兄弟決裂

野芒，原名伊瑪·莫瓦法克（Imam Mowaffak），“野芒”是“伊瑪”的漢譯名，意為“教長”。如小說所述，野芒是波斯一代大哲，晚年隱居在小城內(nèi)沙布爾。內(nèi)沙布爾城的稅務(wù)官聽說了他的大名，十分仰慕，將自己的愛子尼扎姆·穆爾克（Nizam al-Mulk）引薦到野芒門下，懇請野芒收為弟子——而這位尼扎姆·穆爾克，就是小說中的“尼若牟”。

因為天資聰穎、悟性非凡，尼若牟很快得到了老師的歡心，成為野芒的得意弟子。此時尼若牟又將歐瑪爾·海亞姆（Umar al-Khayyam）、哈桑·薩巴哈（Hassan- al-Sabah）這兩位“發(fā)小”朋友一起推薦到野芒門下，三人遂從朋友變成同學(xué)。

這位歐瑪爾·海亞姆，其實就是“峨默”，而哈?！に_巴哈，就是大名鼎鼎的“山中老人”霍山！

與小說中略有不同的是，三人中尼若牟年紀(jì)最大，霍山次之，峨默卻比他們倆小得多。尼若牟最早出師，立志傾盡所學(xué)效力塞爾柱王朝，因為“擅于政事”，故而一路仕途平坦、飛黃騰達，待到霍山和峨默相繼出師時，尼若牟已經(jīng)是王朝的維齊官，相當(dāng)于首相，輔佐教王阿爾士朗，權(quán)傾朝野、顯赫無比。

霍山和峨默前來投奔舊友，尼若牟高興地接待了他們。一番接風(fēng)洗塵之后，尼若牟問他們需要什么，霍山直言不諱要求入仕，而峨默則無心仕途，只要求有個供其研究天文歷法、哲學(xué)詩歌的良好環(huán)境。

由于霍山、峨默二人信奉的是伊斯蘭教中的少數(shù)派什葉派，而尼若牟信仰的卻是多數(shù)派遜尼派，因此尼若牟一番思考后，答應(yīng)了峨默的請求，同時只給了霍山一個極小的官職。

心胸狹窄的霍山一氣之下辭官而去，和以偏激、極端而聞名的“伊斯瑪儀派”（Ismailians，即小說中的依斯美良派）搭上了關(guān)系。伊斯瑪儀派是什葉派穆斯林中的一個極端派別，產(chǎn)生于8世紀(jì)中葉，9世紀(jì)末形成獨立的教義學(xué)說和組織形式，歷史非常悠久。

俗話說“是金子遲早會發(fā)光”，霍山很快在伊斯瑪儀派中脫穎而出，成為當(dāng)時教首伊本的得力干將。1076年，由伊斯瑪儀派一手扶持創(chuàng)建的埃及法蒂瑪王朝需要人才引進，伊本就將霍山推薦給埃及第八代哈里發(fā)——穆斯坦綏爾。