兩名土匪對此自然也有耳聞，聽后立刻對張國燾等人畢恭畢敬起來?！笆勘彪S即表示：

“我們是去打大城市的，從這里只是路過，能不能幫我們找一名向?qū)?？?/p>

聽說要找向?qū)?，兩個土匪趕緊去向土匪頭子報告。

第二天清晨，張國燾剛剛起床，就見兩名土匪帶著一名向?qū)ЧШ蛟陂T口，向?qū)ХQ土匪絕不會與大軍為敵，若大軍有掉隊人員，一定加以優(yōu)待。

張國燾立刻下令集合，在向?qū)У膸ьI(lǐng)下，一行人很快走出這片荒涼地帶，繼續(xù)向潮汕進發(fā)。

9月23日，起義軍進入潮安、汕頭。三天后，新任廣東省委書記張?zhí)桌@道香港來到汕頭，傳達“八七會議”精神和中共中央指示。原來在張國燾離開武漢幾天后，中共中央于8月7日在漢口召開緊急會議，總結(jié)第一次國內(nèi)革命戰(zhàn)爭失敗原因和教訓，正式確立了武裝反抗國民黨反動派的總方針。并正式撤銷陳獨秀的總書記職務，張國燾因曾奉行陳獨秀的政策，也被當作應承擔第一次國內(nèi)革命戰(zhàn)爭失敗責任的領(lǐng)導人，由中央政治局委員改選為候補委員。譚平山、李立三已被取消中央政治局委員資格，周恩來亦為候補委員。新的臨時中央政治局選舉瞿秋白、李維漢、蘇兆征為政治局常委，由瞿秋白主持中央工作。

聽到這個消息，張國燾頓生一種被耍弄的感覺，原來南昌之行無論是否成功阻止暴動，都難逃厄運。張?zhí)纂S后宣布說：

“中央命令張國燾、李立三同志立刻回上海，這里的事由周恩來同志處理。命令取消國民黨革命委員會的名義，改為蘇維埃，部隊開赴海陸豐地區(qū)，聯(lián)合當?shù)剞r(nóng)民武裝，改組為工農(nóng)紅軍。譚平山同志在取消了革命委員會委員長名義后，也應離開這里。”

但當時軍情緊急，起義軍進入廣東后，陳濟棠、薛岳等粵軍與黃紹竑的桂軍以及國民黨中央軍錢大鈞部隨即向潮汕周圍集結(jié)，對起義軍形成包圍態(tài)勢。此時起義軍不足萬人，由于對敵情不夠了解，情報有誤，自9月28日在揭陽北部進攻山湖地區(qū)敵軍，短兵相接苦戰(zhàn)三晝夜，被黃紹竑部繞到背后直襲潮州，造成潮州、汕頭相繼失守。

撤出汕頭后，前委和革命委員會領(lǐng)導機關(guān)人員于次日抵達普寧縣流沙，從前線撤下來的部隊也輾轉(zhuǎn)來到流沙。

10月4日下午，張國燾在流沙的一個小廟里清點了他的農(nóng)工委員隊伍，40多人的隊伍此時已剩下了幾個人。小廟里擠滿了傷兵。不多時，幾名士兵用擔架抬著周恩來走進來。周恩來身患瘧疾，高燒40度，他強支撐病體，對張國燾與李立三說：

“情況危急，你們趕快離開這里潛往上海。除了應該留下的人員外，其他人一律遣送到香港、上海去。”

“你病得這么重，還是你離開部隊，我留下來吧?！睆垏鵂c有些于心不忍。

“我的病不要緊，你們快走吧，晚了就來不及了"

在零零落落的槍聲中，張國燾與李立三離開了流沙，于10月中旬到達上海，被安排在英租界重慶路一條橫巷中的一幢住宅樓里。

這是一座兩層樓房，房東住在樓下，張國燾與李立三以兄弟名義，分別住在樓上的兩個房間里。他們對房東稱：張國燾是哥哥，身份為教員，因病到上海就醫(yī)；身為弟弟的李立三在銀行工作，特地陪哥哥到上海看玻