在抵達(dá)北京的當(dāng)晚，田中出席周總理為他舉行的歡迎晚宴時，發(fā)生了一個曲折。那天，我和唐聞生分別擔(dān)任周總理的日文和英文翻譯。按慣例，領(lǐng)導(dǎo)人的講話由本國的譯員來翻譯。田中的隨身翻譯是在臺北學(xué)的中文，他將田中在答謝辭的一句話：日本侵華戰(zhàn)爭給中國人民造成的傷害，輕描淡寫地譯成了“添了麻煩”。這時，宴會廳里立刻響起一片嗡嗡的議論聲，站在周總理一側(cè)的唐聞生立時表示不滿：“怎么這么輕飄飄的？”周總理聽到了小唐的話。我知道這句話日文的原詞，也覺得翻譯得不好。日文的那句話，如果翻譯的時候在詞匯的選擇上更貼切些，更符合原意些，在詞匯上帶有道歉的成分，就是將道歉的意思表達(dá)得更好一些，也不是不可以。但翻譯卻選擇了輕飄飄的“添了麻煩”的表達(dá)方式。周總理當(dāng)時很平靜，是在第二天正式會談的時候才提了出來。當(dāng)天，款待客人的禮節(jié)還是顧及到了。

第二天會談時，周總理嚴(yán)肅地說：“你給路過的女孩子的裙子上灑了水，你可以說‘添了麻煩’，這個怎么能說‘添了麻煩’呢。日本軍國主義者給中國人民造成了那么多的傷害，怎么是一句‘添了麻煩’就能解決的？！連一點(diǎn)反省的意思都沒有，這是不能接受的！”

在這之后的30多年時間里，為田中的這句話，我每每要接受日本記者的采訪，尤其是中日邦交正?；晡宸晔募o(jì)念日，記者換了一批又一批，問題卻總還是這一個：是不是田中當(dāng)時就是這么說的？翻譯也是這么翻的？你當(dāng)時的感受是什么？我的回答也總是這樣的：田中的原話用得不合適，翻譯也不妥。如果翻譯時帶點(diǎn)道歉的詞補(bǔ)救一下，也是可以的。原話本來比較曖昧，再加上翻譯就更曖昧。什么叫“添了麻煩”，聽上去輕飄飄的，給中國人的感覺就是一點(diǎn)也沒道歉，這是不能接受的！

當(dāng)時我就想過，翻譯不僅僅只是一個傳聲的機(jī)器。我們在周總理身邊工作，老人家對我們翻譯工作要求是很嚴(yán)謹(jǐn)?shù)模膭钗覀円龅讲W(xué)多才，要努力學(xué)習(xí)，擴(kuò)大知識面。對工作對象要做到十分了解。他自己更是做在了前面。田中來訪前，周總理就特別要求我們看田中1972年6月?lián)问紫嗲皩懙摹度毡玖袓u改造論》，里面有田中的政治傾向和施政方針。他還囑咐我們，尤其是談判時的翻譯更要嚴(yán)謹(jǐn)，特別是條約性的譯文，一點(diǎn)也馬虎不得。他在日本留學(xué)過，我在翻譯的時候他會仔細(xì)地聽。他很體諒翻譯。我在翻譯和平共處五項(xiàng)原則的時候，第一條還沒有翻譯完，他就小聲地幫我提示第二條，當(dāng)時我特別地感動。