人們將主要責(zé)任歸咎于默克爾，這個(gè)最強(qiáng)權(quán)的女人。英國的權(quán)威周刊《經(jīng)濟(jì)學(xué)人》刊登的那幅插圖尤其引人注目：一艘被稱為“世界經(jīng)濟(jì)”的大船即將淹沒在波濤之中，一個(gè)哀怨的聲音傳到德國總理處：“默克爾夫人，請問現(xiàn)在我們可以發(fā)動(dòng)引擎了嗎？”

美國金融巨鱷喬治·索羅斯告誡人們：“德國作為一種帝國勢力，并不被歐洲的其他國家愛戴或欽佩。這個(gè)國家將會(huì)遭到厭惡和抵制，因?yàn)樗灰暈橐环N鎮(zhèn)壓的力量。”實(shí)際上，更為普遍的指責(zé)是德國總理顛倒了一個(gè)很重要的原則，就是把德國“越來越歐洲化”變成了讓歐洲“越來越德國化”。然而在數(shù)以百萬的公民看來，這讓他們付出了很大的代價(jià)。

相比之下，在意大利人的意識(shí)里，總是不可避免地由默克爾聯(lián)想到西爾維奧·貝盧斯科尼。這位意大利前總理的一通電話讓人難忘（一些惡意的傳言說，那個(gè)電話是打給他在性派對上認(rèn)識(shí)的一個(gè)女孩的，但是據(jù)這個(gè)來自阿爾克勒的男人，也就是貝盧斯科尼自己說，他當(dāng)時(shí)是在給土耳其總理埃爾多安打電話），因?yàn)樗?dāng)時(shí)就站在那兒，像粘在手機(jī)上了一樣打著電話，完全忽視了德國總理，丟下她一個(gè)人站在紅地毯正中間，等著他一起去開北約首腦會(huì)議。這位德國總理，如此實(shí)效、理性和盡善盡美的一個(gè)人，如此簡約嚴(yán)謹(jǐn)、沉著冷靜的一個(gè)人，在那時(shí)顯得越來越困惑不安，不知道是該微笑還是憤怒。在巨大的經(jīng)濟(jì)危機(jī)風(fēng)暴的風(fēng)口浪尖，在一次與薩科齊的聯(lián)合新聞發(fā)布會(huì)上，當(dāng)一名記者問到她關(guān)于意大利政府首腦的可靠性時(shí)，默克爾只是微笑著看了看天空。當(dāng)時(shí)力挺貝盧斯科尼的報(bào)刊紛紛表示憤怒，但事實(shí)是，六天之后，貝盧斯科尼就遞交了辭呈。

然而，事實(shí)上不可能把安格拉·默克爾與一種現(xiàn)成的形象釘在一起。她的過去和現(xiàn)狀似乎少有連貫性，在民主德國時(shí)她是一個(gè)默默無聞的科學(xué)家，后來逐步升遷，成為聯(lián)邦共和國的首腦之一，直至最高席位。這個(gè)位置曾被很多重量級(jí)人物占據(jù)過，比如阿登納、勃蘭特、施密特和科爾。在近代歷史上很少有人可以和她相提并論，僅僅是遠(yuǎn)遠(yuǎn)地相比也不行，這不僅是鑒于她的個(gè)人經(jīng)歷，同時(shí)也因?yàn)樗钊穗y以置信地攀上了權(quán)力的高位，參與決定幾百萬人的命運(yùn)。有一句戲言是這樣說的：如果說小時(shí)候下樓梯對默克爾來說很難，成人之后登上權(quán)力的階梯卻是一件相當(dāng)容易的事。

她被德國的日報(bào)稱為“鐵心夫人”、“戴面具的女人”、“新撒切爾夫人”。世界各地的報(bào)紙稱她為“神秘的默克爾”、“歐洲的女領(lǐng)主”、“權(quán)力的女王”。時(shí)任加利福尼亞州州長的阿諾德·施瓦辛格也稱她為“地球上最強(qiáng)權(quán)的女人”。芭比娃娃制造商——美國馬特爾公司甚至按照她的面孔，針對那些野心勃勃的小女孩們設(shè)計(jì)制作了一款芭比娃娃。