兩層樓的嘉興車站，看上去像幢辦公樓。走出火車站的正門，王會悟并不直奔南湖，卻領著眾人朝嘉興的“南京路”——張家弄（今已拓寬，改名勤儉路）——走去。

張家弄里有個熱鬧的處所，猶如上海的大世界，叫作寄園。寄園里有假山，有樓閣，唱戲的、變把戲的、說書的，齊聚一堂。那里有一座嘉興最高級的旅館，叫鴛湖旅館，這名字來自南湖的別名——鴛鴦湖。

王會悟安頓代表們在鴛湖旅館內開了房間，洗洗臉，吃個粽子，暫且歇息。先在那里開了房間，為的是擔心當天會議不能結束，有個過夜的地方。

王會悟像個熟練的導游小姐，在辦好代表們的住宿手續(xù)之后，便請鴛湖旅館賬房先生代訂畫舫。

畫舫，是文人們對于大型游船的雅稱，當?shù)厝私兴敖z網船”。

據(jù)說，南湖里本來沒有畫舫，只有小船。小船敞篷，坐三五個游人，如此而已。

“絲網船”也就是大型漁船，本是在太湖里拉網捕魚的，收入一般。不知何年何月，有一艘絲網船沿南北大運河駛入南湖，在南湖里捕魚。南湖湖小水淺，魚不多。這艘船正想沿運河重返太湖，卻被游人看中，搭船游湖。大船載客多，船上活動余地大，而且平穩(wěn)。

陰差陽錯，漁船“改行”，干起旅游船這角色，而且收入頗豐，比打魚強多了。

消息傳開，好多艘絲網船從太湖南下，進入南湖，“改行”成旅游船。船多了，彼此間為了招徠游客，展開了一番競爭：各船都紛紛向豪華型發(fā)展，船艙里鋪上紅漆地板，艙壁雕龍描鳳，放上紅木太師椅、八仙桌。設置精美的臥室，供抽大煙者、玩妓女者歇息。后艙砌上爐灶，供應茶水、熱氣騰騰的點心。

這么一來，辦婚事喪事，包上一艘畫舫，在湖里慢悠悠游上一天，酒席招待。

這么一來，找個戲子、歌女，吹拉彈唱，湖上優(yōu)游，也是樂事。

這么一來，呼朋喚友，圍坐在八仙桌四周，筑起方城，逍遙自在。

這么一來，尋花問柳，一艘畫舫包幾天幾夜，盡興而散，成了水上妓院。

這么一來，不光是外地游客雇船，本地人包船的更多。畫舫已成變相旅游船，變出各種各樣特殊的用途。

這么一來，畫舫不再用帶腥味的舊漁船改裝，干脆定制專供旅游的新船。只是船的外形還是絲網船的模樣，還是由那班建造絲網船的工匠們建造。

南湖水淺，尤其是岸邊水淺，畫舫無法靠岸。各畫舫都附帶一艘小船，往來于碼頭和畫舫之間接客送客。為了博得游客青睞，小船往往由年輕俏麗女子駕駛，駕船者名喚“船娘”。倘用“現(xiàn)代名詞”稱呼，也就是“水上公關小姐”。

除了靠船娘在碼頭上拉客之外，畫舫還在鴛湖旅館賬房設立了租船處。船主們心中明白，住得起鴛湖旅館的，都是高等客人，自然也就有錢雇畫舫。

“租雙夾弄的！”王會悟小姐很內行，她對賬房先生說出了租船的規(guī)格。

所謂“雙夾弄”，是指船的中艙與后艙之間有兩條過道，表明是大號船。

“對不起，小姐。雙夾弄的都在昨天被預訂了，現(xiàn)在只有單夾弄的?！辟~房先生答道。

所謂“單夾弄”，是指船的中艙與后艙之間只有一條過道，表明是中號船。

“那就只好將就?！蓖鯐蛘f，“另外，包一桌酒席，借兩副麻將?！?/p>

聽見“借兩副麻將”，賬房先生笑了一下。

王會悟給了他八個銀元——四元半是中號畫舫租費，三元是酒菜錢，余下是小費。

訂好畫舫，代表們在“導游小姐”王會悟的帶領下，來到了湖邊碼頭。

見到來了那么多客人，好幾位“船娘”上前吆喝：“南湖去？坐我的船！坐我的船！”

“我們訂好哉！”王會悟連連謝絕圍上來的“船娘”。

代表們分批登上一艘小船。小船來回擺渡，把代表們送上一艘中號的畫舫。