十五

明清兩代五百四十余年，中國文脈嚴(yán)重衰弱。

我在給北京大學(xué)學(xué)生講授中國文化史的時候指出，這五百多年，如果要找能與屈原、司馬遷、陶淵明、李白、杜甫、蘇東坡、關(guān)漢卿可以并肩站立的文化巨人，只有兩個，一是明代的哲學(xué)家王陽明，二是清代的小說家曹雪芹。我們今天所說的文脈，范圍要比我在北大講的文化更小，王陽明不應(yīng)列入其中，因此只剩下曹雪芹。

這真要順著他說過的話，感嘆一句：白茫茫一片大地真干凈。

為什么會產(chǎn)生這么驚人的情況？

原因之一，是明清兩代統(tǒng)治者實行的文化專制主義已發(fā)展到了文化恐怖主義（如“文字獄”）。這就必然毀滅文化創(chuàng)新，培養(yǎng)出大量的文化侍從、文化鷹犬、文化侏儒。當(dāng)然也產(chǎn)生了一些文化叛逆者和思考者，但囿于時間和空間，叛逆和思考的程度都不深。有人把他們當(dāng)做“啟蒙主義者”，其實言之有過，因為并沒有形成“被啟蒙群體”。真是可稱得上啟蒙的，要等到近代的嚴(yán)復(fù)。

原因之二，是中國文脈的各個條塊，都已在風(fēng)華耗盡之后自然老化，進(jìn)入蕭瑟晚景。這是人類一切文化壯舉由盛而衰的必然規(guī)律，無可奈何。文脈，從來不是一馬平川的直線，而是由一組組拋物線組成。要想繼續(xù)往前，必須大力改革，重整重組，從另一條拋物線的起點開始。但是明清兩代，都不可能提供這種契機。

除了這兩個原因外，從今天的宏觀視野看去，還有一個對比上的原因。那就是在中國明代，歐洲終于從中世紀(jì)的漫長夢魘中醒了。而且由于睡得太久，因此醒得特別深刻。一醒之后，他們重新打量自己，然后精力充沛地開始奔跑。而中國文化，卻因創(chuàng)建過太久的輝煌而自以為是。歐洲文藝復(fù)興發(fā)生在中國的什么時候？我只須提供一個概念：米開朗琪羅只比王陽明小三歲。

明清兩代五百年衰微中，只剩下兩個光點，一是小說，二是戲劇。但明清戲劇我在前面已經(jīng)作為元雜劇的對比者而約略提過，因此能說的只有小說了。

小說，習(xí)慣說“四大名著”，即《三國演義》、《水滸傳》、《西游記》、《紅樓夢》。我們中國人喜歡集體打包，其實這四部小說完全沒有理由以相同的等級放在一起。

真正的杰作只有一部：《紅樓夢》。其他三部，完全不能望其項背。

《三國演義》氣勢恢宏，故事密集。但是，按照陳舊的正統(tǒng)觀念來劃分人物正邪，有臉譜化傾向?！端疂G傳》好得多，有正義，有性格，白話文生動漂亮，敘事能力強，可惜眾好漢上得梁山后便無法推進(jìn)，成了一部無論在文學(xué)上還是精神上都是有頭無尾的作品，甚為可惜?！段饔斡洝肥且徊烤哂芯窀窬值脑⒀孕≌f，整體文學(xué)品質(zhì)高于上兩部，可惜重復(fù)過多、套路過多，影響了精神力度。如果要把這三部小說排序，那么第一當(dāng)是《西游記》，第二當(dāng)是《水滸傳》，第三當(dāng)是《三國演義》。

這些小說，因為有民間傳聞墊底，又有說書人的描述輔佐，流傳極廣。在流傳過程中，《三國演義》的權(quán)謀哲學(xué)和《水滸傳》的暴力哲學(xué)對民間有嚴(yán)重的負(fù)面影響，于今猶烈。

《紅樓夢》則完全是另外一個天域的存在了。這部小說的高度也是世界性的，那就是：全方位地探尋人性美的存在狀態(tài)和幻滅過程。

它為天地人生設(shè)置了一系列宏大而又殘酷的悖論，最后都?xì)w之于具有哲思的巨大詩情。雖然達(dá)到了如此高度，但它的極具質(zhì)感的白話敘事，竟能把一切不同水準(zhǔn)、不同感悟的讀者深深吸引。這又是世界上寥寥幾部千古杰作的共同特性，但它又中國得不能再中國。