一九四四年算是個(gè)豐年。這一年，蘇聯(lián)把列寧格勒的德軍擊潰了。克里米亞和羅馬尼亞也相繼解放。這年盟軍在諾曼底登陸成功，羅馬、巴黎光復(fù)，在南斯拉夫、愛沙尼亞、希臘各地大勝。太平洋方面，美軍在馬紹爾群島，在塞班島，關(guān)島，菲律賓，在摩鹿加群島，和日軍進(jìn)行慘烈的戰(zhàn)斗，占領(lǐng)了這些軍事要地，直接威脅日本本土。

這一年，中國軍隊(duì)在緬甸和英軍并肩驅(qū)逐侵入的日軍，攻克孟關(guān)，在胡康河谷會師；占領(lǐng)孟拱、密芝那、芒市、八莫，鞏固滇緬邊境；把侵入滇西的日軍逐出，光復(fù)龍陵、騰沖，不許他們進(jìn)窺長江上游。

可是，這年四月，日軍企圖打通平漢路，用兵河南，許多名城要邑不能固守，報(bào)上說，“三十七天內(nèi)連失三十八城”，（書上說，四十四天內(nèi)連失四十五城。）雖說戰(zhàn)略是以空間換時(shí)間，這空間太大，換來的時(shí)間未免太短了。

六親不同運(yùn)，命運(yùn)像化學(xué)課堂上的試紙那樣，遇見弱者就變惡。小小的日本國，原打算由南洋入緬甸，由緬甸入印度，由印度入中東，和德軍會師，壓迫英國求和；同時(shí)由太平洋直取中美洲，封鎖巴拿馬運(yùn)河，壓迫美國求和。等到東西兩面都碰上鐵板，這才縮小范圍，經(jīng)營第二個(gè)交通圈，他要由日本經(jīng)朝鮮，越滿洲，貫穿北寧、平漢粵漢三大干線，轉(zhuǎn)廣西，以越南暹羅為跳板，和新加坡連接，使陸上海洋的派遣軍首尾呼應(yīng)，脈絡(luò)貫通。他這才沿隴海路西進(jìn)，平漢路南下，來打河南。這就像山后有人打圍，野獸都跑到山前來張牙舞爪。薄處先破，脆處先斷，是以君子惡居下流！

這一戰(zhàn)嚴(yán)重威脅阜陽。平漢路有失，將阜陽和大后方的連體切割，阜陽成為“敵后”，而且，日軍為了策應(yīng)河南的戰(zhàn)事，從蚌埠出兵、沿淮河北進(jìn)、企圖占領(lǐng)阜陽。兩路日軍打算在鄭州會師，席卷河南全境。警訊頻傳，我們這些大孩子雖也心跳氣促，但絕不是害怕。那年代，哪個(gè)地方要是沒打過仗，那個(gè)地方就好像有幾分不如人。而我們這一帶已經(jīng)好幾年太平無事了。

頗有游擊經(jīng)驗(yàn)的曹湘源握著拳頭、望著前方說：“讓李校長帶著我們打一仗吧！”

四月底，日軍迫近我們居住的阜陽，我們唯恐他拂曉來一個(gè)閃電攻擊，夜夜躲在阜陽南部的丘陵地里，隨時(shí)一個(gè)急轉(zhuǎn)彎可以進(jìn)入大別山。這時(shí)，弦歌不輟就難了，我們最喜歡把帶隊(duì)的老師圍在中間，聽他談打游擊的經(jīng)驗(yàn)。

我記得他說，小日本兒，哪來的這么大的信心呢，哪來的這么大的勇氣呢，從古到今，想用武力征服世界的人都失敗了，他們?nèi)笏挠言趺茨艹晒?？他怎么不想想，你有國家觀念，別人也有；你有民族精神，人家也有；你敢死，別人也敢死；你會殺人，別人也會殺！

說到這里，他的語調(diào)忽然陰沉。你們知道我殺過多少人？——啊，我們受了驚。——我殺日本鬼子，殺八路，殺漢奸。對付敵人和壞人，只有一個(gè)辦法，殺！我現(xiàn)在是放下屠刀拿起鞭子（教鞭）！我唯一的遺憾是沒殺過俄國人，如果要我寫“我的志愿”，我的志愿就是：捉幾個(gè)俄國大鼻子，一天殺一個(gè)！

雖然是在夜間，我也似乎看得見他的臉上有一團(tuán)殺氣。大部分男同學(xué)都鼓了掌，只有在七年血戰(zhàn)之中才會有這樣的掌聲。也許是掌聲的鼓勵吧，他說，小日本兒的年紀(jì)越來越小，槍比人高，褲管比腿長。夜間做夢，想家，偷偷地哭，早晨班長伸手一摸，枕頭是濕的，馬上好一頓拳打腳踢，怪你給皇軍出丑丟人。依照政府規(guī)定，捉到了小日本兒要送到大后方，可是山長水遠(yuǎn)，一路經(jīng)過日軍占領(lǐng)區(qū)、八路占領(lǐng)區(qū)、土匪占領(lǐng)區(qū)，哪里行得通？還不是就地挖個(gè)坑兒埋了。那小日本兒哪，他哭，他磕頭，他并不是怕死，他哀求你一槍把他斃了。只有中彈而死才是軍人之死，靈魂才可以輪回再生。我真佩服日本人的教育，教人至死不悟！