因?qū)W術成就突出，吳宓成為國民政府教育部首批部聘教授，與陳寅恪、湯用彤、馮友蘭等人同時獲得“部聘教授”的殊榮。“部聘教授”是當時中國教育界的最高榮譽，人們譽之為“教授中的教授”。其實，雖為“部聘教授”，但吳宓在日常生活中流露出來的率真本性遠比他“部聘教授”的身份更為人所熟知。

尊崇傳統(tǒng)國學的吳宓，其反對新文化、新文學的態(tài)度十分鮮明，以至于“恨”屋及烏。有一次，吳宓與提倡白話文的胡適在一次聚會時不期而遇，胡適借用當時北京人流行的“陰謀”一詞戲問吳宓：“你們《學衡》派，有何新陰謀？”吳宓說：“有?！焙m笑著說：“可得聞乎？”吳宓說：“殺胡適！”一時傳為笑談。其性格率真本色如此，真可謂一時無兩。

身為教授，生活中的吳宓為人寬厚仁愛，心懷坦蕩。吳宓的朋友和學生曾回憶說，吳宓有個習慣，每月工資發(fā)后，必定要去郵局匯錢，而收款人中，其親友有之，學生亦有之。有時月俸不夠，還向鄰居借錢匯寄。有次，吳宓的一名學生考取美國留學，但家里經(jīng)濟拮據(jù)，眼看難以成行，吳宓得知消息后，慷慨相贈，一次就給了這名學生300大洋促其成行。為擔心這名學生有償還債務之心理負擔，吳宓還再三聲明：這筆錢純屬贈予，無須償還。生性寬厚的吳宓生平最嫉恨的就是言行失信。有一次，一位教師向吳宓借錢五元，約定一周內(nèi)歸還。可時限已過，此人并未還錢，且無一言半辭解釋原因。吳宓十分氣惱，徑直到這位老師家里索要欠款。在吳宓看來，五元錢確是小事，不值一提，但追討欠款，有助于“幫助他提高道德修養(yǎng)”。

吳宓的情史也堪稱傳奇，其一生的婚姻變故也足以說明他的率真性情。因性情志趣相去太遠，吳宓與原配陳心一離婚?？呻x婚后的吳宓仍對前妻關切有加，每月在領取薪俸后必定先到前妻家支付妻女的生活費用，此外還時時探望陳女士，足見其心地善良。而離婚后的吳宓在追求自己心儀已久的毛彥文女士時，雖遭婉拒，心情萬分失落，但他并不因愛生恨，相反，在外人面前，吳宓對自己的這段戀情從不回避，甚至于還在課堂上與學生公開談論，并寫進自己的詩文中。吳宓對毛彥文女士的戀情故事在上世紀40年代的學人中流傳甚廣，眾人或同情，或不解，或戲謔，但吳宓本人卻終生不渝，甚至于在年老后，還請一位美術教師畫了毛彥文女士的肖像，并將其掛在墻上以慰相思。這種對愛情近乎癡迷的率真?zhèn)€性，竟然出現(xiàn)在一位名滿天下的教授身上，真可謂驚世駭俗。

在“五四”后崛起的一代學人中，吳宓是極有傳奇色彩的一位。季羨林曾這樣評價說，“吳宓古貌古心，同其他教授不一樣，是一個奇特的人”，“在舊社會是一個不同流合污、特立獨行的奇人，是一個真正的人”，這種評價可謂中肯。