印發(fā)貨幣和操縱市場(chǎng)催生出來(lái)的這個(gè)龐然大物，已經(jīng)變成十分危險(xiǎn)的、不穩(wěn)定的賭場(chǎng)。但政策卻向著反方向發(fā)力，基于一個(gè)十分錯(cuò)誤的預(yù)測(cè)，繼續(xù)支撐著這個(gè)泡沫，并且催生罪惡效應(yīng)。

一小撮如驚弓之鳥的政府高官們，在時(shí)任財(cái)政部部長(zhǎng)保爾森和時(shí)任美聯(lián)儲(chǔ)主席伯南克的領(lǐng)導(dǎo)下，對(duì)外宣稱美國(guó)金融體系已經(jīng)感染上一種來(lái)源不清但致命的“瘟疫”，并威脅說(shuō)這將導(dǎo)致連鎖金融故障，直至整個(gè)系統(tǒng)陷入癱瘓。這個(gè)聲明完完全全是錯(cuò)誤的，卻給一個(gè)決定性的禁令開了綠燈：所有自由資本主義的準(zhǔn)則和財(cái)政謹(jǐn)慎的原則統(tǒng)統(tǒng)靠邊，公共資源史無(wú)前例地、毫無(wú)限制地被用于拯救掙扎中的華爾街巨獸。