事實上，法軍預感到高平、東溪至諒山一線將發(fā)生戰(zhàn)斗，但沒有想到越軍竟有能力發(fā)動大規(guī)模的殲滅戰(zhàn)。9月12日，按照戰(zhàn)役計劃，越軍西北地區(qū)武裝力量向老街發(fā)動佯攻，使法軍司令官產(chǎn)生了幾分疑惑。

9月16日拂曉，第174團突然襲占了東溪北部的兩個小據(jù)點。

法軍立即意識到這里才是越軍真正屬意之所，五架戰(zhàn)斗機輪番飛來，在東溪四周盤旋掃射，直到天色向晚。

越軍最害怕的法軍飛機飛走了。下午6時，隨著一聲炮響，越軍炮彈接二連三地在東溪法軍陣地上爆炸，邊界戰(zhàn)役戰(zhàn)幕拉開了。

竇金波正站在越軍炮群中。這是位于東溪以北的一個小山坡，竇金波在炮火準備前快步爬了上來，他一邊觀察東溪地形，一面與地圖相互對照。突然，他發(fā)現(xiàn)山上散落著幾個罐頭盒，這顯然不是越軍留下的?！斑@是怎么回事？”他急忙問道。

原來，5月下旬第174團去中國整訓前對東溪發(fā)動的那次進攻中，有一門火炮的陣地就設(shè)在這里。“那么，從罐頭盒可以肯定，事后敵人到這里搞過偵察測量，敵人一旦進行炮火反擊，一定打得很準?！备]金波一邊想著，一邊急促地對約副團長說：“這個陣地選得很危險，現(xiàn)在已經(jīng)來不及改了，請你馬上命令多挖單人掩體?！?/p>

果然，吃了越軍炮火的東溪法軍向越軍炮兵陣地進行了火力壓制。炮彈紛紛落在越軍炮群中間，幸好單人掩體已經(jīng)齊備，大大減少了越軍的傷亡。

這時，越軍的抵近火炮也打開了，射擊相當準確，東溪籠罩在濃濃的硝煙中，越軍炮火占了上風。

又過了一會兒，炮聲漸漸消停，槍聲響成了一片，越法雙方短兵相接了。

陳賡于戰(zhàn)斗發(fā)起前一天回到了廣西布局關(guān)，在離前線十余公里的國境線上和越軍總部保持聯(lián)系。韋國清、鄧逸凡和越軍總部在一起，梅嘉生離戰(zhàn)場更近，他和越軍副總參謀長黃文泰都在前線指揮部，直接擔任指揮。

午夜，好消息傳來，第209團一個營突破防線，攻進了東溪。

奇怪的是，槍聲整夜不停，到天明，越軍退出了戰(zhàn)斗。

梅嘉生感覺到情況不對，打電話給張志善，要他趕緊查明情況，防止東溪之敵突圍。