到了桂林，我要從機(jī)場(chǎng)到市區(qū)的桂湖賓館，沒(méi)有車接我，我就告訴機(jī)場(chǎng)的人我是臨時(shí)買票來(lái)的。機(jī)場(chǎng)的人說(shuō)，下一班的飛機(jī)有個(gè)旅行團(tuán)，你等一下搭他們的車吧。我就等到下一班的飛機(jī)來(lái)了，搭旅行團(tuán)的車到了桂湖賓館。一到賓館，我放下行李，就讓服務(wù)臺(tái)馬上給我叫一個(gè)車到蘆笛巖。服務(wù)員說(shuō)：“已經(jīng)十一點(diǎn)了，你還不洗一洗，先去吃飯，有什么事吃完飯?jiān)僬f(shuō)?！蔽乙幌胍彩?，就洗一洗先去吃飯了。吃完飯我又叫車去蘆笛巖，他們說(shuō)：“司機(jī)都在休息，你又會(huì)說(shuō)中國(guó)話，自己搭車去吧。”我只好從旅館出來(lái)，準(zhǔn)備搭公交車去蘆笛巖。我沒(méi)有零錢，就找了一個(gè)小店買點(diǎn)東西，為的是換點(diǎn)零錢。我想買一包餅干，售貨員說(shuō)：“你有糧票嗎？”我說(shuō)：“我剛從北京來(lái)，沒(méi)有糧票?！蹦菚r(shí)正是中午，她一聽(tīng)我剛從北京來(lái)，以為我還沒(méi)吃午飯呢，就賣給我一包餅干，我就換得了零錢。從旅館出來(lái)之前，我告訴服務(wù)臺(tái)幫我訂一張明天去陽(yáng)朔的船位。晚上我從蘆笛巖回來(lái)以后，他們告訴我沒(méi)有訂到位子，人家都是提前好久就訂了。我說(shuō)：“我三十年才回來(lái)一趟，下次還不知道什么時(shí)候呢！你還是想想辦法吧?！彼麊?wèn)我：“船頂你坐嗎？”我說(shuō)可以，他說(shuō)：“那你明天一早來(lái)吧?！?/p>

第二天一早我就去了。這個(gè)船的正式的艙位已經(jīng)坐滿了人，在船艙的旁邊有一個(gè)用一條一條鐵棍子做成的梯子，通向船頂。我那時(shí)五十歲，腿腳還利索，就從那里爬到了船頂上。上去以后我才看見(jiàn)，那個(gè)船頂上是可以坐人的，而且不是我一個(gè)人，還有一些當(dāng)?shù)氐娜?。上面擺放有一些椅子，搭了一個(gè)布篷子。桂湖賓館還找了一個(gè)導(dǎo)游陪著我。

1977年，我跟小慧又去了一次桂林，但是我覺(jué)得還是第一次最好，因?yàn)槟翘焯鞖夥浅：?，我坐在船頂上，四周一點(diǎn)遮擋都沒(méi)有，我拍了很多非常漂亮的幻燈片。那時(shí)在北美回到中國(guó)來(lái)的人沒(méi)有幾個(gè)，海外的人對(duì)中國(guó)都很好奇。我回到溫哥華大家都問(wèn)我國(guó)內(nèi)怎么樣，我就給他們演了這次回國(guó)拍的幻燈片。以前我從來(lái)不搞這些，這次我還特為買了一個(gè)幻燈機(jī)、一個(gè)大屏幕。我們那些朋友、學(xué)生都跑到我家里來(lái)，我就把這次回國(guó)拍的幻燈片放給他們看，介紹回國(guó)旅游參觀的情況。后來(lái)應(yīng)其他一些朋友、學(xué)生的要求，又演了好幾次。

那時(shí)我真是很興奮，很激動(dòng)，可是我想了，我回來(lái)就是來(lái)旅游，我所學(xué)的這一行在國(guó)內(nèi)派不上用場(chǎng)了，因?yàn)楫?dāng)時(shí)還在“文革”，我在上海還看見(jiàn)一些大字報(bào)，還在批孔批儒，我覺(jué)得我沒(méi)有希望回來(lái)工作了。

總而言之，我這次回來(lái)非常興奮，你想我三十年才回來(lái)一趟，能不興奮嗎！1976年我本來(lái)計(jì)劃再回來(lái)，但因?yàn)樘粕酱蟮卣鹁蜎](méi)有來(lái)，也是這一年，我的大女兒夫婦出了車禍。

1973年當(dāng)我申請(qǐng)回國(guó)時(shí)，我去到渥太華中國(guó)大使館。章文晉大使的夫人張穎先出來(lái)接見(jiàn)了我。張穎問(wèn)我：“你是學(xué)文學(xué)的，看過(guò)國(guó)內(nèi)的小說(shuō)嗎？”我說(shuō)沒(méi)有。她說(shuō)：有一個(gè)叫浩然的，寫了一部《艷陽(yáng)天》，挺不錯(cuò)的，你可以看一看。

在這之前，我每年暑假都要去哈佛跟海先生合作研究。當(dāng)時(shí)哈佛有幾個(gè)從臺(tái)灣去的留學(xué)生，都是臺(tái)大的學(xué)生，他們都旁聽(tīng)過(guò)我的課。1971年我在哈佛碰到了兩個(gè)學(xué)生，一個(gè)叫龔忠武，一個(gè)叫郭松棻，龔忠武是歷史系的，郭松棻是外文系的。他們倆問(wèn)我：葉老師你有沒(méi)有看過(guò)大陸的書？我說(shuō)沒(méi)有，因?yàn)槲沂茄芯抗诺涞模淮箨P(guān)注當(dāng)代的小說(shuō)。他們說(shuō)你有時(shí)間應(yīng)該看一看有關(guān)大陸的書。那我看什么呢？他們就介紹我看一本一個(gè)美國(guó)人斯諾寫的介紹延安的書，書名是《紅星照耀中國(guó)》。我還看過(guò)一本回憶錄，都是親身經(jīng)歷過(guò)長(zhǎng)征的人寫的?？戳诉@些書以后我很感動(dòng)，沒(méi)想到共產(chǎn)黨這么了不起，共產(chǎn)黨人為了理想艱苦奮斗真是不容易，他們爬雪山、過(guò)草地真是不簡(jiǎn)單，共產(chǎn)黨的成功不是偶然的，我真的很佩服。以前我真是孤陋寡聞，一點(diǎn)都不知道這些。