談了大約一小時后，總統(tǒng)探過身來問我是否還有別的問題。我說沒有了。他略帶微笑地問我：“那切尼呢？”當我也報之以同樣的微笑時，總統(tǒng)繼續(xù)說：“他有意見，而且他的意見也很重要，但那也只是他一個人的意見?！蔽腋嬖V總統(tǒng)，切尼擔任國防部部長時我和他相處得還不錯，因此我覺得我能處理好這種關系?？偨y(tǒng)接著說，他知道我有多么熱愛得州農(nóng)工大學，但現(xiàn)在國家更需要我。他問我是否愿意擔任國防部部長的職務，我給出了肯定的答案。

在談論到許多包括副總統(tǒng)切尼在內(nèi)的事情上，布什對我都相當坦白，還鼓勵我拿出與之相當?shù)奶拐\。因此，在會議結束離開之時，我深信若我真的接受國防部部長的職務，總統(tǒng)會期待并要求我說出真實想法，而我也知道自己會毫無顧慮地照做。

開車返回得州農(nóng)工的路上，我一直覺得很迷茫。兩周以來，擔任國防部部長的職務只是一種可能，我始終還有一種期待，希望它無法實現(xiàn)。但在這次面試后，雖然總統(tǒng)沒有要求我立刻準備行裝，但我已經(jīng)知道自己將要面對的是什么。

下午5點30分左右，我收到了老布什發(fā)來的電子郵件：“情況如何？”我回復道：“也許我大錯特錯了，但自我感覺良好。我對自己提出的所有問題，也包括您和我討論過，都得到了頗為滿意的答案……除非我猜錯了，否則這件事還會向前進展。”我繼續(xù)寫道，“總統(tǒng)先生，我為可能會離開得州農(nóng)工感到難過，但我也很高興，因為我可以在這么關鍵的時刻回去幫忙。您知道，我與您兒子的交集僅止于在他擔任得州州長時和他握過手。但今天我們在一起待了一個多小時，我對這次會面感到很滿意。或許我可以幫助他。”我請老布什謹慎考慮他所掌握的消息，他很快回復道：“我不會說漏嘴的！我為你感到高興而且自豪，一定會為你守口如瓶?！睅追昼姾螅栯鴣黼娡ㄖ?，總統(tǒng)決定采取下一步行動。我的國防部部長提名將于11月8日周三下午1點宣布；3點30分，我、國防部部長拉姆斯菲爾德與總統(tǒng)將一同出現(xiàn)在橢圓形辦公室，并做電視轉(zhuǎn)播。

就像切尼在他的回憶錄中寫到的那樣，他反對總統(tǒng)撤換拉姆斯菲爾德的決定，后者是他的老朋友、同事和導師。當時我也懷有同樣的疑慮，在聽到博爾滕向我傳達的消息后我才放下心來。他告訴我，國務卿賴斯對我的提名表示熱烈歡迎，副總統(tǒng)則說我是個“好人”。正如博爾滕所說，從切尼嘴里說出來的這話，可算得上高度的贊美了。

我始終將最新消息告知貝姬，我不敢不告訴她。那個周日結束時，我還向她表達了我唯一的擔憂。當時布什政府的全國民意支持率非常低。我告訴她：“我必須這么做，但我希望屆時我能名譽無損地離職?！?/p>