屈總八面應(yīng)付著，在小汽車?yán)铮傋谒緳C旁邊，雖不回頭，卻沒停嘴；他和另兩人坐在后座上，他居中；屈總在前面甩出的話，一句是對他右邊的，一句是對他左邊的，一句是對他的："你父親他老人家好吧？"他剛答了一句："家父已經(jīng)不幸去世，都兩年了……"屈總嘆息："唉，這是怎么說的！音容笑貌，還宛在眼前嘛……"可不等他再搭腔，屈總又回答上了他右邊那一位的問題："這輛凌志？新什么？都跑了幾千公里啦！……不過我要原價讓出去，有人還會搶著要呢！"……雖然他不能馬上向屈總求援，但是坐在那輛空調(diào)開放涼風(fēng)習(xí)習(xí)的凌志車?yán)?，聽著屈總在與左右的客人談話里不時冒出"也就三五十萬吧"、"廣西那片地我不想要了"之類的只言片語，他心里仿佛也安了個空調(diào)器，充滿安適與快樂……

他們來到一座五星級大飯店，他還是頭一回進入這樣的場所，閃光的、新奇的東西太多了。可是容不得他仔細觀賞，屈總一陣風(fēng)地把大家引入了觀覽電梯。他像做夢一樣，在電梯里看到金碧輝煌的大堂居然跌落在自己腳下……后來他們進入一個以前他只在電視上見過的那種豪華餐廳，餐廳里充滿了空座位，可是屈總還是不斷地往里走，原來他們并不是要在這樣的大廳里用餐，他們最后進入了一個單間，那里的落地玻璃窗外，是大都會的萬丈紅塵……

"隨便坐隨便坐……工作餐……越隨便越好……"屈總招呼著，大家也就果然隨便起來，只有他略顯拘束。都落座以后，他才發(fā)現(xiàn)自己坐在大圓桌與屈總最遠的那個位置上，這樣也好，他想，自己與屈總的目光，可以較多地對接……但他盤算錯了，因為，屈總更多地是在左顧右盼，一會兒跟這位開句玩笑，一會兒似乎又在與另一位用隱語涉及生意上的事……他發(fā)現(xiàn)，跟著來吃飯的，至少來自四個以上的方面，有的與屈總極熟，有的半生不熟，有的甚至跟他一樣，也是頭回謀面……他很快領(lǐng)悟，這確實并非什么宴請，而是名副其實的工作餐，而且，這也就是屈總的日常生活……

服務(wù)小姐來問都喝什么飲料，屈總大聲地宣布："下午還都要工作，例不飲酒，都來軟飲料吧……"于是人們紛紛點軟飲料，有要鮮榨伊利莎白瓜汁的，有要臺灣明珠果汁的，有要果茶的，有要可樂的……屈總自己要的是蒸餾水；服務(wù)小姐問到他："這位先生要……"他竟一時莫知所措，這時屈總便問服務(wù)小姐："今天有沒有椰清？"小姐點頭，于是屈總熱情地向他建議："喜歡椰清嗎……試一試，如何？"他便點頭。席間一位從旁問："你們這兒椰清多少錢一客？"小姐答："一百元。"那位便說："那也給我上椰清吧！"他正懵懂中，椰清給他端上來了，原來就是去了棕皮、削了頂上一小塊青殼，露出鮮椰子乳白的內(nèi)果肉，并且保留著原始汁液的椰子，里面已經(jīng)插好了一根彎口吸管。這東西值一百元？他聽見席間有人說："海南空運的……不算貴……"有好一陣他的心很亂。菜一道道地端了上來，幾乎都是他前所未見的，而且菜由服務(wù)小姐分給每一個人，每吃完一道菜，便給換上一個新的小瓷碟，這種進餐方式對他來說也是破天荒的……可是他實在有點不知其味……

他都有點忘記所來為何了。

忽然從始終嘈雜不停的聒噪中，屈總的聲音忽然變得清晰起來："……唉呀?jīng)]想到他父親……恩師啊，竟已經(jīng)去世兩年了！……要沒恩師給我啟蒙、開竅，我屈某今天指不定還在哪個旮旯里窩著呢！……算起來現(xiàn)在就還是當(dāng)教師清苦??！……"他抬起頭來，眼光正與屈總相對。這時席上人的目光，也都或?qū)χ?，或?qū)χ?。屈總問他?……師母還好吧？我記得她也是民辦小學(xué)嗎？該退休了吧？"機會來了！他趕忙把一塊鐵板牛肉咽下，展平舌頭，開口說："我母親她……"他還沒吐出"得癌了"三個字，服務(wù)小姐開始給他們布一道新菜，是每人一個小小的陶缽，掀開蓋，仿佛是一道熱湯……

這時就聽見席間一陣小小的歡呼，人們的目光大都移向了那熱湯，屈總便樂呵呵地說："今天除了這一樣，都是平常菜……就這一樣稀奇點……大家下午、晚上還都要繼續(xù)工作嘛，補補神還是很有必要的……這是巴厘燕窩，還就是他們這兒才有這個料……""沒想到法國也出燕窩??！原以為他們只是時興吃蝸牛呢……"一位食客這么說，話音沒落，便被屈總中氣極足的厚實潤朗的嗓音切斷："哈哈，我以為老兄是品燕行家呢，沒想到這回是大跌眼鏡！你當(dāng)是法國那個巴黎嗎？大謬啊！是印度尼西亞的那個巴厘！沒想到吧？我也是原以為只有泰國燕窩是一絕……都嘗嘗吧，這味道確實不凡！"席上其他人就都嘲笑起那位把巴厘燕窩誤聽成巴黎燕窩的人，并發(fā)出一片嘬呷聲來……他嘗了幾勺，卻只覺得不過是雞湯的味道……

那位詢問過椰清價格的人，這回又問服務(wù)小姐："你們這巴厘燕窩怎么算？""五百。" "一總？""不！一客。" 他幾乎不相信自己的耳朵，他拿眼晃了晃全席，連他自己，一共九客，那么，光這一道燕窩，便是四千五百元！

他覺得揣在衣兜里的那封姐姐的來信，燙心?，F(xiàn)在姐姐也在吃中午飯嗎？吃的什么？就因為家里窮，姐姐一直沒嫁出去……當(dāng)然姐姐也不甘"下嫁"給更窮的男人……這九客巴厘燕窩，父親在世時，需要掙多長時間？母親呢？母親更不堪折算，因為，根本就經(jīng)常開不出工資來……并且，他們民辦教師沒有公費醫(yī)療，現(xiàn)在得了癌，要開刀只能自費……偏姐姐也入了教師這一行，是在幼兒園，掙得比母親多，也算國家正式職工，但那工資又怎么堪與這巴厘燕窩相比較！……他撂下小勺，推開小缽，而且嗓子里有股腥味……