人們會(huì)很順理成章地討論，教育在多大程度上能促成一生的成功。諾獎(jiǎng)得主們無(wú)疑是一個(gè)高學(xué)歷群體。在化學(xué)、醫(yī)學(xué)、物理學(xué)和經(jīng)濟(jì)學(xué)領(lǐng)域，超過(guò)90%的獲獎(jiǎng)?wù)邠碛胁┦繉W(xué)位。相反，47%的文學(xué)獎(jiǎng)得主及和平獎(jiǎng)得主沒(méi)有學(xué)位。我們?cè)谶@里談?wù)摰氖遣煌娜后w。在科學(xué)領(lǐng)域，接受過(guò)正規(guī)教育通常包括博士教育，是成為一個(gè)科學(xué)家的先決條件。

大多數(shù)諾獎(jiǎng)得主在校期間都表現(xiàn)出色，但也不乏一些例外。約翰·戈登[28]15歲在伊頓公學(xué)就讀時(shí)，科學(xué)成績(jī)?cè)?50名學(xué)生中倒數(shù)第一，并被告知其科學(xué)抱負(fù)“很可笑”而且“是在浪費(fèi)時(shí)間”。愛(ài)因斯坦讀書期間表現(xiàn)平平，15歲就輟學(xué)了。他第一次考大學(xué)時(shí)失敗，復(fù)讀一年才成功。愛(ài)因斯坦大學(xué)期間成績(jī)排名中等，他并沒(méi)有走上學(xué)術(shù)道路，而是加入了瑞典專利局。

[28] 約翰·戈登（John Gurdon）：2012年生理學(xué)或醫(yī)學(xué)獎(jiǎng)得主。

溫斯頓·丘吉爾[29]很討厭上學(xué)的日子。

[29] 溫斯頓·丘吉爾（Winston Churchill）：1953年文學(xué)獎(jiǎng)得主。

近12年的讀書生涯……不僅是我一生最痛苦的時(shí)光，也是唯一一段既苦悶又煩惱的時(shí)光……這段日子讓人倍感不適，束手束腳，毫無(wú)意義而且單調(diào)乏味。相比之下，我寧愿去磚匠那里當(dāng)個(gè)學(xué)徒，或者干個(gè)送信跑腿的差事，或者幫父親裝飾一家雜貨店的前窗。這樣的生活是真實(shí)的，自然的，而且能教給我很多東西；我肯定會(huì)比現(xiàn)在做得更好。

此外，很多諾獎(jiǎng)得主表達(dá)了自己對(duì)母校的謝意。李·哈特維爾[30]曾說(shuō)“如果不是一路走來(lái)遇到了很多重要的老師，恐怕我是沒(méi)有機(jī)會(huì)走上科研這條道路的”。馬克斯·佩魯茨[31]也曾說(shuō)“是劍橋成就了我，我會(huì)永遠(yuǎn)心存感激”。

[30] 李·哈特維爾（Lee Hartwell）：2001年生理學(xué)或醫(yī)學(xué)獎(jiǎng)得主。

[31] 馬克斯·佩魯茨（Max Perutz）：1962年化學(xué)獎(jiǎng)得主。

其中一位獲得了諾獎(jiǎng)但錯(cuò)失了博士學(xué)位的科學(xué)家是格特魯?shù)?middot;埃利恩[32]。她在亨特大學(xué)拿到了學(xué)士學(xué)位，在紐約大學(xué)獲得了碩士學(xué)位，后來(lái)在喬治·希欽斯的實(shí)驗(yàn)室得到了一份工作，兩人共同獲得了諾貝爾獎(jiǎng)。同時(shí)，她還在布魯克林理工學(xué)院做兼讀博士，但學(xué)院覺(jué)得埃利恩應(yīng)該全職來(lái)做博士研究，這意味著她要放棄實(shí)驗(yàn)室的工作。她最終選擇放棄博士研究。在獲得諾獎(jiǎng)之后，布魯克林理工學(xué)院授予了她榮譽(yù)博士學(xué)位。

[32] 格特魯?shù)?middot;埃利恩（Gertrude Elion）：1988年生理學(xué)或醫(yī)學(xué)獎(jiǎng)得主。

諾貝爾基金會(huì)公布了一份諾獎(jiǎng)得主獲獎(jiǎng)時(shí)所屬大學(xué)的名單。獲獎(jiǎng)人數(shù)最多的10所大學(xué)。詳見(jiàn)表2。

表2 1902—2014年盛產(chǎn)諾獎(jiǎng)得主的大學(xué)名單

總的來(lái)說(shuō)，加利福尼亞大學(xué)的所有分校中共有62人獲得諾貝爾獎(jiǎng)；巴黎高等師范學(xué)校共有25人摘得諾獎(jiǎng)。截至2014年，紐約市立大學(xué)共有12位畢業(yè)生斬獲諾獎(jiǎng)，是獲獎(jiǎng)人數(shù)最多的公立學(xué)校。很多諾獎(jiǎng)得主都表示，正是因?yàn)閷W(xué)校免除了學(xué)費(fèi)，他們才有機(jī)會(huì)上大學(xué)。諾貝爾基金會(huì)的評(píng)選標(biāo)準(zhǔn)非常嚴(yán)格。劍橋大學(xué)是獲獎(jiǎng)人數(shù)最多的高等學(xué)府，共有65人在畢業(yè)后獲得了諾獎(jiǎng)。其中59位獲獎(jiǎng)?wù)咴谙略O(shè)院系任職，有14位諾獎(jiǎng)得主在大學(xué)里參與或開(kāi)展了研究。