后來，他參加了馮小剛導演的電影《天下無賊》的拍攝，其中他有一場義務(wù)獻血的戲，拍攝時他擼起袖管真抽。

后來，他又成為電視劇《士兵突擊》中的男主角。在《士兵突擊》中，有一場重頭戲：他扮演的角色人物為了不給大伙拖后腿，苦練“腹部繞杠”，最后創(chuàng)下了全連330個的“腹部繞杠”紀錄。為了拍好這場戲，早在一個月前他就開始下苦功，每天堅持做俯臥撐200個，仰臥起坐300個。實拍時，還是出了意外。在他一口氣連著做了幾十個漂亮的“腹部繞杠”，導演要喊停的時候，他從單杠上突然失手摔了下來。后來人們發(fā)現(xiàn)，那次，他受傷了，手磨破了，裂開了大口子血流不止，腰扭傷了，直都直不起來。休息了三天，他又不顧傷痛開始繼續(xù)拍戲。

因為質(zhì)樸的表演和超高的人氣，著名導演馮小剛再次邀請他參加電影《集結(jié)號》的拍攝。劇中，有一段他抱著即將犧牲的戰(zhàn)友大哭的戲。拍攝前，導演半開玩笑半認真地問他，你真哭還是假哭。他毫不含糊地說，當然是真哭了。果然，實際拍攝時，他放聲大哭，淚水奔涌而出，場面極為感人。因為表演太過投入，不知不覺中鼻涕也隨之流了出來。躺在他懷里的“戰(zhàn)友”只得暗自叫苦，眼睜睜地看著他將鼻涕和著眼淚，流進了自己嘴里而不能動。而他卻對此毫無察覺。

其實，許多人都不知道，為演好戲里的每個角色，表演前的那一晚上，他都是整晚在思考、琢磨，輾轉(zhuǎn)反側(cè)無法入睡。

好多人沒有想到，整個中國電影界也沒有想到，連他自己也沒有想到，就是這樣一個憨厚、老實、極為認真、沒有任何背景、沒有經(jīng)過任何專業(yè)訓練的農(nóng)民，在影視界迅速走紅。2002年，因在《盲井》中出色的表演，他榮獲臺灣電影金馬獎最佳新人獎。2005年出演電影《天下無賊》，飾演的“傻根兒”，讓他名揚天下。2007年，他主演的電視劇《士兵突擊》在各電視臺熱播，受到電視觀眾熱烈“追捧”，出演電影《集結(jié)號》，廣受好評。那一年，他一躍成為人們心中最喜歡的男演員。2007年《春節(jié)晚會》，他被中央臺邀請參加。他就是當紅著名青年演員——王寶強。

2007年，《藝術(shù)人生》欄目邀請《士兵突擊》電視劇主創(chuàng)人員做客《藝術(shù)人生》。主持人朱軍讓他談?wù)勛约旱某晒π牡?。他做了這樣的回答：“我認真地做好每一件事，在做事的過程中，我沒有關(guān)注別人，是別人注意到了我?！?/p>

正如他所言，滌去心靈浮躁的灰塵，沉寂下來，實實在在地做事情，不去刻意尋找“機會”吸引別人的關(guān)注，成功自然會光顧你。

同蜜蜂和蝴蝶生活在一起，其實不必去刻意找尋與捕捉，最好的辦法是努力讓自己盛開成一朵美麗的花兒。