其實(shí)，當(dāng)時(shí)的武漢雙城夾江，由來(lái)已久。武昌和漢陽(yáng)，是兩個(gè)歷史悠久的城鎮(zhèn)。久遠(yuǎn)得要從千年以前說(shuō)起。武昌在夏商時(shí)期就有較大的居民點(diǎn)，及至漢末，已成商鎮(zhèn)。漢陽(yáng)呢，它建城的歷史比武昌更早，只是它擁有“漢陽(yáng)”這個(gè)名字要稍晚一點(diǎn)。到了唐宋時(shí)代，它的市鎮(zhèn)便已呈繁華之態(tài)。

當(dāng)年崔顥跑到武昌的黃鶴樓上消閑寫(xiě)詩(shī)，李白也去到樓上送孟浩然遠(yuǎn)下?lián)P州，他們遠(yuǎn)眺江北，滿眼所見(jiàn)到的只是歷歷雜樹(shù)和萋萋芳草；而伯牙在漢陽(yáng)鼓琴，子期聽(tīng)出他高山流水之志，故事業(yè)已傳遍整個(gè)中國(guó)的時(shí)候，漢口還沒(méi)有出現(xiàn)。這也就是說(shuō)，當(dāng)武昌城里樓閣重復(fù)、燈閃歌呼的時(shí)候，當(dāng)漢陽(yáng)鎮(zhèn)上人喧市井、月照樓臺(tái)的時(shí)候，漢口那廂連個(gè)人影都沒(méi)有。今日之漢口地盤(pán)上有的只是漢陽(yáng)屬地內(nèi)一片荒灘野地和接連天際的蘆草。這樣說(shuō)起來(lái)，我自己有時(shí)候都不太敢相信。

但是，漢水來(lái)了。漢水把漢陽(yáng)從中劈開(kāi)。它將漢陽(yáng)的大片土地活生生地自然剝離成一塊新地域。雙城夾江的格局因了它這突如其來(lái)的介入，變成了三鎮(zhèn)鼎立。從此一個(gè)嶄新的城鎮(zhèn)出現(xiàn)在漢水口北岸。這便是漢口。在很長(zhǎng)的時(shí)間里，漢口一直都是漢陽(yáng)的屬地。若要認(rèn)祖歸宗的話，這漢口乃漢陽(yáng)所生。它是漢陽(yáng)不折不扣的兒子。

漢口有居民的歷史大約在五百四十年前后。書(shū)上說(shuō)是明代天順年間，這是漢水改道的前夕。一個(gè)叫蕭二的江夏縣民將龜山北麓一帶的河灘廢壤承佃了下來(lái)。他如同一個(gè)“二地主”，順手又將這片地轉(zhuǎn)包給一個(gè)叫張?zhí)炀舻娜?，然后每年從張家收取三分銀子。于是，張?zhí)炀纛I(lǐng)著他的家人來(lái)到了這里。他們?cè)谶@里筑基蓋屋，從此定居于此。漢水改道后，張?zhí)炀艏冶愠闪藵h水邊上的第一代居民。五十年左右的時(shí)光過(guò)去，及至嘉靖四年，漢口便已有人家一千三百九十五戶。

相對(duì)于浩浩長(zhǎng)江，漢水的水勢(shì)實(shí)在是太小。那些打漁或種地的張?zhí)炀魝儽愫軜闼氐匕堰@條長(zhǎng)江最大的支流叫作了“小河”。小河的水流彎曲，水質(zhì)清澈，水勢(shì)平緩，水深適度。臨近入江口時(shí)，水域陡然闊大，由此它便成為船只集結(jié)的天然良港。比之水急浪大、波濤洶涌的長(zhǎng)江，這里更適宜行船走水、避風(fēng)泊岸，顯然它的岸邊也更適宜人家居住。木船時(shí)代的人們想要與長(zhǎng)江的風(fēng)浪一試高低，恐怕還嫩了點(diǎn)。

小河天然就成了人們的首選。居于岸邊的老百姓，沿著小河筑圩、修堤、填土、打基，建起一座座吊腳樓。樓的一半在岸上，一半搭在水上。沿河一溜搭下，場(chǎng)面頗是壯觀。而樓下的水面上，帆檣林立，槳聲喧嘩。

于是就有了碼頭。

于是就有了貿(mào)易。

于是就有了市場(chǎng)。

于是就有了漢口作為商業(yè)都市的雛形。

寫(xiě)了漢口第一部城市興衰史《漢口叢談》的范鍇說(shuō)：“漢口之盛，所以由于小河也。然小河之水，實(shí)賴兩岸夾住，旋繞入江?！?/p>