2011年之初，突尼斯與埃及這兩個(gè)北非國(guó)家，忽然就高頻率地進(jìn)入國(guó)人的視野。這不是好萊塢名片《北非諜影》，這是活生生的現(xiàn)實(shí)：因?yàn)楣姷姆磳?duì)，長(zhǎng)期統(tǒng)治突尼斯與埃及這兩個(gè)北非國(guó)家的一把手——本·阿里與穆巴拉克，都先后下臺(tái)，或離境出國(guó)，或暫時(shí)離開(kāi)首都，避難去了。而且，世界著名的穆巴拉克，還被尊稱(chēng)為“尼羅河之子”（見(jiàn)時(shí)延春所著《尼羅河之子穆巴拉克》一書(shū)，世界知識(shí)出版社2006年5月第1版）。

西諺云：“絕對(duì)的忠誠(chéng)來(lái)自絕對(duì)的恐懼?！痹鴰缀螘r(shí)，威權(quán)統(tǒng)治的一些非洲國(guó)家，還有薩達(dá)姆時(shí)代的伊拉克，公眾對(duì)國(guó)家元首畏如虎狼，噤若寒蟬。那樣的總統(tǒng)，即使是拿來(lái)選舉的，也會(huì)以百分之百的選票當(dāng)選。絕對(duì)的恐懼，導(dǎo)致絕對(duì)的忠誠(chéng)，盡管這忠誠(chéng)是浮在表面的。但是，你發(fā)現(xiàn)現(xiàn)在世界真的在進(jìn)步，突尼斯與埃及的公眾，并沒(méi)有絕對(duì)的恐懼，更沒(méi)有絕對(duì)的忠誠(chéng)，他們一次次走上街頭，敢把皇帝拉下馬了。

遙遠(yuǎn)的突尼斯，與普通中國(guó)人發(fā)生的關(guān)系，幾乎就是旅游關(guān)系；“列國(guó)志”叢書(shū)《突尼斯》卷（楊魯萍、林慶春著，社會(huì)科學(xué)文獻(xiàn)出版社2010年6月第2版）介紹，突尼斯屬于北非馬格里布地區(qū)的阿拉伯國(guó)家，具有悠久歷史，早在公元前1200年腓尼基人就進(jìn)入了突尼斯，創(chuàng)造了燦爛的迦太基文明；“20世紀(jì)80年代以來(lái)，突尼斯現(xiàn)代化步伐加快，是西亞非洲發(fā)展成效最突出的國(guó)家之一”。埃及也一樣，在更多的游客之外，多了一點(diǎn)歷史文化知識(shí)的書(shū)面汲取，以及去不了埃及的國(guó)人對(duì)古老金字塔的精神向往。如今這兩個(gè)國(guó)家的變天，對(duì)國(guó)人是有教益的，讓人思索權(quán)力與統(tǒng)治，明白絕對(duì)權(quán)力的危險(xiǎn)性和權(quán)力分享的重要性。

本·阿里統(tǒng)治突尼斯，前后跨越24年；穆巴拉克當(dāng)埃及的總統(tǒng)，頭尾則有31年。這與一般民主國(guó)家的一把手最多只能連任兩屆，或8年或10年的情形相比，你還真覺(jué)得時(shí)光是會(huì)停滯的。

出生于1936年的本·阿里，受過(guò)高等教育，還曾去法國(guó)和美國(guó)的軍事或情報(bào)學(xué)院留學(xué)進(jìn)修過(guò)。1958年至1986年，曾任突尼斯軍事安全局局長(zhǎng)、內(nèi)政國(guó)務(wù)部長(zhǎng)、總理等職；1987年接任總統(tǒng)，1989年正式當(dāng)選，此后連續(xù)獲得連任。2009年大選中他再度高票當(dāng)選總統(tǒng)，開(kāi)始第五個(gè)任期。他在選前曾威脅說(shuō)，如果有反對(duì)者質(zhì)疑投票結(jié)果公平性，就將他們投進(jìn)監(jiān)獄。

本·阿里總統(tǒng)的執(zhí)政，對(duì)內(nèi)推行“以穩(wěn)定求發(fā)展，以發(fā)展促穩(wěn)定”的基本國(guó)策，他對(duì)政治多元化也有所推進(jìn)，所以并非一無(wú)是處。但穩(wěn)定與發(fā)展往往會(huì)表面化，實(shí)質(zhì)上突尼斯失業(yè)率高，腐敗問(wèn)題嚴(yán)重。由于本·阿里一把手當(dāng)慣了，漸漸趨向搞威權(quán)獨(dú)裁。他一直在排斥潛在的接班人出現(xiàn)，逮捕、流放很多政治對(duì)手，突尼斯不少反對(duì)黨都沒(méi)有合法地位。本·阿里將權(quán)力集中在少數(shù)他信任的政治家族里，政府官員則任人唯親，大搞裙帶關(guān)系。

威權(quán)政治，追求的就是絕對(duì)權(quán)力，而絕對(duì)權(quán)力絕對(duì)會(huì)導(dǎo)致腐敗。本·阿里治下的政府，腐敗日益嚴(yán)重，民眾積怨很深?？鋸埖恼f(shuō)法是，“突尼斯的一切，都是這家子的”。維基揭秘網(wǎng)站曾曝光了一份美國(guó)外交官在2009年發(fā)出的電文，描述了腐敗的現(xiàn)實(shí)情形——在本·阿里女婿的豪宅里，舉辦了一次奢華的宴會(huì)：這里羅馬時(shí)期的文物隨處可見(jiàn)；客人們享用的酸奶，是用私人飛機(jī)從法國(guó)南部小鎮(zhèn)空運(yùn)來(lái)的；有個(gè)寵物在花園里漫游，那可是一頭老虎……美國(guó)外交官說(shuō)，突尼斯是警察國(guó)家，政府已失去民心。