錢玄同雖然在判卷方面架子極大，但治學求知，則是虛懷若谷。一次講授廣東音韻的課后，收到了廣東籍學生李錫予的信，對他的講課提出了不同意見。錢玄同認真閱讀之后，認為李所說有道理，下節(jié)上課，當眾宣讀了李錫予的來信，不僅表揚他，還坦率地承認自己不是廣東人，對廣東音韻確實是不甚了解。同時，他還希望同學們都能獨立思考，對他講課中的不當之處，多多提出批評與糾正。

語言學家魏建功在《回憶敬愛的老師錢玄同先生》一文中說：

“先生的偉大在‘循循善誘’而‘無拘牽掛礙’的引導后輩。只有我相隨十多年才曉得先生這一點美德，是若干舊或新的為人師者所不及！”

“如他對人的稱呼：凡是大學里的學生，他一概稱‘先生’；等相處熟，才改稱‘兄’?！薄斑@些小節(jié)上，不知者以為很脫略，實際是極嚴肅的。一面保持嚴肅，一面酷好自由；所以先生對我們論學，不但不遏抑我們的玄想，并且還從而助長。……當我注意某些問題，提向先生請益，往往接著的回答都是：‘這問題呀，我曾經注意過?！@樣以后，他敘述了自己一段意見。我有時把我不同的意見說出，先生多半說明他不以為然的理由，之后又說：‘不過照你的講法……’以下就完全站在我的觀點上替我加解釋，替我想證據(jù)?！?/p>

錢玄同性情風趣幽默。一次，他在北師大中文系講傳統(tǒng)音韻學，講到“開口音”與“閉口音”的區(qū)別，一同學請他舉一個例子，錢玄同說，北京有一位京韻大鼓女藝人，形象俊美，特別是一口潔白而又整齊的牙齒，使人注目。女藝人因一次事故，掉了兩顆門牙，應邀赴宴陪酒時，坐在賓客中很不自在，盡量避免開口，萬不得已，有人問話才答話。她一概用“閉口音”，避免“開口音”，這樣就可以遮丑了，如這樣的對話：“貴姓？”“姓伍。”“多大年紀？”“十五。”“家住哪里？”“保安府?！薄案墒裁垂ぷ?？”“唱大鼓?！币陨系拇鹪?，都是用“閉口音”，可以不露齒。等到這位女藝人牙齒修配好了，再與人交談時，她又全部改用“開口音”，于是對答又改成了：“貴姓？”“姓李。”“多大年紀？”“十七?！薄凹易∧睦?？”“城西?！薄案墒裁垂ぷ鳎俊薄俺獞??！睂W生聽了盡皆大笑。

又因為錢說過一句名言：“人到四十就該死，不死也該槍斃?！?927年，錢玄同四十歲時，朋友為他曾說過的話跟他開玩笑，說要給他出個“成仁”專號，在《語絲》上刊登錢玄同的訃告挽聯(lián)等。錢玄同欣然同意，又把這個主意告訴黎錦熙，黎錦熙覺得“謔而虐”，玩笑開得有點兒大，并不贊成。但最后訃告挽聯(lián)挽詩等居然全準備好，真準備刊在《語絲》上，而南方一些刊物上早已把有關《語絲》的要目預告登了出來。錢玄同的一些學生和朋友因此真以為錢玄同去世了，紛紛寫信來吊唁，錢玄同看后大笑不已。