劉邦進(jìn)入漢中后，君臣同心，勵(lì)精圖治，加緊為東進(jìn)爭(zhēng)奪天下作準(zhǔn)備。劉邦首先任命蕭何為丞相，委以治國(guó)之任。蕭何入咸陽(yáng)時(shí)，將秦朝王宮中法律檔案文書(shū)、全國(guó)戶(hù)口、稅收、土地、山川等資料盡數(shù)收集，因而對(duì)這些基本情況了如指掌。蕭何為相后，迅速簡(jiǎn)編官吏，全力治理漢中地區(qū)。正是因?yàn)槭捄蔚膭?lì)精圖治，使得漢中這一大糧倉(cāng)成為劉邦日后爭(zhēng)奪天下，數(shù)次面臨全軍覆沒(méi)之險(xiǎn)時(shí)能夠東山再起的支柱。漢中真正成為了劉邦與項(xiàng)羽爭(zhēng)奪天下的戰(zhàn)略大后方，這里為前線提供了源源不斷的兵士、糧草、車(chē)馬等。漢朝建立后，正是因?yàn)槭捄蔚倪@一功勛，劉邦力排眾議推尊蕭何功勞第一。

接著，劉邦廣用賢才。其中最讓人稱(chēng)道的就是劉邦按照蕭何的推薦，把出身低微的軍事奇才韓信提拔為漢軍總統(tǒng)帥。劉邦部下多是東南人，由于漢中環(huán)境艱苦，很多人感到在此地盼不到出頭之日，十分后悔追隨劉邦，紛紛逃走。劉邦對(duì)此焦慮萬(wàn)分，但也無(wú)可奈何。

突然有一天，侍衛(wèi)報(bào)告，丞相蕭何逃跑了。劉邦十分驚慌，猶如熱鍋上的螞蟻。蕭何是多年的老朋友了，是自己的左膀右臂，自沛縣起兵一直相隨、出謀劃策，現(xiàn)在連他都逃跑了，還有誰(shuí)能靠得住呢？劉邦左思右想理不出頭緒，忐忑不安。誰(shuí)知過(guò)了一兩天，蕭何又回來(lái)了，求見(jiàn)劉邦，劉邦看見(jiàn)蕭何疲憊不堪的樣子，心中又氣又喜，百感交集，他責(zé)備蕭何： “連你也逃走到底是為什么呀？ ”蕭何連忙解釋說(shuō)： “臣不是逃跑而是去追逃走的人！ ”劉邦問(wèn)： “你去追誰(shuí) ? ”蕭何答： “韓信。 ”劉邦聽(tīng)后，十分生氣道： “每天逃亡的人那么多，你都沒(méi)有追，區(qū)區(qū)一個(gè)韓信你親自去追，我看是在說(shuō)謊吧。 ”蕭何并不生氣，說(shuō)： “這個(gè)韓信可不是個(gè)簡(jiǎn)單的人呀！ ”隨后，蕭何為劉邦細(xì)述了韓信的來(lái)歷。

韓信，淮陰 (今江蘇淮安 )人，年輕時(shí)家中貧困，父親早逝，后來(lái)母親也得重病離他而去。母親死后韓信衣食無(wú)著，四處流浪。開(kāi)始他寄宿在淮陰一個(gè)當(dāng)亭長(zhǎng)的朋友家，日子一長(zhǎng)，亭長(zhǎng)一家對(duì)他非常不滿(mǎn)并設(shè)計(jì)把他攆走了。韓信為了充饑到淮陰城外的河邊釣魚(yú)，結(jié)果還是食不果腹。一位在河邊洗衣服的老大娘看此情景，十分可憐韓信，就把自己的干糧分了一半給他。以后數(shù)十天，天天管他吃飯。韓信非常感動(dòng)，對(duì)老大娘說(shuō)： “您對(duì)我這么好，我以后一定報(bào)答您！ ”老大娘聽(tīng)后極其生氣： “男子漢大丈夫，連自己的肚子都填不飽，我還指望你日后報(bào)答我嗎？ ”韓信羞愧極了，暗下決心，日后一定要有所作為。韓信生活窮困潦倒，經(jīng)常遭別人的白眼和欺負(fù)。有一次，淮陰城里一幫游手好閑的無(wú)賴(lài)拿他取樂(lè)，逼他從一人的胯下爬過(guò)。韓信處于當(dāng)時(shí)的情形，心想好漢不吃眼前虧，于是屈身從這個(gè)無(wú)賴(lài)的胯下爬過(guò)。這一看似軟弱無(wú)能的舉動(dòng)卻彰顯了韓信善于分析形勢(shì)的超群智慧，這都得益于他從小喜好習(xí)武、鉆研兵法、懂得審時(shí)度勢(shì)。