還有一種說法，就是日本當(dāng)年的侵略和戰(zhàn)后的復(fù)興都是由于有列強的支持和有利的國際條件，如侵占東北得逞是因為國聯(lián)的偏袒和姑息，或是要誘使日本進攻蘇聯(lián)；戰(zhàn)后的經(jīng)濟起飛是利用了朝鮮、越南兩次戰(zhàn)爭的機會和石油危機；而中國卻沒有這些條件。姑且不論事實如何，即使真是如此，中國為什么不在國際沖突中主動尋求有利條件呢？中國的抗美援朝或許還能用“唇亡齒寒”的傳統(tǒng)理論來解釋，越南戰(zhàn)爭也值得卷入得那么深嗎？自己的國民在勒緊褲帶以致餓死的時候，卻在慷慨大度地支援“世界革命”；發(fā)達國家認為不值得投資的工程，卻不惜代價地援助，顯然并非出于外部壓力。事實上，一百年來，中國并不是沒有可以利用的機會和條件，卻一次次喪失了；而本來可以避免的損失和災(zāi)難，卻自覺或不自覺地招來了。

地理環(huán)境、自然資源、人口似乎是中國落后的必然原因，因為與美國、加拿大、俄羅斯和一些發(fā)達國家相比，無論是總量還是人均擁有量，中國都是窮國。但與日本相比，中國卻是地地道道的富國，甲午戰(zhàn)爭、抗日戰(zhàn)爭時是這樣，戰(zhàn)后以至今天也同樣如此。日本的主要工業(yè)資源，如石油、天然氣、煤、鐵、銅、鉛、鋅、錫、鎳、鋁等幾乎完全依賴進口。當(dāng)年日本曾經(jīng)“以戰(zhàn)養(yǎng)戰(zhàn)”，通過掠奪被占領(lǐng)國家的資源來維持龐大的戰(zhàn)爭機器；戰(zhàn)后又成功地利用外國的資源，建立起了以加工和出口為主導(dǎo)的工業(yè)體系，不僅克服了先天不足，而且已經(jīng)躋身于世界最富國家之列。日本的國土面積為37.8萬平方公里，1990年有1.235億人口，人口密度為每平方公里327人，是同年中國的2.75倍、世界平均數(shù)的8.38倍，無論是人均土地還是人均耕地都遠低于中國和世界平均數(shù)，當(dāng)年日本的農(nóng)田面積只占國土的14.1％，僅為中國的1／3、世界平均數(shù)的2／5。但日本卻保持著66.5％的森林覆蓋率，是中國的5倍、世界平均數(shù)的2倍，最近還創(chuàng)造了男女平均預(yù)期壽命兩項世界紀錄。盡管一百年來的具體數(shù)據(jù)不同，但日本與中國的相關(guān)數(shù)字間的比例大致如此。至于天災(zāi)，雖然無法在中日之間做對應(yīng)的比較，但日本的地震、火山之災(zāi)聞名于世，關(guān)東大地震和最近的阪神大地震破壞之烈，至少可以說與中國所遭受的天災(zāi)不相上下。要是人口多、資源少、天災(zāi)頻繁必然導(dǎo)致貧窮、落后和森林的毀滅的話，那么日本無疑比中國更符合條件，而事實正好相反。