總統(tǒng)的臥室內(nèi)，第一個(gè)向遺體告別的人是秘書格雷斯?塔利，“沒(méi)有跟在場(chǎng)的任何人說(shuō)一句話或是看一眼，我走近病床，俯身下去，輕輕地吻了下總統(tǒng)的前額”。無(wú)論出于禮節(jié)還是規(guī)定的程序，都要求第一夫人和副總統(tǒng)（也就是新總統(tǒng)）必須首先知道真相，國(guó)家新聞界才可以發(fā)布此事。哈西特和布魯恩請(qǐng)麥金太爾醫(yī)生幫他們撥通了白宮新聞發(fā)言人史蒂夫?厄爾利的電話。厄爾利抑制住自己的悲痛，要求他們?cè)谖吹玫降谝环蛉税＠蛑Z?羅斯福的準(zhǔn)許前，不得向外界透露只言片語(yǔ)。

那一刻，第一夫人正準(zhǔn)備在華盛頓西北馬薩諸塞大道1801號(hào)薩爾格雷夫俱樂(lè)部的年度茶會(huì)上發(fā)表演說(shuō)。下午3點(diǎn)多一點(diǎn)兒，也就是總統(tǒng)昏迷不醒45分鐘后，勞拉?德拉諾從沃姆斯普林斯打來(lái)電話，小心翼翼地告訴她，總統(tǒng)已經(jīng)“昏迷”。幾分鐘后，麥金太爾醫(yī)生也打來(lái)電話說(shuō)，不用恐慌，他已派遣一架海軍飛機(jī)載他們一道去佐治亞州。第一夫人詢問(wèn)是否需要取消演講，他忙說(shuō)無(wú)須如此，因?yàn)槟强赡軙?huì)招致謠言。聽(tīng)從麥金太爾醫(yī)生的建議，她完成了關(guān)于聯(lián)合國(guó)問(wèn)題的發(fā)言。隨后，鋼琴家伊華琳?泰納開(kāi)始演奏經(jīng)典選曲。羅斯福夫人再次接到電話，這次打來(lái)的是史蒂夫?厄爾利，用夫人的話說(shuō)，他“極度悲傷”，請(qǐng)她“盡快回家”。她有一種不祥的預(yù)感，“可怕的事情發(fā)生了，但是又不能不注重禮節(jié)，所以又回到聚會(huì)上”。她聽(tīng)完泰納小姐奏完一曲后，便道歉地告辭：“現(xiàn)在，我要趕回白宮，請(qǐng)?jiān)徫以谶@個(gè)令人陶醉的音樂(lè)會(huì)結(jié)束前便先行離開(kāi)。”

總統(tǒng)的專車正在外面等候著她。她“坐進(jìn)車內(nèi)，緊握著雙手，一直到白宮。我內(nèi)心知道可能發(fā)生了什么，但實(shí)際上一個(gè)人還是不敢確認(rèn)這可怕的想法，直到有人告訴我那是真的”。在白宮二樓的起居室，她派人把厄爾利叫來(lái)。后來(lái)，援引她對(duì)媒體所說(shuō)：“相比我們自身而言，我更為這個(gè)國(guó)家和世界的人們感到難過(guò)。”這句話當(dāng)然妥帖適當(dāng)，但事實(shí)上她從未說(shuō)過(guò)這樣的話。這是厄爾利的主意。埃莉諾真正說(shuō)的是，她想立刻見(jiàn)到哈里?杜魯門。