之后,杰斐遜在牧師詹姆斯·毛瑞的寄宿學(xué)校里求學(xué)。他把毛瑞描述為“一位得體的傳統(tǒng)學(xué)者”。毛瑞教得極為出色,由淺入深地教授托馬斯古典文學(xué)。杰斐遜熱情地回憶起他和毛瑞在一起的日子,不論是關(guān)于學(xué)習(xí)還是一起做游戲。很久之后,在一份寫給毛瑞兒子的信中,杰斐遜希望他們能夠再見一面,這樣就“能夠喚醒我們?cè)?jīng)沉浸于其中的青春記憶,回想起年輕時(shí)的風(fēng)采、一起打獵的時(shí)光以及那時(shí)的所思所感。至少可以通過回憶,去捕捉那些青春閃光的瞬間”。
寄宿在毛瑞學(xué)校的快樂源泉之一是達(dá)布尼·卡爾,這位男同學(xué)成為杰斐遜年少時(shí)代最重要的朋友。卡爾出生于1743年(與杰斐遜同歲),來自路易莎縣。這兩個(gè)年輕人同樣癡迷文學(xué)、熱愛知識(shí)、陶醉于弗吉尼亞優(yōu)美的風(fēng)景。在沙德維爾,他們帶著正在閱讀的書籍,穿越遍布山丘的樹林(杰斐遜后來稱之為蒙蒂塞洛的地方),一起交談,一同思考,然后到山頂附近的橡樹下小憩。在那里,杰斐遜和卡爾結(jié)伴閱讀,無所不談。對(duì)杰斐遜而言,達(dá)布尼·卡爾是自己的良師益友,他們可以互相啟發(fā)彼此的心智。杰斐遜晚年回憶道,除了他之外,再也沒有人“擁有那么純真的善良天性,談吐和舉止那么無拘無束,那么輕柔和令人愉悅”。兩個(gè)年輕人間相處的方式既強(qiáng)烈又嚴(yán)肅,仿佛他們的生命已交融在一起,為他們交往的時(shí)光蒙上一層圣潔的光輝。他們相互約定:無論誰先離世,另一個(gè)人都要將逝者的尸骨埋葬在他們彼此鐘愛的橡樹之下。
在學(xué)校,詹姆斯·毛瑞培養(yǎng)杰斐遜接觸文學(xué)、歷史和古代哲學(xué)。在寫于1762年的《論教育》一書中,毛瑞闡述了“并非所有人都適合學(xué)習(xí)古希臘與古羅馬文化”的觀點(diǎn),但像杰斐遜這樣的年輕人是適合的。毛瑞寫道:“如果有人想要在神學(xué)界、醫(yī)學(xué)界或法律界成為知名人物,那么掌握幾種語言,如古希臘語和拉丁語是絕對(duì)必要的?!毕ED語和拉丁語對(duì)那些想要謀求上流社會(huì)職位的人也至關(guān)重要,尤其對(duì)“那些生而為權(quán)貴、要代表國家發(fā)出聲音、要封王拜侯的人”。
杰斐遜珍視他所受的教育,一般而言,教育是最為珍貴的,正所謂“萬般皆下品,唯有讀書高”。也就是說,如果可以選擇的話,他會(huì)接受父親給他安排的古典式的培養(yǎng)模式,這是除了物質(zhì)財(cái)富外,父親留給他的精神財(cái)富。
1759~1760年在查茨沃斯莊園度假時(shí),托馬斯·杰斐遜就快1歲了。他母親的表弟彼得·倫道夫在詹姆斯河的府邸距祖?zhèn)魍炼鋶u莊園并不遙遠(yuǎn)。在杰斐遜拜訪期間,彼得·倫道夫建議杰斐遜前往威廉斯堡的威廉與瑪麗學(xué)院求學(xué),這是除在牧師毛瑞監(jiān)護(hù)下接受經(jīng)典教育外最明智的一步。“去大學(xué)深造,”杰斐遜寫道,“會(huì)獲得更全面的知識(shí),對(duì)我今后會(huì)更有幫助……并且像在這里一樣,在那里也可以繼續(xù)學(xué)習(xí)希臘語和拉丁語,此外,還可以學(xué)習(xí)數(shù)學(xué)等科目?!?/p>
威廉與瑪麗學(xué)院錄取標(biāo)準(zhǔn)并不復(fù)雜。根據(jù)學(xué)院規(guī)定,對(duì)投考學(xué)生的測(cè)試要求為“拉丁語和希臘語是否達(dá)到一定程度……”,愚笨和懶惰的考生不予錄取。
杰斐遜既不愚笨又不懶惰,于是10年,他離開阿爾伯馬爾縣前往威廉斯堡。威廉斯堡是弗吉尼亞的首府、下議院的所在地,此外,這里還有劇場(chǎng)和客棧,以及一群可以永遠(yuǎn)改變杰斐遜生活的人。