在永遠(yuǎn)死后，他開(kāi)始增建房屋，建造完成后沒(méi)幾天他就死了。

“已經(jīng)五個(gè)了吧，還有兩個(gè)——一位是叫作長(zhǎng)谷川俊政的男性，他曾是古峨家的主治醫(yī)生，死于一九八一年十二月，時(shí)年五十二歲。他是在自己的醫(yī)院發(fā)生火災(zāi)時(shí)死的。

“另一名是叫作服部郁夫的男性。倫典退休后，他成為公司的常務(wù)董事。據(jù)說(shuō)他很得倫典信賴，當(dāng)上社長(zhǎng)只是時(shí)間問(wèn)題，但卻在一九八二年三月，四十五歲時(shí)死了。這位也是死于交通事故。”

“也就是說(shuō)三個(gè)人病死，三個(gè)人出了事故，還有一個(gè)人自殺，是吧——啊，謝謝。”

鹿谷又開(kāi)了一瓶啤酒，給福西倒上。福西從襯衫胸前的口袋里掏出香煙，問(wèn)：“可以抽煙嗎？”

“請(qǐng)隨意?！?/p>

他剛想伸手去拿桌上的煙灰缸，就發(fā)現(xiàn)旁邊放著一個(gè)形狀奇怪的折紙作品。那是一頭用綠紙折成的恐龍，圓圓的背脊上長(zhǎng)著劍一般的鋸齒，是劍龍。

鹿谷這位作家的愛(ài)好是手工折紙，剛才在餐館里，還用餐巾紙疊了些沙漏、長(zhǎng)著后腿的蝌蚪之類的，都是些福西見(jiàn)都沒(méi)見(jiàn)過(guò)的東西。汽車(chē)儀表盤(pán)上的“三頭鶴”則是他的原創(chuàng)作品。

“到目前為止已確定死亡的是這七個(gè)人，如果把‘有關(guān)人士’的范圍再擴(kuò)大一下，可能還會(huì)出現(xiàn)其他死者?！?/p>

“倒也有可能。”福西微微歪著頭，問(wèn)道，“不過(guò)，這究竟意味著什么呢？”

“你不覺(jué)得很不正常嗎？這簡(jiǎn)直就像是連鎖反應(yīng)一樣，死了那么多人。我覺(jué)得似乎有什么東西在作祟?！?/p>

“是這樣嗎？”

“你不同意？”

“叫寺井的那個(gè)女人是自殺的，這個(gè)暫且不提。其他人都不是死于非命的吧。如此一來(lái)，也許這不過(guò)是偶然的不幸集中發(fā)生在這三四年里了而已。”

“嗯，也是，這種觀點(diǎn)也的確能說(shuō)得通，但是……”

福西覺(jué)得，鹿谷大概是想說(shuō)因?yàn)檫@是“中村青司設(shè)計(jì)的建筑”，所以才會(huì)發(fā)生詭異的事情吧。

回來(lái)的路上，鹿谷給他講了好幾起發(fā)生在這位建筑師設(shè)計(jì)的建筑物里的案件。但福西覺(jué)得，如果因此就斷定鐘表館這棟建筑里也該有什么東西作怪的話，那可真是太不科學(xué)了。

“不管怎樣，我還是想知道一些更具體的情況。”

鹿谷合上筆記本放桌上，從牛仔褲前兜里掏出一個(gè)類似黑色印章盒的東西。福西正在琢磨著這是個(gè)什么玩意兒的時(shí)候，他打開(kāi)了盒蓋，從里面取出一支香煙，叼到嘴上。

“這是今天的一根?！?/p>

鹿谷小聲嘀咕著，將關(guān)好了蓋子的印章盒（？）的一端靠近香煙，“啪”的一聲打著了火。這是一個(gè)內(nèi)置打火機(jī)的戒煙用香煙盒。

“其實(shí)，鹿谷先生?！备Ｎ饕幻姘殉橥甑南銦熎?，一面說(shuō)道，“說(shuō)不定我曾見(jiàn)過(guò)第一個(gè)死去的，叫作永遠(yuǎn)的那個(gè)女孩兒?！?/p>

鹿谷挑起一邊的眉毛說(shuō)：“什么？”

“那是十年前的夏天……”

之后，福西開(kāi)始述說(shuō)起往事。

小學(xué)五年級(jí)的暑假，他們四個(gè)人曾在那片樹(shù)林里遇見(jiàn)過(guò)一個(gè)女孩兒。而那個(gè)女孩兒似乎就住在昨晚拜訪的那座宅院里。

“不過(guò)，當(dāng)時(shí)和那個(gè)女孩兒說(shuō)了些什么，是在什么樣的情況下遇見(jiàn)她的，這些細(xì)節(jié)都已經(jīng)想不起來(lái)了?！?/p>

“她是個(gè)什么樣的女孩兒？”

“是個(gè)特別漂亮的女孩兒……看得出她比我們稍微大幾歲。頭發(fā)很長(zhǎng)，總覺(jué)得她的臉異常蒼白。啊，還有，她好像穿著一件雪白的、輕飄飄的衣服?！?/p>

“這是幾月幾日發(fā)生的事？你還記得準(zhǔn)確的日期嗎？”

“這個(gè)啊，肯定是七月下旬，但具體哪天……”

福西閉上眼睛，想試圖發(fā)掘出一些更詳細(xì)的回憶，但也只是徒勞。能夠鮮明地浮現(xiàn)在眼前的，只有少女那絕美卻略帶病容的臉，建在森林狹縫中的宅院那有些昏暗的玄關(guān)，還有……