這時(shí)，新思想的風(fēng)潮從廣東那邊漸漸吹了過來，新學(xué)堂一所所地辦了起來。

羅貴波讀了一年私塾后轉(zhuǎn)入新式小學(xué)。他的性格有些內(nèi)向，但讀書甚慧，學(xué)習(xí)成績(jī)總是名列全年級(jí)的第一或第二。

20世紀(jì)20年代，贛南還極為封閉，沒有鐵路，甚至沒有像樣的公路。幼年的羅貴波沒有見過汽車，看見剛剛投入贛江航運(yùn)的小火輪就覺得大千世界無奇不有了。

眼前的世界很小，縱使坐落在平原的潭口也不過極目十?dāng)?shù)里。好在羅貴波愛讀書，兩個(gè)要好的同學(xué)廖貴潭和陳鐵生也喜歡看書。那時(shí)的贛南村鎮(zhèn)里談不上有什么外國(guó)文學(xué)著作，倒是有不少中國(guó)傳統(tǒng)小說，《三國(guó)演義》《水滸》，還有《說岳全傳》《薛丁山平西》《三俠五義》以及描寫太平天國(guó)農(nóng)民英雄的故事書深深地吸引了他們。在這些書中間，對(duì)他們影響最大的自然要數(shù)《三國(guó)演義》和《水滸》。三國(guó)人物足智多謀，于鞍馬之上得天下。諸葛亮六出祁山，卻又未遂其志。梁山好漢們仗一身好武藝，聚嘯山林，殺富濟(jì)貧，替天行道。凡此種種，都給這幾位成長(zhǎng)中的贛南少年以深刻的影響。

小學(xué)畢業(yè)以后，羅貴波到贛州的省立師范學(xué)校讀書，他繼續(xù)在書本中苦苦求索，有時(shí)激憤，也有時(shí)陶醉。

可是一旦從書中回到現(xiàn)實(shí)，羅貴波發(fā)現(xiàn)生活太沉悶了。辛亥革命把皇帝趕下了臺(tái)，但是遜位皇帝仍然住在北京紫禁城里。皇家官吏被趕跑了，遍地貪官污吏還在欺壓百姓，苛捐雜稅數(shù)不勝數(shù)。各派軍閥乘機(jī)混戰(zhàn)，贛南諸縣，就是盤踞廣東、江西、湖南一帶軍閥相互爭(zhēng)戰(zhàn)、反復(fù)拉鋸的地方。兵災(zāi)涌來，百姓流離；水旱再至，民不聊生。

羅貴波的少年時(shí)代是在巨大的精神苦悶中度過的。在求學(xué)中他日漸不滿于現(xiàn)實(shí)，卻不知生活中出路在哪里。為了掙脫苦悶，他常和廖貴潭、陳鐵生交談，產(chǎn)生過許多離奇而幼稚的念頭：學(xué)梁山好漢去占山為王，替天行道?？墒钱?dāng)今的桃花山、梁山泊在哪里呢？要不然遁入空門，不再與塵世結(jié)緣。可是如此則實(shí)在太絕情。出洋，到南洋去闖蕩一番呢，又覺得自己不明世事，心中實(shí)在沒有把握。

天高地闊，卻沒有一條路能走通。這幾位血?dú)夥絼偟那嗄曛缓糜只氐搅_貴波家中，操起祖上傳下的笛子、二胡、洞簫，或委婉、或悲愴地演奏起來，寄托滿腔情懷，一縷愁絲。

這時(shí)候，孫中山先生在廣東舉起了三民主義的“共和”旗幟，黃埔軍校也辦起來了。革命信風(fēng)拂動(dòng)了贛南大山中幾位青年的心，于是羅貴波和廖貴潭、陳鐵生商量，到廣東去，投奔國(guó)民革命政府，跟隨孫中山先生改造中國(guó)。

他們馬上行動(dòng)了起來，廖貴潭到廣州去了農(nóng)民運(yùn)動(dòng)講習(xí)所，陳鐵生進(jìn)了黃埔軍校，只有羅貴波被家人從半道上攔住，截了回來。無奈之中，他跟著一個(gè)姐夫做了一年多買賣。他不喜歡生意經(jīng)，閑下來依舊捧書研讀，思索今生去向。