帕特里克仍然不知道該怎么辦。這時(shí)他在眼睛的余光中看見有東西漂浮在運(yùn)河的中央。是鮮綠色的，看起來是一大塑料袋什么東西。倘若他沒有聽見尖叫聲的話，他大概不會注意它——畢竟是一大袋不那么有趣的東西。聽起來袋子本身有尖叫聲，但它沒有理由那樣。

帕特里克起初心想那也許是小鴨子或小雌紅松雞的尖叫聲——這種聲音他在運(yùn)河上聽得夠多了。但是接著他回想起四周沒有任何小雞，不再有了。因?yàn)楝F(xiàn)在是秋天，整個地方都鋪上了黃色的樹葉、金色的樹葉、紅色的樹葉，它們在他的雙腳周圍，春天和夏天結(jié)束了。不，發(fā)出尖叫聲的真的應(yīng)該就是袋子本身。

時(shí)間還是大清早，帕特里克的大腦肯定運(yùn)轉(zhuǎn)得非常緩慢。因?yàn)檫^了好一會兒，他才意識到袋子里面有活物。盡管有尖叫聲，但這不是讓他確定的惟一理由。那個大袋子，他注意到，并不像其他的一些東西，樹葉、棍棒和漂浮物那樣在運(yùn)河里輕輕的隨波逐流。它正按自己的意志在河里轉(zhuǎn)圈，仿佛它有內(nèi)部的推動力。那里面一定有什么東西，而且無論那東西是什么，它似乎正在與大塑料袋作斗爭，踢它，試圖逃脫它，恐懼地發(fā)出吱吱的尖叫聲。他不知道袋子里是什么，只知道它活著，有溺死的危險(xiǎn)。運(yùn)河水比較臟，但是不寬闊。他可以做點(diǎn)什么。

帕特里克沒有再多想。他扭身甩掉書包，跳進(jìn)運(yùn)河。他確信自己是個游泳好手，所以他不擔(dān)心溺水，只擔(dān)心感冒和弄濕。他也不希望河水灌進(jìn)他的嘴巴，所以一直緊閉著嘴。他在運(yùn)河里只劃了幾下水，就抓住了那個袋子，然后掉轉(zhuǎn)方向游回來。突然，似乎有很遠(yuǎn)一段距離才能到河岸，但他成功地游回了岸邊。

爬出水面是最困難的，因?yàn)榕撂乩锟说囊路种赜终?，而且手里的袋子很滑，難以抓緊。他突然感到十分虛弱，河水冰冷刺骨。但是他一鼓作氣，撐起自己的身體，足以讓一條腿向上鉤住河岸，然后上岸了。帕特里克站在那里，身上到處滴著水。他松開袋子，打開了它。里面有五只小狗，細(xì)腿、身材瘦長的動物，幾乎皮包骨了。它們?nèi)荚诤渲蓄澏吨?，一個壓著一個，蠕動著要出來，張著嘴拼命叫著。它們不像帕特里克以前見過的任何一種小狗。

帕特里克有兩個選擇，但他知道這兩個選擇都不好。他可以立刻回家，把這些小狗留在他的臥室里。他有鑰匙可以輕易地進(jìn)入公寓，家里不會有人，它們在那里比較暖和，這樣他也能換掉濕衣服，還可以等到放學(xué)回來時(shí)給它們喂食。麻煩在于，先回家再去上學(xué)會花很久的時(shí)間，等他到達(dá)學(xué)校的時(shí)候就太遲了，布賴特韋爾夫人大概會火山爆發(fā)一次，他會被課后留校一星期。而她把他送回家時(shí)一定會帶上又一封怒氣沖沖的信給他的爸爸媽媽。

她當(dāng)然不會相信他的理由：布賴特韋爾夫人，對不起我遲到了，因?yàn)槲以谏蠈W(xué)途中不得不跳進(jìn)運(yùn)河里救一些小狗。如果他沒有和這些小狗在一起，他又已經(jīng)換上了干衣服，她一定會認(rèn)為他在編造這一切，她無論如何都厭惡借口，尤其是難以置信的借口。她會暴跳如雷的。

或者，他可以帶著這些小狗，渾身濕漉漉的，散發(fā)著運(yùn)河的臭味，直接去學(xué)校。那樣至少她應(yīng)該會相信他的故事，不是嗎？但是接著他預(yù)料當(dāng)他渾身滴水走進(jìn)學(xué)校里的時(shí)候，吉米·林頓會說什么，大家會怎樣嘲笑他。他們絕不會讓他忘記這件事，那是一定的。然后還有那只天鵝他不得不通過，可它還在那兒阻擋他的去路，怒視著他。

最后是布茨先生，那個棒棒糖人，讓帕特里克下定了決心。帕特里克站在那里，凍僵了，還不知道自己該怎么辦。這時(shí)他看見布茨先生沿著纖道匆匆地走過來，手里拿著指示棒，他的白色外套飛舞著。帕特里克從來都不太喜歡布茨先生，他被稱為“專橫的布茨”不是沒有道理的。他有一點(diǎn)驕傲自大，有一點(diǎn)趾高氣揚(yáng)、夸夸其談。而且帕特里克對他這個人從來都不十分信任，他有點(diǎn)兒像騙子，帕特里克認(rèn)為。但是帕特里克現(xiàn)在看見他仍然很高興。