“那他們……”瑪雅開口，卻沒法把話說完。

穆瑞先生接腔了：“他們愿意給你一個家。”

瑪雅深吸了一口氣，一個“家”。過去兩年來她的假日都是在學校度過的。每個人都很好，很友善，可是一個“家”……

“還不只那樣呢，”愛蜜莉小姐說，“卡特夫婦還有兩個年紀和你差不多的雙胞胎女兒呢。”她微笑點頭，仿佛那對雙胞胎在世是她親自為瑪雅安排的。

穆瑞先生拍拍放在他膝上的一個大卷宗說：“你也知道，我們找你父親的親戚已經(jīng)找了很久了。我們知道他有個遠房表弟，柯立佛·卡特先生。先前我們一直找不到他，直到兩個月前，才獲知他在六年前就已經(jīng)移民了，他帶著家人離開了英國。”

“那他現(xiàn)在在哪里呢？”瑪雅問。

接續(xù)的是片刻的沉默，好似好消息已經(jīng)都說完了。穆瑞先生表情嚴肅地清清喉嚨。

“他住在——卡特一家在——亞馬遜。”

班克小姐補充道：“在南美，巴西。”

瑪雅抬起頭。“在‘亞馬遜’？”她問，“你是說，在叢林里嗎？”

“不算是。卡特先生是個橡膠栽植業(yè)者。他在亞馬遜河邊有棟房子，離馬那塢市不遠。那是個文明的地區(qū)。當然，我已經(jīng)請當?shù)氐念I(lǐng)事去探訪過了。他認識那一家人，他們很受敬重。”短暫的停頓后，穆瑞先生接著說，“我想，你會希望我就你的生活和教育所需，固定支付一筆錢給卡特夫婦吧。你也知道的，令尊留給你不少財產(chǎn)。”

“是的，當然，那樣很好。我愿意支付我的花費。”然而瑪雅并不是在想她的錢，她想的是亞馬遜。那些爬滿了水蛭的河流，潛伏在黑暗的森林里隨身帶著吹箭的印第安野人，還有會鉆進人皮膚里叫不出名字的昆蟲。

她怎么能住在那里呢？為了給自己壯膽，她問道：“她們叫什么呢？”

“誰？”老律師仍在想著他與卡特先生已談妥的安排。他提議為瑪雅支付的費用會不會太多了？

“雙胞胎呀。那對雙胞胎叫什么名字呢？”

“碧翠絲和關(guān)朵蘭。”愛蜜莉說，“她們寫了一張短箋給你呢。”

她說著，遞給瑪雅一張紙。

兩個女孩寫的是：

親愛的瑪雅，我們希望你會來和我們一起住。我們認為那會很棒。