周成王和他的兒子周康王，都比較賢能。再加上一群很牛的大臣幫忙輔佐，西周前期就非常繁榮富強(qiáng)，史稱“成康之治”。

周康王死后，周昭王繼位，周朝早期發(fā)展的強(qiáng)硬勢(shì)頭，就開始疲軟了。

那時(shí)候，南方楚國(guó)開始蠢蠢欲動(dòng)，不太聽周王室的話了。周昭王也愛(ài)玩，就趁機(jī)南下去楚國(guó)“巡視”，結(jié)果回來(lái)的路上，在乘船橫渡長(zhǎng)江的時(shí)候，被淹死了——幾百年后，齊桓公和管仲想攻打楚國(guó)，苦于沒(méi)有借口，于是就搬出這段歷史興師問(wèn)罪，責(zé)怪楚國(guó)沒(méi)有照顧好天子，讓周昭王死在楚國(guó)的地界。

周昭王死得不明不白，但是南方太過(guò)遙遠(yuǎn)，一時(shí)間也不好有什么動(dòng)作，更為關(guān)鍵的是，國(guó)不可一日無(wú)君啊，西周王室就趕緊又立了一個(gè)君主。

這個(gè)新君，是一個(gè)充滿了神話色彩的人物，他就是大名鼎鼎的周穆王姬滿。

我們可能聽說(shuō)過(guò)一本書，名叫《穆天子傳》。這本書是歷史上第一本專門記錄帝王生活的“帝王起居注”，是最早的地理書，也是最早的游記小說(shuō)，甚至可以說(shuō)是志怪小說(shuō)的雛形。

這本書的主人公，就是周穆王。

據(jù)《穆天子傳》記載，周穆王特別喜愛(ài)旅游，絕對(duì)是一個(gè)高級(jí)驢友。他旅游呢，主要依賴兩個(gè)絕對(duì)寶貴的硬件設(shè)施。

第一個(gè)硬件，是八匹神馬。這八匹馬都是日行千里的寶馬，個(gè)個(gè)都是頂級(jí)駿馬良駒。這八匹馬還有一些好聽的名字，分別是赤驥、盜驪、白義、逾輪、山子、渠黃、華騮和綠耳。這八匹馬合稱“八駿”，它們就是后世《八駿圖》的主人公。

第二個(gè)硬件設(shè)施，是有一個(gè)史上最好的馭手——造父。造父是趙國(guó)的祖先，是秦人的親戚。造父駕車的水平天下無(wú)雙，試想，這八匹神駒一起跑起來(lái)，那速度可不是鬧著玩的，要是沒(méi)有一個(gè)好馭手來(lái)控制，指不定就把周穆王摔進(jìn)深谷了。

周穆王“狩獵”跑的地方很遠(yuǎn)。《穆天子傳》記載：

穆王東征天下，二億二千五百里，西征億有九萬(wàn)里，南征億有七百三里，北征二億七里。

這征伐的范圍太廣了，能和他相比的，恐怕只有后世的成吉思汗了。成吉思汗也沒(méi)有親自到達(dá)征伐邊境，而周穆王是親自跑了那么遠(yuǎn)。要是沒(méi)有寶馬良駒和頂好的馭手，他能跑那么遠(yuǎn)嗎？

當(dāng)然，這個(gè)記載太夸張了。

周穆王更牛的，是他往西跑，跑啊跑啊，居然跑到了傳說(shuō)中的昆侖山——這可不是現(xiàn)在咱們說(shuō)的新疆昆侖山。

在中國(guó)古人的觀念里，神仙聚集居住的地方，主要有兩處。一個(gè)是在遙遠(yuǎn)的東邊，即海上的三座仙島：蓬萊、方丈、瀛洲，另一個(gè)就是西方的昆侖山。周穆王到的地方，就是這個(gè)昆侖山，是神仙住的地方?！斗馍裱萘x》里說(shuō)，姜子牙就是在昆侖山學(xué)的本事。