梅蘭芳在他的《舞臺(tái)生活四十年》第二集中，曾經(jīng)回憶到譚楊二家的一個(gè)故事說(shuō)：這話很早了，還是楊小樓搭譚老板的同慶班在中和園演出的時(shí)候，他的戲碼經(jīng)常是倒第二，譚老板有意思也讓他唱幾次大軸子，可是他怕壓不住座兒，老不敢接受譚的提議。一年一度的蟠桃宮廟會(huì)，是在三月三日舉行的，譚老板在上一天就對(duì)楊說(shuō)：“明天我要上蟠桃宮，唱完了大軸子去就晚了，咱們換換戲碼吧。”楊老板知道這老頭兒最喜歡賽馬 ，每年必定要去趕這個(gè)盛會(huì)的，只能答應(yīng)下來(lái)，就問(wèn)譚老板：“您瞧我明兒貼出什么戲好呢？”譚老板說(shuō)：“你就貼出‘鐵籠山’吧。”第二天，譚在頭里先唱一出“洪羊洞”，跟著楊的姜維上場(chǎng)，臺(tái)下的情緒非常熱烈，他也真卯上了，使出全身解數(shù)，一鼓作氣，始終不懈，很圓滿地結(jié)束了這出大軸子戲“鐵籠山”。譚老板不是說(shuō)到蟠桃宮去的嗎？敢情這是假的，哪兒是去逛廟，他是存心想捧捧楊老板，他唱完了“洪羊洞”以后，壓根兒就沒(méi)有離開(kāi)后臺(tái)。躲在臺(tái)簾里邊，整整瞧完一出“鐵籠山”，背著楊老板還夸獎(jiǎng)了他幾句才走的。有人就把譚說(shuō)的話傳給楊聽(tīng)，你想一個(gè)后輩藝人聽(tīng)到老前輩在背后贊許他的藝術(shù)，這是夠多么興奮的一件事?。∷逗醚b興沖沖地走回家去，剛進(jìn)門就聽(tīng)說(shuō)譚老板已經(jīng)派人來(lái)找過(guò)他了，他扭頭就走，趕到譚宅。譚老板見(jiàn)他來(lái)就說(shuō)：“你今兒這出‘鐵籠山’真不含糊，我要問(wèn)你‘觀星’這一場(chǎng)，有個(gè)牌子，你怎么不唱呢？”楊老板很率直地答話：“我不會(huì)?！弊T老板說(shuō)：“這個(gè)牌子的名兒叫‘八聲甘州歌’，它的詞兒是：

楊威備勇，看愁云慘慘，殺氣騰騰。鞭鞘指處，鬼神盡覺(jué)驚恐。三聞怒沖千里振，八寨雄兵已成空。旌旗搖，劍戟叢，將軍八面展威鳳。人似虎，馬如龍，佇看一戰(zhàn)使成功！

場(chǎng)面打的名堂叫三換頭，這里面包含著有‘風(fēng)入松’、‘泣顏回’、‘排歌’三種牌子的打法。演姜維的不但應(yīng)該會(huì)唱牌子，而且鑼經(jīng)要熟，這兒的身段跟唱詞都有聯(lián)系，少唱兩句是可以的，如果根本不會(huì)唱，那你的身段也就只能對(duì)付兩下，沒(méi)有準(zhǔn)地方了。來(lái)吧，我給你說(shuō)說(shuō)。”

那天譚老板仿佛特別高興，拿過(guò)一雙筷子，嘴里連唱牌子帶念鑼經(jīng)，手上還做給楊老板聽(tīng)。最后又站起來(lái)說(shuō)：“唱完了這句‘揚(yáng)威奮勇’，等場(chǎng)面打的沖頭收住，這才接唱‘看愁云……’同時(shí)從上場(chǎng)門領(lǐng)著龍?zhí)鬃叩轿枧_(tái)的中間。牌子里的‘殺氣騰騰’，‘鞭鞘指處’……都有一定的身段的?！彼叧呑?，把身段、步位，也都此給楊老板看。這樣的認(rèn)真指點(diǎn)，還有學(xué)不會(huì)的道理嗎？有人總說(shuō)譚老板自己有一身好本領(lǐng)，只是不肯教人，這話也不盡然，遇到像楊老板這種有演戲天才的后輩藝人，不去請(qǐng)教，他還要找了來(lái)自動(dòng)地教呢。這也不是凈為了譚楊兩家交情厚的關(guān)系，大凡一個(gè)有高度藝術(shù)的名家，讓他教開(kāi)蒙的小學(xué)生，不一定準(zhǔn)教的合適。程度高的演員，經(jīng)他指點(diǎn)一下，那真有畫龍點(diǎn)睛之妙，收效可就大了……我知道楊老板經(jīng)過(guò)這次的教訓(xùn)以后，從此對(duì)于各種牌子，全都悉心研究，常常請(qǐng)教一位老前輩姚增祿先生。等我們同臺(tái)表演的時(shí)候，只要是他演出的戲，不但什么牌子都會(huì)，而且唱得實(shí)在好聽(tīng)，他那條嗓子也真古怪，跟胡琴的弦不很調(diào)和，跟笛子倒是十分融洽，所以他的昆戲如“安天會(huì)”、“麒麟閣”、“寧武關(guān)”……都是觀眾百聽(tīng)不厭的好戲。