他講了這樣一個(gè)例子。1986年4月，當(dāng)美國(guó)飛機(jī)轟炸利比亞首都的黎波里時(shí)，許多正在現(xiàn)場(chǎng)的美國(guó)記者提供了準(zhǔn)確的事實(shí)。當(dāng)時(shí)有消息說(shuō)，法國(guó)大使館遭到毀壞，國(guó)防部長(zhǎng)溫伯格立即回答：“我認(rèn)為這是不可能的。”可記者們報(bào)道了大使館被毀壞的事實(shí)。后來(lái)，美國(guó)政府的高級(jí)官員又宣稱(chēng)轟炸使“利比亞反對(duì)力量加緊活動(dòng)，甚至出現(xiàn)武裝暴亂”。可駐在的黎波里的美國(guó)記者們告訴讀者，推翻卡扎菲政府只是里根政府一相情愿的幻想，而事實(shí)上，卡扎菲正牢牢控制著他的國(guó)家。

“當(dāng)政府試圖說(shuō)服美國(guó)公眾時(shí)，海外記者目睹的事實(shí)往往與之相反。因此，他們成了重要的、相對(duì)全面的信息渠道。在制定對(duì)外政策時(shí)需要一個(gè)反復(fù)核查和平衡的過(guò)程。這一過(guò)程中，駐外記者至關(guān)重要?！薄度A盛頓郵報(bào)》常駐非洲多年的名記者、如今該報(bào)的外交與國(guó)際安全記者戴維·奧德衛(wèi)這么說(shuō)。

1978年至我們?cè)L問(wèn)的1987年，《華盛頓郵報(bào)》的駐外記者從13人增至19人，《洛杉磯時(shí)報(bào)》從17人增到23人，《基督教科學(xué)箴言報(bào)》從8人增到13人，美聯(lián)社從87人增至100人。

1979年以來(lái)，奈特—里德報(bào)系也開(kāi)設(shè)了第一批駐外記者站，為它的4家主要報(bào)紙派出2名記者；與此同時(shí)，屬于該報(bào)系的《費(fèi)城問(wèn)詢(xún)報(bào)》還自行派出4名駐外記者。

此外，《波士頓環(huán)球報(bào)》派出4名記者，《芝加哥論壇報(bào)》的駐外記者從4人增至11人，甚至一些中等報(bào)紙也有了一兩名駐外記者。許多報(bào)紙有計(jì)劃地派記者出訪，許多報(bào)紙?jiān)诋?dāng)?shù)赜刑丶s記者、通訊員，如我介紹過(guò)的《明尼阿波利斯報(bào)》。

在美國(guó)，有地位的大報(bào)仍極重視國(guó)際新聞。按聯(lián)合國(guó)教科文組織的調(diào)查，《紐約時(shí)報(bào)》和《華盛頓郵報(bào)》的要聞中40％的版面為國(guó)際新聞；而《洛杉磯時(shí)報(bào)》達(dá)到30％?？稍谝话銏?bào)紙，這個(gè)比例僅有15%~20％。

當(dāng)然這種情形仍不能令人滿(mǎn)意。所以后來(lái)在華盛頓，我們一行人參加《華盛頓郵報(bào)》的午餐會(huì)時(shí)，希波在《華盛頓郵報(bào)》高級(jí)編輯們面前慷慨陳詞，介紹他每到一地，美國(guó)人怎樣顯出對(duì)世界以及對(duì)南非的濃厚興趣，而報(bào)紙報(bào)道如何不足。最后，他激動(dòng)地說(shuō)：“為了滿(mǎn)足讀者，多刊登國(guó)際新聞吧。請(qǐng)你們這樣做！”

在美國(guó)報(bào)界以傲慢著稱(chēng)的《華盛頓郵報(bào)》編輯們竟耐心聽(tīng)完了希波的意見(jiàn)，而后微笑著說(shuō)：“謝謝。”

餐桌上，眾人皆微笑附和，唯我緘默。因?yàn)槲业乃悸芬幌绿搅酥袊?guó)。想想吧，“一百步笑五十步”，叫我如何笑得出呢？

“到什么山唱什么歌”，談何容易？

“你挑什么樣的人當(dāng)駐外記者？”

幾乎在每家大報(bào)，我們都向總編輯或主編提出這個(gè)問(wèn)題。

通常的回答是：必須有新聞敏感性，對(duì)外部世界充滿(mǎn)求知欲，富于冒險(xiǎn)精神，善于在陌生的領(lǐng)域打開(kāi)局面，進(jìn)入情況……

“語(yǔ)言呢？對(duì)所在國(guó)的了解？”

于是他們說(shuō)，語(yǔ)言可以培養(yǎng)；有時(shí)，他們又舉出令人驕傲的個(gè)例。

例如《紐約時(shí)報(bào)》駐中東記者托馬斯·富雷德曼。富雷德曼幾乎是同時(shí)愛(ài)上了中東和新聞。他15歲時(shí)和父母去了一趟以色列，從此成了中東迷。這以后，他一連三年每年暑假赴以色列，學(xué)習(xí)希伯來(lái)文。后來(lái)，他在美國(guó)布蘭德斯大學(xué)專(zhuān)修中東問(wèn)題和阿拉伯文，又在牛津大學(xué)以及耶路撒冷的希伯來(lái)大學(xué)和開(kāi)羅的美國(guó)大學(xué)深造，并決定今后成為《紐約時(shí)報(bào)》駐中東記者。

第一步，他當(dāng)了合眾社駐倫敦記者。接著，他憑流利的阿拉伯語(yǔ)和對(duì)石油問(wèn)題的熟悉被派往貝魯特。1981年，他受雇于《紐約時(shí)報(bào)》，幾個(gè)月后成了駐貝魯特記者。

1983年，富雷德曼獲得了普利策獎(jiǎng)中的國(guó)際報(bào)道獎(jiǎng)。

1987年，33歲的雷德曼是《紐約時(shí)報(bào)》駐耶路撒冷記者，是美國(guó)公認(rèn)最優(yōu)秀的駐中東記者之一。