味覺(jué)的定義

作為人類的感覺(jué)之一，味覺(jué)是指人的味覺(jué)器官對(duì)食物所產(chǎn)生的一種感覺(jué)。

食欲和饑渴催生味覺(jué)。味覺(jué)涉及好幾種人體的活動(dòng)，通過(guò)自然消耗，機(jī)體得以生長(zhǎng)、發(fā)育和維持。

生物體獲得營(yíng)養(yǎng)的方式不一而足，這是因?yàn)樵煳镏髻x予萬(wàn)物各不相同的生存之道。

位于生物鏈最底端的植物把根扎在地下，通過(guò)一套特殊的機(jī)制獲取泥土中促進(jìn)其生長(zhǎng)和發(fā)育的營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)。

比植物的等級(jí)稍高一點(diǎn)兒的是沒(méi)有運(yùn)動(dòng)器官的動(dòng)物。它們生長(zhǎng)在適宜的環(huán)境中，并擁有特殊器官，能在一定區(qū)域內(nèi)獲取它們生長(zhǎng)所需的食物。不過(guò)它們并不尋找食物，而是食物尋找他們。

第三種生物是四處游走的動(dòng)物，人是這一類型中無(wú)可爭(zhēng)辯的佼佼者。一個(gè)人之所以需要食物，完全是出于某種天生的本能。在本能的驅(qū)使下，他開始四處尋找、獲取他認(rèn)為能滿足食欲的東西。通過(guò)進(jìn)食，人類的體能得以恢復(fù)，繼而追求他們所謂的人生事業(yè)。

味覺(jué)可以分為三個(gè)層次：在生理的層面上，味覺(jué)器官是人用來(lái)享受他所品嘗食物的工具；在精神的層面上，味覺(jué)是有滋味的物質(zhì)激起的相應(yīng)器官的興奮感；最后在物質(zhì)層面上，味覺(jué)是身體作用于味覺(jué)器官并使之興奮的能力。

味覺(jué)有兩個(gè)主要功能：第一，它能帶來(lái)快感，以撫慰我們生活中遭受的創(chuàng)傷。第二，它協(xié)助人類從大自然獲取能吃的食物。在這個(gè)選擇的過(guò)程中，嗅覺(jué)起到了很大的協(xié)同作用，這一點(diǎn)我們?cè)诤笪脑僬f(shuō)。一般說(shuō)來(lái)，有營(yíng)養(yǎng)的東西嘗起來(lái)和聞起來(lái)都不令人反感。

味覺(jué)的功用

想要弄清楚味覺(jué)器官的工作原理并不容易，它遠(yuǎn)比表面看起來(lái)要復(fù)雜很多。舌頭具備一定的肌肉力量，是重要的味覺(jué)器官，可以碾碎、攪拌、擠壓、吞咽食物。

舌頭表面上有無(wú)數(shù)的舌乳頭，可以吸收與它接觸的食物中有滋味的可溶微粒，不過(guò)，到此味覺(jué)還未形成，它還需要相鄰器官的合作，包括下巴、上腭、呼吸道等。特別是最后一個(gè)，生理學(xué)家沒(méi)有給予足夠的重視。

下巴產(chǎn)生的唾液對(duì)咀嚼食物和吞咽食物至關(guān)重要?？谇粌蓚?cè)及上腭也有一定的味覺(jué)功能；我甚至認(rèn)為在某些情況下，牙齦也具有少量的味覺(jué)功能；如果沒(méi)有位于口腔后部的咽部的品味過(guò)程，我們的味覺(jué)感受將是單調(diào)而殘缺的。

天生沒(méi)有舌頭或舌頭被割掉的人并非完全喪失味覺(jué)。對(duì)于天生沒(méi)有舌頭的人的情況，教科書里多有描述。而后一種情況，我是從一個(gè)被阿爾及利亞人割去舌頭的人那里得到啟示的。這個(gè)可憐的人與他的幾個(gè)同伴因?yàn)樵噲D從敵人手中逃跑而慘遭割舌。這個(gè)人是我在阿姆斯特丹遇到的，他是一名信使，受過(guò)良好的教育，因此我和他很容易進(jìn)行文字交流?？吹剿纳囝^的前端和舌根軟骨都沒(méi)有了，我問(wèn)他是否仍能享受他的美食，以及他遭受酷刑后是否還殘留一些味覺(jué)功能。他說(shuō)最令他感到不適的是吞咽，必須克服巨大困難才能勉強(qiáng)完成，但他仍然能享受他的美食，不過(guò)味道不能特別強(qiáng)烈，特別酸或特別苦的食物會(huì)讓他受不了。

他還告訴我，割舌是非洲國(guó)家常見(jiàn)的刑罰，尤其用來(lái)對(duì)付被懷疑是組織陰謀活動(dòng)的頭目，割舌還有專門的刑具。我原本還想聽他解釋一下這些刑具，但他對(duì)這個(gè)話題表現(xiàn)出的反感讓我打消了追問(wèn)的念頭。

他的話引起了我的沉思，不禁聯(lián)想到遠(yuǎn)古野蠻時(shí)代，人們將褻瀆神靈者的舌頭切碎或割掉，隨后這樣的刑罰又被制定為法律。我有理由相信這個(gè)習(xí)俗最早源自非洲，后來(lái)被東征的十字軍引入歐洲。

我們已經(jīng)證明了舌乳頭對(duì)于味覺(jué)的作用。解剖學(xué)表明人類的舌頭擁有的舌乳頭數(shù)量并不相同，差距有時(shí)可達(dá)三倍。這樣就不難解釋同一桌上進(jìn)餐的兩個(gè)人，為什么一個(gè)人吃得興高采烈，而另一個(gè)人則感覺(jué)索然無(wú)味，這是因?yàn)榈诙€(gè)人舌頭上的舌乳頭比第一個(gè)人少?？梢?jiàn)味覺(jué)也像視覺(jué)、聽覺(jué)一樣有功能殘疾者。