“君不見(jiàn)，蘭亭修禊事，當(dāng)時(shí)座上皆豪逸，到如今，修竹滿(mǎn)山陰，空陳?ài)E”；“古今如夢(mèng)，何曾夢(mèng)覺(jué)，但有舊歡新怨”。一種對(duì)生命存在與社會(huì)歷史的無(wú)所希冀、無(wú)所寄托的終極悲嘆，一方面痛苦地沖擊著詩(shī)人柔弱的內(nèi)心情感，另一方面從虛無(wú)空寂中滋生出老莊的超越和禪宗的徹悟，正是這種內(nèi)心調(diào)節(jié)機(jī)制，使蘇軾獲得了曠達(dá)和解脫。

佛禪坐視萬(wàn)物總是浮埃、終歸虛幻，人尚如此，何談人心所生之悲喜哀樂(lè)。水石本無(wú)聲，因緣湊泊撞擊而作雷鳴。悲喜如聲，從心而生而人本無(wú)心。蘇軾對(duì)佛理的體悟糅合了老莊之說(shuō)，以目見(jiàn)身歷之遭遇，知榮華富貴憂(yōu)患坎坷，都屬人生必有之內(nèi)容，談不上得失，也不必因之而喜戚，死生有命。有此透徹之悟，則身心神氣虛靜平和無(wú)動(dòng)于衷，心齋坐忘枯木死灰無(wú)悲無(wú)喜了。佛教強(qiáng)調(diào)“即心即佛”、“心生則種種法生，心滅則種種法滅”，還強(qiáng)調(diào)“不即不離，不住不著”、“莫于心上著一物”，就是說(shuō)既要注重心，又要超然于心，不執(zhí)著于心，不為心所累，保持心境的虛空廓落。禪宗重視心的覺(jué)悟，它提倡在現(xiàn)實(shí)世界中“來(lái)去自由”，在日常生活中“自在解脫”，實(shí)際上是想用心靈的自由來(lái)對(duì)抗現(xiàn)實(shí)的不自由。這與莊子的等是非、齊物我的觀(guān)念在表現(xiàn)方式上和實(shí)際效果上十分相似，都是以主觀(guān)來(lái)戰(zhàn)勝客觀(guān)。蘇軾正是從莊、禪一致的角度來(lái)接受禪宗的。莊、禪思想直接影響了蘇軾隨緣放曠的人生觀(guān)。他在賞石名篇《怪石供》一文中說(shuō)得更為直露透徹：“以道眼觀(guān)一切，世間混淪空洞，了無(wú)一物，雖夜光尺璧與瓦礫等，而況此石？”這樣，蘇軾既與道家“齊物論”、“天命觀(guān)”達(dá)成了共識(shí)，又認(rèn)同了佛家“萬(wàn)物皆幻”的般若真如?！白晕虮拘浴笨梢哉f(shuō)傳達(dá)了禪宗全部精義所在：把人我、內(nèi)外、大小、好壞、迷悟、生死、有無(wú)等對(duì)立的觀(guān)念全打消了，以此造就一個(gè)新生命。尋求這種境界，不能用理性思維，而要用自己的直覺(jué)、直觀(guān)，這就是禪宗所謂的“頓悟”。佛教修行的最高境界是無(wú)我與解脫，追求一種靜心、無(wú)限、徹悟的精神自由狀態(tài)。它要求人們修持心理和精神，斷除妄惑和欲念，根絕憂(yōu)慮和煩惱，蘇軾吸取了禪宗心性本凈、見(jiàn)性成佛的頓悟?qū)W說(shuō)和華嚴(yán)宗諸法圓融無(wú)礙的宇宙觀(guān)，形成空靜圓通的人生觀(guān)。

蘇軾研讀過(guò)《般若心經(jīng)》、《金剛般若經(jīng)》、《維摩詰經(jīng)》、《楞伽經(jīng)》、《圓覺(jué)經(jīng)》等佛典，也讀過(guò)《壇經(jīng)》、《景德傳燈錄》等，對(duì)大乘佛教的空義、中觀(guān)、心性空寂、清凈等思想和禪宗要義理解得非常精深。他站在諸法性空、終極實(shí)相或第一義諦的角度，指出空與老莊、儒家與佛、禪與佛教終究是超越彼此的差別，是互相融通的。蘇軾因而完美地融合了三者的精華，在儒道釋之間穿梭自如、游刃有余。