黃帝在眾多古帝王記憶中脫穎而出

五千年前黃帝、炎帝、蚩尤等幾個部落首領間的戰(zhàn)爭，當然可能是歷史事實，但類似的部落戰(zhàn)爭在商、周之前不知發(fā)生了多少。在商、周的甲骨金文史料中，完全找不到有關黃帝、炎帝、蚩尤的記載。那時也沒人自稱華夏。有趣的是，到了春秋戰(zhàn)國，各諸侯國貴族開始自稱華夏，此時便出現許多有關黃帝、炎帝、太皞等英雄祖先的歷史記載了。而且，就像戰(zhàn)國思想家們“百家爭鳴”，對于如何治理百姓、平息戰(zhàn)爭提出各種意見一樣，這時人們對于如何將黃帝、太皞等各部族祖先記憶集結成一個“歷史”也紛紛提出不同方案。譬如其中一個方案是，稱黃帝、炎帝為兩個弟兄。但最后有一個歷史版本廣為大家接受。這“歷史”便是，太皞等為遠古蠻荒之世的帝王，炎帝、蚩尤為敗于黃帝之手的部族領袖，黃帝成為結束亂世、開創(chuàng)文明的唯一帝王。

在政治上，當時自稱華夏的各國外驅戎狄、內爭雄霸。事實上，所有這些現象（政治上的爭王與兼并，思想上為社會長治久安進行的爭辯，以及在歷史記憶上出現組合各部族祖先的多元版本）都表示當時華夏正由多元分立走向統一。甚至“華夏”這個詞，其意涵都由復數成了單數。“華”原有眾多的意思，在戰(zhàn)國時“華夏”便是“諸夏”，也就是指不同于夷狄的“許多夏國”。但由戰(zhàn)國末至西漢初，便逐漸指的是一個族群整體了。

“華夏”“族群”是指凝聚在一個祖源記憶下，以分享、分配共同領域資源的人群。因此，祖源歷史記憶也“規(guī)劃”一個族群或民族的內部關系。將炎黃視為弟兄，這歷史方案的意義是，嘗試以祖先的弟兄關系來聯結分別以黃帝、炎帝為代表的兩個對等族體。這是一種“弟兄祖先歷史”。無論如何，最后在華夏的歷史記憶中黃帝成為打敗敵手、結束亂世的唯一英雄祖先，這也表示華夏政治體正走向權力集中化與社會階序化之路。

到了西漢初，華夏及其帝國已穩(wěn)固形成，這時最完整的黃帝歷史也出現在第一部中國典范歷史《史記》中—典范歷史與典范社會情境同時形成。這也說明為何此后兩千年中國人不太懷疑這“歷史”，因人們生活在“歷史”所規(guī)劃的世界里。華夏的性質，全然表現在《史記》對黃帝的描述中。我們看看《史記》作者司馬遷如何通過黃帝來界定華夏。書中，黃帝是征服者及王朝建立者，他是華夏政治體的始祖；黃帝為堯、舜及夏商周三代帝王家族之祖，這說明黃帝為華夏血緣性族體之祖?！妒酚洝酚涊d黃帝及其后妃臣僚有許多發(fā)明，如此黃帝又代表華夏文化體的起始?！妒酚洝愤€說黃帝曾四方征伐，東至于海，西至崆峒山，南至大江，北逐葷粥，這是表述華夏領域空間的起源。所以說，由《史記》對黃帝的敘述可看出，至少由漢代始華夏便是集政治、族群、文化、領域空間為一身的共同體。這也表現出歷史記憶的珍貴之處—它不一定是歷史事實，但以“密碼”方式隱藏許多歷史事實在其中。