越南民主共和國(guó)從1945年9月2日誕生之日起就面臨嚴(yán)峻的局勢(shì)。

按照1945年7月蘇、美、英三國(guó)首腦和外長(zhǎng)波茨坦會(huì)議的決定，徹底粉碎日本法西斯軍隊(duì)之后，對(duì)于占領(lǐng)越南的日軍，以北緯16度線(xiàn)為界，其北由中國(guó)國(guó)民黨軍受降，該線(xiàn)以南地區(qū)由英國(guó)軍隊(duì)受降。9月，就在越南民主共和國(guó)成立不久，受到美、英兩國(guó)支持的法國(guó)軍隊(duì)在西貢登陸，越南抗法戰(zhàn)爭(zhēng)由此爆發(fā)。

戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)之初，法國(guó)殖民軍總兵力約8萬(wàn)余人，胡志明領(lǐng)導(dǎo)的越盟武裝約4萬(wàn)人。

戰(zhàn)至1946年1月英軍從西貢撤走時(shí)，法軍占領(lǐng)了越南南方大部分地區(qū)。

1946年3月，進(jìn)駐北越的國(guó)民黨軍開(kāi)始撤出，法軍隨即在海防、河內(nèi)兩地集結(jié)兵力，于12月19日發(fā)起進(jìn)攻。法軍同時(shí)以5個(gè)團(tuán)的兵力對(duì)越南中部的峴港、東海蜂腰地帶實(shí)施登陸作戰(zhàn)，完成了對(duì)南北越的軍事分割。

1947年初春，侵越法軍總兵力超過(guò)了10萬(wàn)，攻占了越南北方的大部分城市和集鎮(zhèn)。當(dāng)年9月，法軍又集中了12個(gè)團(tuán)，在空降兵和海軍江河艦隊(duì)的配合下，使用機(jī)械化裝備作縱深穿插迂回，多次對(duì)越盟武裝進(jìn)行長(zhǎng)達(dá)上百公里的合圍。法軍占領(lǐng)了越中邊界地帶，大致形成了對(duì)越盟武裝的包圍，不斷尋找機(jī)會(huì)殲滅越軍的有生力量。

印支共中央和越南政府轉(zhuǎn)移到越北山區(qū)，各根據(jù)地被法軍分割，不斷遭受掃蕩。

高聳延綿的大山為越盟部隊(duì)的生存提供了掩護(hù)，越軍也在頑強(qiáng)地打擊和消耗法軍。

斗轉(zhuǎn)星移，此時(shí)的法國(guó)今非昔比，它在第二次世界大戰(zhàn)中受到嚴(yán)重削弱，雖然擴(kuò)張野心一如既往，但國(guó)力已經(jīng)難以應(yīng)付遙遠(yuǎn)的越南戰(zhàn)場(chǎng)的局面。從1948年起，法軍無(wú)力貫徹原訂速戰(zhàn)速?zèng)Q的戰(zhàn)略方針，改而采取鞏固占領(lǐng)區(qū)，蠶食越軍根據(jù)地，多用小規(guī)模進(jìn)攻逐步擴(kuò)大戰(zhàn)果的戰(zhàn)法。隨之，越法戰(zhàn)爭(zhēng)進(jìn)入戰(zhàn)略相持階段。

戰(zhàn)略相持是艱難的，越軍的糧食、武器和藥品供應(yīng)始終面臨極大的困難。在根據(jù)地被分割的情況下，越盟部隊(duì)分散為一個(gè)個(gè)連、營(yíng)單位各自為戰(zhàn)，開(kāi)辟著一個(gè)又一個(gè)農(nóng)村游擊根據(jù)地。

就在越軍艱苦抗戰(zhàn)之際，中國(guó)革命發(fā)生了巨大的戰(zhàn)略轉(zhuǎn)折，人民解放軍百萬(wàn)大軍飲馬長(zhǎng)江的消息傳到了越南，這場(chǎng)即將勝利的戰(zhàn)爭(zhēng)將給世界帶來(lái)的變化，山水相連的越南無(wú)疑是最先感受到的。

1949年1月，印支共中央舉行會(huì)議，確認(rèn)解放軍即將打到中越邊界。會(huì)議要求越南部隊(duì)努力作好準(zhǔn)備，迎接“大好時(shí)機(jī)的到來(lái)”，“絕對(duì)不要錯(cuò)過(guò)戰(zhàn)略機(jī)會(huì)”。會(huì)議討論了美國(guó)可能介入印度支那戰(zhàn)爭(zhēng)的問(wèn)題，作出決議說(shuō)：“無(wú)論美國(guó)用什么方式進(jìn)行干涉，我們都不怕，如果美國(guó)在中國(guó)被打敗，那么，它也必將分?jǐn)偡▏?guó)殖民主義者在越南慘重而又可恥的失敗。”

會(huì)議決定，越軍將在各個(gè)戰(zhàn)場(chǎng)連續(xù)發(fā)動(dòng)突襲性質(zhì)的小規(guī)模戰(zhàn)斗。

中國(guó)革命即將勝利所產(chǎn)生的影響，法國(guó)殖民當(dāng)局也感受到了。1949年初，法軍總參謀長(zhǎng)雷沃斯視察印度支那戰(zhàn)場(chǎng)，判定越北是印度支那的主戰(zhàn)場(chǎng)，要求加強(qiáng)對(duì)越中邊境的封鎖。根據(jù)他的命令，法軍向越軍根據(jù)地連續(xù)發(fā)動(dòng)了8次蠶食進(jìn)攻。雷沃斯要搶在人民解放軍抵達(dá)中越邊境之前，穩(wěn)住法軍陣腳。

越軍根據(jù)地再度縮小，越法兩軍在戰(zhàn)場(chǎng)上形成犬牙交錯(cuò)的態(tài)勢(shì)。不過(guò)，由于法軍用有限的兵力將占領(lǐng)區(qū)域擴(kuò)大到最大范圍，其機(jī)動(dòng)兵力反而較前分散了。

正是在這樣兩軍相持，法軍仍占優(yōu)勢(shì)、越方仍處于劣勢(shì)的困難情況下，印支共中央派李班和阮德瑞出使中國(guó)，向中共中央提出援助的要求。此中原委在由李班面交胡志明致周恩來(lái)、鄧穎超的密信中表達(dá)得非常巧妙——盡管用的是隱語(yǔ)，胡志明的期望還是躍然紙上，一望而知：

恩哥、穎姐：

弟與哥姐相別十年了，時(shí)時(shí)思念，且有許多新事要告訴你們。弟謹(jǐn)代表敝店祝賀貴公司的偉大發(fā)展。

敝店年來(lái)生意頗好，意欲爭(zhēng)取時(shí)機(jī)，打勝對(duì)方，謹(jǐn)派親信伙計(jì)兩人，趕緊求你們幫助。

丁

十月

李班、阮德瑞把重要的信息帶到了北京，現(xiàn)在，該由中共中央作出答復(fù)了。