鄧小平在講話中態(tài)度鮮明地講實事求是，講實踐標準，講怎樣看待毛澤東思想的問題，鋒芒直指“兩個凡是”為代表的僵化的思想觀念和錯誤行為，令與會者耳目一新。據時任解放軍總政治部副主任兼《解放軍報》社社長華楠回憶：“鄧小平同志講話的當天，羅瑞卿同志就給我們打招呼，指示軍報根據這個講話的精神，組織編發(fā)有分量的文章?！编囆∑降闹v話，新華社在當天作了詳細報道。6月3日，《人民日報》、《解放軍報》和中央其他報紙以及地方報紙都以頭版頭條位置作了報道，通欄標題是：《鄧副主席精辟地闡述毛主席實事求是光輝思想》，在標題的下面，還引用了鄧小平的一段話，突出他講話的主要精神：“強調指出：馬列主義、毛澤東思想的基本原則，任何時候都不能違背。但是，一定要從實際出發(fā)，理論和實踐相結合，總結過去的經驗，分析新的歷史條件，提出新的問題、任務和方針。”6月6日，《人民日報》和《解放軍報》又在第一版全文發(fā)表了這篇講話。

鄧小平在全軍政治工作會議上的講話公開發(fā)表后，立即引起社會各界的廣泛關注。這篇講話使那些思想仍處于僵化狀態(tài)的同志受到震動，也使要求解放思想、堅持實踐標準的同志受到鼓舞。時為《理論動態(tài)》編輯的沈寶祥后來回憶說：“第二天《人民日報》就在頭版頭條詳細摘要發(fā)表了小平的講話。當時我們受到了很大鼓舞，大家都很興奮?！?/p>

葉劍英、鄧小平的講話，是對堅持實踐標準的一個強有力的肯定。尤其是中共中央于6月30日把這兩篇講話連同華國鋒的講話，以三十八號文件發(fā)到全黨全軍，更是對真理標準討論的一個巨大推動。

堅持“兩個凡是”的人對《實踐是檢驗真理的唯一標準》一文橫加指責，反而促進了這場大討論更深入更廣泛地發(fā)展，也激起了理論工作者撰寫又一篇闡述實踐標準的重要文章的激情。隨后，一篇題為《馬克思主義的一個最基本的原則》的文章送給胡耀邦和《解放軍報》總編輯華楠、副總編輯姚遠方等人征求意見。

《馬克思主義的一個最基本的原則》一開頭就引證了葉劍英在中央黨校開學典禮講話中的兩段話：“如果理論不能指導實際，不受實際檢驗，那算什么理論！決不能把理論同空話、吹牛甚至撒謊混為一談?！薄叭绻覀冎皇翘稍隈R克思主義的書本上，脫離實際，并且把馬克思主義的詞句當作包醫(yī)百病的靈丹妙藥，那就只能在生活實際的‘天空中飛翔’?！蔽恼抡f，葉劍英的講話切中了林彪、“四人幫”根本顛倒了理論與實踐的關系這個根本問題，“思想上的撥亂反正，正本清源，澄清是非，不能不從這里開始”。

文章言簡意賅地闡述理論與實踐的關系，指出：實踐要以革命理論為指南，而“理論之所以能夠指導實踐，正因為、也不僅僅因為理論來自實踐，并且經實踐的檢驗證明是正確的。理論指導實踐的過程，就是實踐檢驗理論的過程。許多理論是正確的或基本正確的，經過實踐的檢驗而得到補充和發(fā)展；有的理論的真理性是不完全的，經過實踐的檢驗而糾正了它們的不完全性；有些理論是錯誤的，經過實踐的檢驗而糾正其錯誤。指導實踐的理論，就是這樣來自實踐又經過實踐檢驗而得到補充、糾正、豐富和發(fā)展。理論如果脫離實際，不與實際相結合，或者不在實踐中得到發(fā)展，老停留在一個地方，它就不可能指導實踐”。