這時(shí)，江南發(fā)現(xiàn)桌子一角擺放著一個(gè)有趣的東西，是一件用黑色紙折成的、形狀復(fù)雜的折紙作品。

“這就是那個(gè)‘惡魔’吧，”江南指著它說(shuō)道，“我記得它好像在《迷宮館事件》里出現(xiàn)過(guò)。您現(xiàn)在仍熱衷于折紙嗎？”

“算是吧?！?/p>

島田拿起這個(gè)有嘴有耳、有手有腳，從翅膀到尾巴都齊全的“折紙作品”，把它放在了掌心中。

“那本書(shū)出版后，反響出人意料地強(qiáng)烈。創(chuàng)造‘惡魔’原型的那位折紙專家給我寫(xiě)了封信，我也是看了他的書(shū)才會(huì)折這個(gè)的。他這次教我如何折新設(shè)計(jì)的‘改良版惡魔’。你看這個(gè)，舊版的只有五根手指喲?！?/p>

江南接過(guò)他遞來(lái)的“惡魔”凝神觀看。果然，原來(lái)的是五根手指，現(xiàn)在分出了七根。

“‘七指惡魔’？”

“嗯。讀過(guò)阿瑟?克拉克 的《童年的終結(jié)》嗎？這個(gè)似乎是受到那本書(shū)中‘超負(fù)荷’概念的啟發(fā)而設(shè)計(jì)出來(lái)的?！?/p>

“真了不起呀！這么復(fù)雜的東西竟然是用一張不經(jīng)任何裁剪的紙折成的?！?/p>

“一點(diǎn)不錯(cuò)?！?/p>

“看來(lái)折紙也是一門(mén)深?yuàn)W的學(xué)問(wèn)?。　?/p>

江南從不同角度對(duì)這件造型奇特的東西仔細(xì)端詳了一番。這時(shí)，兩周前讀過(guò)的《迷宮館事件》中的內(nèi)容栩栩如生地浮現(xiàn)在他的腦海中。來(lái)這里之前一直糾結(jié)著要不要對(duì)島田講的那件事，此刻又徐徐在他頭腦里升騰起來(lái)。他稍微猶豫了一下，決定還是說(shuō)出來(lái)。

“那個(gè)，島田先生——不，還是稱您為鹿谷老師吧。因?yàn)椴还茉趺凑f(shuō)，我也算是稀譚社的編輯。”

“隨你怎么叫，不過(guò)‘老師’二字還是免了吧?！?/p>

“那么，鹿谷先生，”江南說(shuō)著，稍稍端正了一下坐姿，“怎么說(shuō)好呢？老實(shí)說(shuō)還真是宿命呀！”

“宿命？指什么？”

“嗯，就是說(shuō)，”他停下來(lái)，瞅了一眼掛在墻壁上的八角鐘。和剛才一樣，指針依舊指在不到四點(diǎn)的地方。他邊伸手拿放在桌上的煙盒，邊接著說(shuō)道：“您知道鐮倉(cāng)那兒有一座名為‘鐘表公館’的建筑嗎？”

“鐘表公館？”

島田潔——即鹿谷門(mén)實(shí)的反應(yīng)十分強(qiáng)烈。他那濃密的雙眉緊蹙，銳利的目光再一次注視著江南。

“江南君，難道又是……”

“您猜對(duì)了?！?/p>

江南在突然變得有些嚴(yán)肅的氣氛中，與他四目相對(duì)。

“聽(tīng)說(shuō)那兒又被稱為‘鐘表館’。正如您所推測(cè)的，那幢房子也是中村青司設(shè)計(jì)的建筑物之一！”

3

“我想知道具體情況?！?/p>

鹿谷門(mén)實(shí)面對(duì)長(zhǎng)桌，將濾好的咖啡倒進(jìn)杯中之后，迅速轉(zhuǎn)身看著江南問(wèn)道：“你到底是從什么地方得到這樣的情報(bào)的？應(yīng)該不是你自己查出來(lái)的吧？我想無(wú)論如何你也不愿再和中村青司這個(gè)名字扯上關(guān)系了吧？”

“沒(méi)錯(cuò)！”

江南嘴角上叼著新點(diǎn)燃的一支煙。

“所以我才會(huì)深切地感受到，這就是宿命。啊，謝謝。我不客氣了。”

江南用小勺攪動(dòng)著咖啡里的砂糖，翻著眼睛偷窺坐回沙發(fā)的鹿谷的表情。只見(jiàn)他雙手交叉放在腦后，表情嚴(yán)肅地注視著這邊。

“前些天我不是在電話里跟您提到過(guò)，今年春天我調(diào)換了部門(mén)嘛?！?/p>

“啊——嗯！”鹿谷撅著厚厚的嘴唇，點(diǎn)了點(diǎn)頭說(shuō)，“你不是說(shuō)分配到《CHAOS》編輯部了嗎？”

“您讀過(guò)這本雜志嗎？”

“啊，大致翻了翻。我對(duì)這方面也不能說(shuō)完全沒(méi)興趣……”

《CHAOS》雜志是稀譚社三年前創(chuàng)辦的月刊。只要看一下“超科學(xué)雜志”這幾個(gè)詭異的題跋文字，便可知道它是以全面介紹心靈感應(yīng)、超能力以及不明飛行物等所謂超?，F(xiàn)象為主題的，主要讀者群是十幾二十歲的青少年。前幾年，年輕人中間掀起了一股神秘?zé)?，該雜志便是借著這股東風(fēng)應(yīng)運(yùn)而生的，而且比最初預(yù)計(jì)的更受歡迎。盡管早在它之前已有幾種同類型雜志，但是它仍能經(jīng)久不衰，發(fā)行量也不斷擴(kuò)大。

“我現(xiàn)在在《CHAOS》編輯部負(fù)責(zé)一項(xiàng)‘特別企劃’，這個(gè)企劃叫作‘鐮倉(cāng)?挑戰(zhàn)鐘表公館的幽靈’?！?/p>

“幽靈？”鹿谷皺起眉頭，摩挲著消瘦的面頰說(shuō)，“那座公館還有這樣的傳聞？”