明月音樂會于1920年成立，父親正式開始音樂創(chuàng)作也在這一年。這一年，他除了創(chuàng)作在86年后被“通緝”的《老虎叫門》，還寫了《三個小寶寶》等歌舞表演曲及略具兒童歌舞劇雛形的《麻雀與小孩》。

父親認識到了兒童歌舞劇對兒童啟蒙教育的重要性，他在《麻雀與小孩》的卷首語中說：“1學(xué)國語最好從唱歌入手；2學(xué)校中各科的教材，有許多可以采入歌劇里去；3兒童的模仿本能十分發(fā)達，習(xí)演歌劇可以借此訓(xùn)練兒童一種美的語言、動作與姿勢，也可以養(yǎng)成兒童守秩序與尊重藝術(shù)的好習(xí)慣；4一切布景和化妝都要兒童們親自出力，因此除了能采入手工、圖畫等作業(yè)以外，還可以鍛煉他們思想清楚、處事敏捷的才能；5學(xué)校演歌劇對于社會教育也有裨益，可以使民眾漸生尊重一切藝術(shù)的心情。”基于以上考慮，父親較為全面地繼承和發(fā)揚了“學(xué)堂樂歌”的音樂傳統(tǒng)，歌詞都有口語化的特點，旋律簡潔明快、富于兒童特性。如《麻雀與小孩》的歌詞是：

小麻雀呀，小麻雀呀，

你的母親，哪兒去啦？

我的母親飛去打食，

還沒回頭，餓得真難受。

你是我的好朋友，我是你的小朋友，

我家有許多小青豆，

我家有許多小蟲肉，

你要吃吃喝喝和我一同走，

我的小麻雀。

我的好朋友，

走吧走吧走吧走吧走！

《麻雀與小孩》是中國第一部兒童歌舞劇，或說是新歌劇，該劇廣泛上演，1922年在《小朋友》周刊上發(fā)表，流行了五十多年。

為了使作品能夠流傳廣泛，父親廣泛地吸收中國各地的戲曲、民歌及民間器樂曲的曲牌等音調(diào)與曲體結(jié)構(gòu)素材。如在《麻雀與小孩》中他就借用了市井小調(diào)《蘇武牧羊》、《銀絞絲》與民間傳統(tǒng)曲牌《大開門》等音調(diào)。這些努力，使父親“五四”時期在兒童音樂創(chuàng)作方面獲得了卓越的成就，無愧是新音樂運動中“兒童歌舞劇”形式的奠基者。